Fem snackisar: Match 7 mellan Maple Leafs och Canadiens

En sjunde och avgörande match mellan Toronto Maple Leafs och Montreal Canadiens samt match 2 mellan Boston Bruins och New York Islanders står på nattens NHL-meny.

serien mellan de två klassiska lagen Maple Leafs och Montreal ska avgöras i Toronto. Nattens hemmalag hade en 3-1-ledning i matchserien, men Montreal har kommit tillbaka och tvingat fram en direkt avgörande match. Att stänga matcher har inte varit Torontos grej de senaste åren. På de senaste 17 åren har Toronto 0-7 i matcher som kan avgöra en serie.
Maple Leafs har inte vunnit en slutspelsserie sedan 2004 då de slog ut Ottawa Senators i en sjunde avgörande match i kvartsfinalen av Eastern Conference. Nu ställs säsongen på sin spets mot ett Montreal som har vind i seglet efter två raka segrar. Vinnaren går vidare till den andra slutspelsrundan där Winnipeg Jets väntar.
Läs också: [Publiken lyfte Pastrnak, Bruins förbi Islanders]
I Boston ska Bruins försöka sno åt sig en 2-0-ledning i matchserien mot NY Islanders. Boston vann match 1 med 5-2 efter ett hattrick från David Pastrnak. Påhejade av 19 000 hemmafans.
- Det är annorlunda med dem på plats. Det värmer hjärtat och påminner en om varför man spelar. Det var fantastiskt att ha dem tillbaka. Bara att åka ut för uppvärmningen var roligt. De var vår sjunde spelare hela kvällen. De gjorde ett bra jobb och jag njöt av det, säger Pastrnak.
Här är fem snackisar inför nattens matcher:
Självförtroendet högt i Canadiens
Montreal har kravlat sig tillbaka från 1-3 till 3-3 i matcher mot Toronto. Inför match 7 i natt (01:00, V Sport Hockey) är självförtroendet på topp i Canadiens som vunnit de två senaste efter sudden.
- Vi åker till Toronto så att vi kan åka vidare till Winnipeg. Det här är en grupp på 20 spelare som går i samma riktning för att försöka klara något som enligt många är omöjligt, sa lagets coach Dominique Ducharme under söndagen.
Montreal kom tillbaka i match 5 trots att laget först tappade en tremålsledning. I match 6 tappade de en 2-0-ledning i den tredje perioden innan Jesperi Kotkaniemi till slut blev matchvinnare för Montreal.

Maple Leafs ledande spelare har svårt att hitta rätt
I grundserien blev Auston Matthews ligans bäste målskytt med totalt 41 mål på 52 matcher. Mitchell Marner blev fyra i ligans poängliga med 67 poäng på 55 matcher. I slutspelet har det gått desto trögare för duon. Matthews har bara gjort fyra poäng (1+3) på de inledande sex matcherna, och Marner har bara stått för fyra målgivande passningar. De två måste hitta en nivå till för att Toronto ska vinna sin först slutspelsserie på 17 år.
- I matcher som den här måste sådana spelare göra skillnad för oss, säger Torontos tränare Sheldon Keefe.
Nylander kliver fram?
Medan Matthews och Marner haft svårt att producera framåt har William Nylander hittat rätt i året slutspel. Nu gick svensken visserligen poänglös från match 6, men hade innan den gjort poäng i samtliga matcher. 25-årige Nylander har stått för fyra mål och tre assist så här långt. Det ger sju poäng och en dryg tredjedel av hans poängproduktion i slutspelssammanhang i karriären.
När allt ska avgöras mellan Maple Leafs och Canadiens i natt är det kanske just Nylander som kliver fram som matchvinnare.
\[De senaste nyheterna från serien mellan Maple Leafs-Canadiens\]
Lossnar det för Barzal?
New York Islanders Mathew Barzal är fortsatt mållös i årets slutspel. Forwarden har stått för tre assist på sju matcher så här långt. I match 1 mot Boston Bruins fick Barzal bara iväg ett skott mot mål och för att Islanders offensiv ska fungera behövs 24-åringens offensiva kvalitéer. Barzal gjorde 45 poäng på 55 matcher under grundserien och vann Islanders interna poängliga.
För att få igång bland annat Barzal funderar Barry Trotz på att vaska om i kedjorna.
- Det spelar ingen roll vem man spelar med när man kommer ut på isen. Man måste höja sitt spel. Och vi har några spelare som måste göra det om vi ska lyckas mot Boston Bruins, säger Trotz.

Islanders måste sätta stopp för Bruins toppspelare
Under Barry Trotz ledning har New York Islanders gjort sig känt som ett starkt defensivt lag. Nu är det upp till bevis för Islanders som i match 1 hade svårt mot Bruins förstakedja med David Pastrnak, Brad Marchand och Patrice Bergeron. I match 1 gjorde Pastrnak ett hattrick, Bergeron stod för en assist och Marchand för en assist. Men de skapade desto mer, totalt 19 skott på mål i match 1.
I första rundan hade Islanders ett bra försvarsspel mot Pittsburgh Penguins förstakedja, det måste de plocka fram nu.
- De har många spjutspetsar där fram och ja, det är bra spelare och de vill göra mål. Vårt jobb kommer bli att försvara bättre och så klart skapa mer offensivt, säger forwarden Anthony Beauvillier.