Anderson höll nollan efter hemska beskedet
Anderson var tillbaka i Senators efter mardrömsbeskedet och höll nollan
av Peter Ekholm @ekholmpeter / Korrespondent NHL.com/sv
För några dagar sedan fick Ottawa Senators målvakt Craig Anderson det hemska beskedet - hans fru Nicholle hade fått diagnosen cancer. Anderson tog då timeout från hockeyn på obestämd tid för att vara med sin hustru och familj. Men efter en osjälvisk gest från Nicholle var Anderson igår tillbaka i Ottawas målbur och höll nollan.
I lördags meddelade en känslosam Pierre Dorion, general manager i Senators, att Anderson skulle återvända till laget. Andersons målvaktskollega Andrew Hammond hade skadat sig kvällen innan i Senators 5-2-förlust mot Calgary Flames och Senators var i stort behov av en målvakt till söndagens match mot Edmonton Oilers. Under matchen mot Flames ringde Anderson, från bilen på väg tillbaka till Ottawa, själv upp Dorion och sa att han ville komma tillbaka och hjälpa laget.
- Det är väldigt tidigt i processen och vi har inte många tester ännu men just nu är de i en vänteperiod. Med väntetiden i åtanke och att Hammond skadade sig igår bad Nicholle själv Craig att ringa mig. Han ringde under matchen och vi pratade även med honom efteråt. Nicholle sa att det var okej att Craig fick komma och hjälpa laget, sa Dorion i lördags.
- Det var Nicholle som ville att Craig skulle åka. Det var hon som sa: "Craig dina lagkamrater behöver dig just nu". Det är en stor gest Nicholle gör för sig och för Craig att komma tillbaka, sa Dorion.
Anderson och Dorion kom överens och Anderson mötte upp laget i Edmonton, drog på sig utrustningen och gick ut och höll nollan. Den kanske mest känslosamma nolla som hållits i NHL, om inte någonsin, så i alla fall på väldigt lång tid.
- Han kom i lördags, alla visste om det och även om han höll sig starkt kunde man se smärtan i hans ögon. Han kom in och ledde med exempel. Han sa inte mycket, gjorde samma saker som vanligt och visade vad en riktig ledare är, sa Ottawas lagkapten till media efter 2-0-segern.
Video: Anderson hindrar Eberles chans
Anderson gjorde 37 räddningar och höll nollan för sitt Senators. Efter matchen utsågs han till matchens första stjärna och som brukligt för matchens bästa spelare väntade en sväng ut på isen för att tacka publiken. Men åskådarna i Rogers Place visade sin respekt och ställde sig upp för att hylla Anderson och i spelartunneln stod motståndarmålvakten Cam Talbot kvar och applåderade Anderson - som brast ut i tårar.
Det var många som ryktes med i stämningen, Erik Karlsson var en av dem.
- Vi får mycket betalt och folk litar på oss. Men när allt kommer omkring är det bara idrott. Livet är så mycket viktigare. Det här gör att man tar ett steg tillbaka och får lite distans. Det är inget vi är vana vid och det är tufft, sa Karlsson efter matchen.
Hur länge Anderson kommer att stanna med Senators är inte bestämt. Familjen ska träffa läkare inom de närmsta dagarna men Dorion och Ottawa står bakom och kommer stötta sin målvakt så mycket de bara kan.
"När allt kommer omkring är det bara idrott" sa Karlsson efter matchen mot Edmonton och Dorion var inne på samma sak under pressträffen i lördags.
- Familjen är mycket viktigare än hockeyn men samtidigt är det här laget Craigs familj. Jag tror att när hans lagkamrater samlar sig runt honom så ger det något för alla, sa Dorion.
(Anderson valde att inte ge några intervjuer efter matchen.)