Wennbergs positiva säsongsinledning

Alex Wennberg fortsätter på samma väg som han avslutade förra säsongen - med offensiv produktion. Hittills har det blivit tre poäng på två spelade matcher.
- Jag vill vara en offensiv spelare och bidra, säger Alexander Wennberg.

Alex Wennberg har precis påbörjat sin tredje säsong i Columbus Blue Jackets. Förra säsongen slutade 22-åringen på 40 poäng på 69 matcher och belönades med en plats i Tre Kronors VM-trupp i Ryssland. Hans fina insatser har lett till en framträdande roll i Columbus Blue Jackets men trots det kunde säsongen ändå ha fått börja i AHL för Wennberg.
Bara dagar innan NHL-premiären kom nämligen beskedet att Wennberg skulle få inleda säsongen i Blue Jackets farmalag Cleveland Monsters. Men när pucken släpptes mot Boston Bruins i premiäromgången förra torsdagen var det med Wennberg i laguppställningen. En möjligen teknisk fint från Columbus sida för att kunna maximera lönetaket gjorde att Wennberg ändå kunde inleda i NHL.
- Det var speciellt att bli inkallad till GM och få frågan hur jag ställde mig till att bli nerskickad. Jag vet inte helt vad som var skillnaden men så länge jag hjälper laget så. Men de kallade upp mig igen vilket var roligt, säger Alexander Wennberg.
Att Columbus bestämde sig för att låta Wennberg stanna i NHL har, sett till säsongsinledningen, visat sig vara ett bra beslut. Wennberg har på Blue Jackets två inledande matcher stått för tre poäng, ett mål och två assists och fått mycket speltid, över 15 minuter per match, av tränaren John Tortorella.
- Jag har fått mycket feedback om att skjuta mer så det var skönt att få börja med ett tidigt mål. Det ger självförtroende, säger Wennberg.

Wennberg har spenderat försäsongen med att jobba på sitt skott och att täcka puck för att bli en framträdande spelare för sitt lag. De ingredienserna tillsammans med hård konditionsträning ska göra att han kan bygga vidare på förra säsongen som blev något av en genombrottssäsong för Wennberg.
- Förra året var ett bra år. Jag växte in i rollen när de ville att jag skulle ta mer ansvar. Det var väldigt positivt. Jag försöker fokusera på en match i taget och stegvis utvecklas. Jag vill vara en offensiv spelare och bidra med det. Om jag spelar första eller andra-center spelar ingen roll. Tortorella är en tränare som spelar dem som spelar bra.
Blue Jackets har missat slutspel de senaste två säsongerna. Senast de var med och spelade om Stanley Cup var säsongen 13/14. Då blev det respass redan i den första omgången mot Pittsburgh Penguins som vann med 4-2 i matcher.

Den här säsongen har Columbus, Wennbergs positivta start till trots, inlett med två raka förluster. Alexander tycker inte att laget nått upp till sin fulla kapacitet ännu men Wennberg och hans lagkamrater siktar givetvis på att få spela slutspelshockey framåt vårkanten.
- Målet är slutspel men det är svårt att säga efter bara två matcher. Vi är ett lag som ska checka hårt och nöta ner motståndaren. Men om det tar oss till slutspel eller inte det kan jag inte säga, avslutar Alexander Wennberg.