5 nycklar för match 1: Bruins - Blues

BRUINS mot BLUES
Måndag natt; 02:00; Viasat Hockey/Viaplay
Match 1

Det är äntligen dags för Stanley Cup-final. Natten till tisdag inleds finalserien mellan Boston Bruins och St. Louis Blues med ett möte i TD Garden.
Hemmalaget Bruins kommer ha gått 11 dagar mellan matcher efter att man svept Carolina Hurricanes med 4-0 i matcher i Eastern Conference-finalen. Blues vila har inte varit lika lång då det krävdes sex matcher för St. Louis att besegra San Jose Sharks i Western Conference-finalen.
Här är fem nycklar för Match 1:
1. Matchskärpan hos Bruins
Det kvarstår att se ifall den långa vilan har tillåtit Bruins att ladda batterierna rejält och fått spelare med småskavanker en chans att återhämta sig. Risken finns att spelarna blir lite ringrostiga när det går så pass länge mellan matcherna, något som vi såg hos Bruins motståndare i Eastern Conference-finalen Columbus Blue Jackets som kom ut väldigt svagt i den inledande matchen.
- Så som jag ser på det så har alla i omklädningsrummet jobbat så hårt de kan för att vi skall vara så redo som möjligt för match 1, sa Bruins back Torey Krug till NHL.com. Vi har den typen av omklädningsrum som ger 100 procent hela tiden, oavsett om det är träning eller match.
2. Kan Rask fortsätta briljera?
Tuukka Rask har imponerat stort så här långt i slutspelet och ligger i framkant att plocka hem Conn Smythe Trophy om Boston skulle vinna Lord Stanleys pokal. Det känns som att den 32-årige finske burväktaren blivit bättre och bättre för varje runda som gått, och när vi nu kliver in i finalen toppar han målvakternas statistikliga med 94,2 i räddningsprocent och ett GAA på 1,84.
Rask har hållit två nollor på 17 spelade matcher, flest av alla målvakter tillsammans med Petr Mrazek, och i serien mot Hurricanes släppte han endast till fem mål på fyra matcher. För Rask så blir det första framträdandet i en final sedan 2013 då Bruins förlorade med 4-2 i matcher mot Chicago Blackhawks.

3. Blues starka bortafacit
St. Louis har varit starka på bortais i årets slutspel. I första rundan mot Winnipeg Jets vann man samtliga tre bortamatcher. Detta följdes upp med två bortasegrar mot Dallas Stars i andra rundan där man till slut vann serien på hemmais i den sjunde och avgörande matchen.
I Western Conference-finalen mot Sharks så vann man återigen två två matcher. Man tog först match 2 med 4-2, men den mest imponerande insatsen på bortais kom i match 5 där man vann med 5-0 och Jaden Schwartz noterades för ett hat trick.

4. Binningtons succé
När Blues låg sist i tabellen kring årsskiftet så var det nog inte många som trodde att 25-årige målvakten Jordan Binnington skulle vara en av katalysatorerna till en mäktig formtopp som burit laget hela vägen till final. Inför årets säsong så hade Binnington endast en NHL-match på kontot från säsongen 2015-16.
Binnington tog ligan med storm och i årets grundserie så blev det 32 framträdanden där han landade på 92,7 i räddningsprocent och ett GAA på 1,89. Han belönades med en nominering till Calder Trophy som ges ut till årets rookie. Där går han upp mot Elias Pettersson och Rasmus Dahlin.
Läs också: [St Louis målvakter synas\]
5. Publiktrycket i TD Garden
Med den långa vilan mellan matcherna beslutade sig Bruins för att hålla en internmatch framför fansen hemma i TD Garden. Arenan var fullsatt och supportrarna var högljudda i uppskattning för sitt lag med rop om att de vill ha Lord Stanleys pokal. Trycket lär vara än bättre när det är dags för match 1 och en fanatiskt publik kan ge spelarna en liten extra boost.
- Det är riktigt coolt, sa Bruins forward Charlie Coyle om publikstödet i träningsmatchen. Jag tror inte det är inte alla fans som gör detta. Det får dig att vara väldigt tacksam över att spela på ett ställe där de är så passionerade så att de kommer till en träningsmatch och det kändes som att spela en vanlig match och de hejade på. Det hjälpte definitivt och får en att komma igång.