CHI-VGK, M3: Stone sätter upp Karlsson i boxplay

I serien 31 lag på 31 dagar synar NHL.com/sv vart och ett av de 31 lagen i NHL. I den här artikeln tittar vi närmare på Vegas Golden Knights. Lagdel för lagdel.

Bra kan alltid bli bättre. Och det är precis vad de senaste årens powerhouse Vegas Golden Knights har gjort under säsongsuppehållet. Men Golden Knights måste också se till framtiden och inte lägga alla ägg i samma korg.
- Det är en balansakt. Man måste vara medveten om att man ska fortsätta utveckla organisationen och bygga en bredd i den. Samtidigt måste man göra en ärlig bedömning om var laget befinner sig och fatta beslut baserat på detta.
Med de orden i bagaget tittar vi närmare på hur Vegas Golden Knights ser ut.
Läs också: [Golden Knights - en utmanare som föryngrar]
Säsongen 2019-20:39-24-8, 86 poäng, 1 i Pacific Division
Tränare:Peter DeBoer
Noterbara nyförvärv:Alex Pietrangelo (St. Louis Blues), Carl Dahlström (Winnipeg Jets)
Noterbara förluster:Paul Stastny, Nate Schmidt, John Merrill
NYCKELSPELARNA
William Karlssons offensiva siffror har visserligen gått nedåt från den magiska 43-målssäsongen 2017-18. Men han är fortfarande en offensiv kraft och hade han spelat en full 82 matchers säsong i år hade han, i den takt uppvisade, landat på nästan 20 fullträffar och omkring 60. Men Karlsson gör mer än fina offensiva saker. Han sliter förtjänstfullt i såväl defensiv som numerärt underläge och är en av lagets bästa allroundspelare.
Nycklar i Vegas finns det gott om och det råder få tvivel om att Alex Pietrangelos närvaro kommer att såväl höja som bredda kvaliteten i lagets dynamiska försvarsarbete. Framåt är Max Pacioretty och Mark Stone de stora huvudnumren, understödda av Reilly Smith och Jonathan Marchessault.
Den i sammanhanget nästan bortglömda Shea Theodore stod för ett utomordentligt slutspel och hyllades högt av såväl media, lagkamrater och tränare.
- Jag tycker att han bör vara med i Norris Trophy-diskussionen i år och jag tror att han absolut borde vara med där under flera år framöver, sa DeBoer till media efter matchen mot Vancouver Canucks den 1 september.
Lägg därtill att laget har en enastående målvaktstandem i form av Marc-Andre Fleury och Robin Lehner.

Robin Lehner topp-10 2019-20

TRÄNAREN
Peter DeBoer kom in som tränare mitt under den förra säsongen när han anslöt till klubben den 15 januari efte ratt Gerard Gallant fått gå. På vad som känns som tre år har DeBoer de facto bara avslutat sin första säsong med klubben och han tog laget till Conferencefinal där Dallas blev för svåra. DeBoer skrev ett tvåårskontrakt med klubben och har nu en säsong på sig att övertyga klubbledningen om att han är rätt man för att ta Golden Knights till Stanley Cup-titeln.
SVENSKARNA
Förutom Lehner och Karlsson finns det ytterligare tre namn i Vegas organisation. I trejden som såg Paul Stastny flytta tillbaka till Winnipeg Jets kom 25-årige Carl Dahlström som utbyte (utöver ett draftval). Backen Dahlström har därmed anslutit till sin tredje NHL-klubb och det är inte omöjligt att han tar en plats i Golden Knights försvar till säsongsstarten.
I systemet finns också Lucas Elvenes, som gör sin andra säsong i Nordamerika, och AHL. På 59 matcher stod Elvenes för 48 poäng (12+36) för det Chicago Wolves som numer är utbytt mot Henderson Silver Knights som Vegas farmarklubb. Sist, men absolut inte minst, finns målvakten Oscar Dansk. Dansk var en del av den historiska första NHL-säsongen som Golden Knights gjorde när han med en räddningsprocent på 94,6 och en GAA på 1,78 levererade stordåd. Sedan dess har det dock bara blivit ytterligare ett framträdande i NHL.
TALANGER ATT HÅLLA KOLL PÅ
Superintressante Cody Glass stod för tolv poäng på 39 NHL-matcher under sin första NHL-säsong. Att han väntas ta flera kliv i rätt riktning råder det konsensus kring inför den kommande säsongen. Här kan man absolut också räkna in Lucas Elvenes. 21-åringens framfart i AHL har gett eko i Nevada och om allt går svenskens väg är det inte omöjligt att han får prova på NHL-spel under den kommande säsongen.
Jack Dugan är en 22-årig forward som spenderade den gångna säsongen i collegeligan, där han spelade för Providence College. Dugan, som var 21 under hela den förra säsongen, noterades för fina 52 poäng, varav 42 assist, på 34 matcher. I år gör han sin första AHL-säsong.
Det gör snart även 19-årige Peyton Krebs, troligen nästa år. Krebs, en fantasifull forward, som draftades som nummer 17 totalt 2019 öser in poäng i WHL där han representerar Winnipeg Ice. Förra säsongen gjorde han 60 poäng, varav 48 assist, på 38 matcher och på de två senaste säsongerna har han gjort 128 poäng på 102 matcher i ligan. Totalt har Krebs noterats för 188 poäng på 175 matcher.
I år draftade även klubben Brendan Brisson. Den 19-årige amerikanen spelar den här säsongen för University of MIchican där han på de första fyra matcherna har noterats för ett mål och tre assist. Brisson har hittat sitt spel under de senaste åren och har öst in poäng i såväl Shattuck St Marys (USHS Prep) och Chicago Steel i USHL.
STYRKOR
Vegas Golden Knights styrka när man kom in i ligan var kemin och sammanhållningen bland alla draftade spelare. Den sammanhållningen är nu kompletterad med rå eldkraft i form av Mark Stone, Max Pacioretty och Alex Pietrangelo.

VAN-VGK, M4: Stone hittar Pacioretty i powerplay

SVAGHETER
Det är inte lätt att hitta svagheter i denna starka organisation men om det är något så måste man slipa till sitt special teams. Powerplay kan avgöra matcher, inte minst i tajta slutspelsbataljer. Och i det gångna slutspelet blev Golden Knights omständiga i den spelformen. Visst, man nätade på 18,2 procent av sina powerplay men det är en markant nedgång från de 22 procent man hade i grundserien. Spel i numerärt underläge var inte heller någon styrka för Vegas, som var femte sämst i ligan på detta under grundserien med sina 76,6 procent. Detta höjdes dock till 85,5 procent under slutspelet men klart är att det finns förbättringspotential här.
GÅR TILL SLUTSPEL OM …
...inget oförutsett händer. Golden Knights är ett topplag och en stor utmanare till Stanley Cup-titeln.