Tätt bland européerna i toppen av draften

2018 års NHL-draft hålls i American Airlines Center i Dallas 22-23 juni. För att göra dig beredd för draften ger NHL.com/sv dig dagligen nyheter, uppdateringar och features inför evenemanget. I dag tittar vi närmare på de fem mest intressanta européerna i draften.

Det ser ut att bli ett europeiskt toppår i draften som drar igång i Dallas på fredag. Efter att förstavalet de senaste två åren landat på en schweizare och en amerikan så tycks det mer eller mindre klart att det nu blir tredje året i följd utan en kanadensare som nummer ett. Men kanske kan det också bli så att europeiska spelare väljs som både etta, tvåa och trea. Att första nordamerikan väljs först som nummer fyra vore väldigt sällsynt i draftsammanhang. Men att döma av rankingarna så är det så det verkar bli.
Nedan listar vi de fem mest intressanta européerna i årets draft.
1 Rasmus Dahlin, Frölunda (SHL)
Dahlin är inte bara den mest intressanta europé vi sett i draften sedan Patrik Laine - antagligen är han den mest haussade och på förhand tydligt utpekade draftetta som kommit från Europa sedan… Ja, sedan Alexander Ovechkin, egentligen. Nail Yakupov var absolut favorit när han valdes 2012, men det var inte samma stensäkra övertygelse att han skulle gå som etta som nu är fallet med Dahlin.
Buffalo Sabres kommer att välja en back med en talangnivå som i motsvarande ålder överträffar spelare som Erik Karlsson, Victor Hedman och till och med Nicklas Lidström. Nu är det inte alls en rättvis jämförelse, men helt säkert är att Dahlin ses som en framtida toppback som ska kunna leda ett lag i ligan i minst 15 säsonger framöver. Det är ingen lätt börda att bära, men Dahlin har gång på gång visat att han inte är främmande för utmaningar..

Nu är det snart slutsnackat. Dags för Buffalo att göra årets mest givna val.
2. Andrei Svechnikov, Barrie Colts (OHL)
Det har länge spekulerats i huruvida Svechnikov eller Filip Zadina skulle vara den hetaste utmanaren till Brady Tkachuk om att gå tvåa i draften. Men enligt vissa initierade draftkännare är det så inte fallet.
- Vill du veta sanningen, så är det nog så att avståndet mellan Svechnikov och Dahlin är mindre än det mellan Svechnikov och resten, säger en scout till TSN:s Bob McKenzie.
Med Svechnikov kommer en forward som har allt som krävs av en modern forward. Han har snabbheten, skickligheten och storleken. Under sina två år i Nordamerika har han imponerat med stor offensiv och sköt 40 mål på bara 44 matcher trots skadeproblem under säsongen med Barrie Colts i OHL.

Förutsatt att det inte blir några trejder i sista minuten så ser det ut att bli en ny lekkamrat för Sebastian Aho och Elias Lindholm i Carolina nästa säsong.
3 Filip Zadina, Halifax Mooseheads (QMJHL)
Zadina är född 1999 och är en av de äldre spelarna i toppskiktet av draften. Och han har redan hunnit med att lämna avtryck på både junior- och seniornivå. Sju mål på sju matcher i JVM följdes upp med hans första landslagsmål i seniorsammanhang när han fick debutera för Tjeckien i Euro Hockey Tour under förberedelserna inför VM.

Zadina är aningen mindre till växten än Svechnikov, men med 185 centimeter och 87 kilo skäms han knappast för sig ens på seniornivå. 82 poäng på 57 matcher i Halifax i QMJHL imponerar, och under JVM visade han att han ser ut att kunna vara redo att slåss om en NHL-plats redan till hösten. Blir det han eller Brady Tkachuk som får äran att göra det i Montreal Canadiens tröja?
Ja, så har snacket gått under större delen av säsongen. Men…
4. Jesperi Kotkaniemi, Ässät (Liiga)
…den senaste tiden har finske centern Jesperi Kotkaniemi allt oftare nämnts som en tänkbar outsider att smyga sig in i toppen av rankingen efter att ha legat runt 10-15:e plats under större delar av säsongen.
Ett strålande U18-VM där Kotkaniemi gjorde nio poäng på sju matcher när Finland vann guld har såklart bidragit. Men också det faktum att Montreal Canadiens draftar på fjärde plats och sägs vara i desperat behov av en center.
Kotkaniemi är den ende centern som konsekvent rankas bland namnen i topp 10-15. Det har spekulerats i att Canadiens kan tänka sig att trejda sitt fjärdeval och satsa på att plocka Kotkaniemi längre ner. Kotkaniemi kommer liksom Dahlin med fina erfarenheter från seniorhockey, då han stod för imponerande 29 poäng under sin första säsong med Ässät i finska Liiga.

En lika stor offensiv talang som Aleksander Barkov är han knappast, men som ensam center bland toppnamnen har han helt klart dragningskraft.
5. Adam Boqvist, Brynäs (SHL)
Rent talangmässigt saknas det absolut ingenting hos Adam Boqvist. Spelsinnet och tekniken är i nivå med de andra toppnamnen i draften, och nog finns det glimtar av Erik Karlsson i hans spel. Ännu har inte Boqvist fysiken för att spela i NHL, och det är också en förklaring till att Brynäs valt att matcha honom i J20 större delen av säsongen. Men för en klubb som har gott om tålamod och letar efter en back med stor uppsida så är Adam Boqvist högintressant, och han är utan tvekan den femte mest intressanta spelaren bland européerna i draften. Ännu är det inte alls uteslutet att han går riktigt, riktigt högt.
Relaterat material: [Adam Boqvist jämförs med Erik Karlsson]
BUBBLARE
Rasmus Kupari, C, Kärpät (FIN)
Rasmus Sandin, D, Rögle (SWE)
Martin Kaut, RW, Pardubice (CZE)
Isac Lundeström, Luleå (SWE)
Grigori Denisenko, Yaroslavl (RUS)