Mikael Backlund tycker att Calgary Flames är på en bra plats trots den missade slutspelsplatsen. Och ser ljust på framtiden i klubben.
Den 36-årige lagkapten är dock besviken över att lagets säsong redan är slut, och har ännu inte tagit något beslut om hans medverkan i hemma-VM i Stockholm som börjar den 9 maj.
– Jag har haft bra samtal med coacherna i Tre Kronor. Det var en besvikelse den här veckan, att missa slutspel. Jag är inte riktigt där ännu Men vi har pratat, säger Backlund.
Flames var en av de stora överraskningarna den här säsongen. Efter att lagledningen förändrat truppen och satsat på yngre förmågor, var det många som trodde på ett mellanår för Calgary. Däremot inte spelarna. Flames kämpade in i det sista och deras totalt 96 poäng är det delat högsta antalet i NHL:s historia för ett lag som missat slutspel.
– Jag känner att framtiden här är väldigt ljus. Lagledningen har gjort ett jättebra jobb med att välja några riktigt bra, unga spelare, skriva kontrakt med bra spelare. Att ha en ny arena här kommer göra att spelare vill komma hit, det ger en extra attraktion för spelare att komma hit och spela. Framtiden ser väldigt bra ut i Calgary.
Backlund fick ihop 32 poäng (15+17) på 76 matcher, men berättade också att han hämmats av skador under stora delar av säsongen. Ändå missade han bara sex matcher.
– Jag hade problem med ryggen. Och när det blev bättre skadade jag mina revben. Så då fick jag hatarna den skadan. Jag försökte spela med det innan uppehållet (för 4 Nations Face-Off) , och sen bli frisk under uppehållet. Det var en skada som höll sig kvar. Det kändes bättre under vår långa roadtrip och kände då att jag hittade mitt spel igen. Jag skadade min magmuskel och det var lite för tufft att spela med. Så jag behövde lite tid på mig att komma tillbaka, säger Backlund.
