2013 var ett bra draftår för Sverige

av Risto Pakarinen

Ofta sägs det att det är antalet NHL-draftade spelare som ger bästa bilden av ett lands juniorverksamhet. I så fall har Sverige inget att oroa sig för, eftersom hela 25 spelare draftades i år, två fler än förra året och tre mindre än 2011, som är rekordåret.

Dessutom draftades Elias Lindholm redan som femma, och två andra svenskar, Alexander Wennberg - som flyttar från Djurgården till Frölunda i år - och Malmös André Burakovsky, också i första rundan. Wennberg till Columbus som draftens 14:e spelare och Burakovsky till Washington som 23:e spelare.

- Det var lite overkligt att höra sitt namn ropas ut här i dag, även om jag hade förhoppningar om att bli vald någonstans mellan nummer fem och tio, sa Lindholm till Expressen.

- Jag har ett år kvar på kontraktet med Brynäs och det här med Carolina är så nytt. Vi får se vad de har för planer för mig.

Hela nio svenskar draftade under de två första omgångarna är ett bra facit, med tanke på att endast elva spelare draftades från det näst bästa europeiska landet, Finland.

Många experter hade Jacob de la Rose och Robert Hägg på sina listor redan i första omgången, men de slank ner till den andra omgången. Leksands de la Rose gick till Montreal (34) och Hägg till Philadelphia (41).

Även om Stockholmshockeyn inte är på topp i Elitserien så kommer det fortfarande bra spelare från distrikten. Av de 25 draftade spelarna kommer sex stycken - inklusive Wennberg - från Stockholmslagen. Två från AIK och fyra från Djurgården.

Svensklaget Detroit Red Wings, som ofta hittat pärlor i de senare omgångarna, verkar vara ute efter ännu ett fynd. Klubben draftade nämligen Hampus Melén, en lång forward från Tingsryd, som spelade i TV-Pucken för Blekinge 2010, och som säsongen 2012-13 gjorde 40 poäng i 27 matcher i Tingsryds J18-lag, men som spelade i den regionala Elit-ligan, och vann endast 12 av sina 34 matcher i år.

Ett riktigt frågetecken alltså, men Detroit-scouten Håkan Andersson har tjänat in respekt hos klubbledningen under åren.

Som hela draftens sista spelare valde Stanley Cup-mästarna Chicago Blackhawks Robin Press (211). Almtuna-backen spelade den här säsongen i Södertälje och tog steget från SuperElit till Allsvenskan. Nu ska han försöka göra som till exempel Patric Hörnqvist och Jonathan Ericsson har gjort, och vända draftens sistaval till en bra karriär i världens bästa liga.

Hörnqvist draftades ju som 230:e spelare 2005 och Ericsson som 291:e spelare på den tiden då NHL hade nio omgångar i sin draft.

Det säger allt om kvalitén på alla spelare i draften. Och särskilt om Hörnqvist och Ericsson, som så många andra har kämpat sig till en plats i solen.

Ingen press, Robin.

Alla draftade svenskar:

5: Carolina Hurricanes - Elias Lindholm, forward, Brynäs

14: Columbus Blue Jackets - Alexander Wennberg, forward, DIF/Frölunda

23: Washington Capitals - André Burakovsky, forward, Malmö

34: Montreal Canadiens - Jacob de la Rose, forward, Leksand

41: Philadelphia Flyers - Robert Hägg, back, MODO

45: Anaheim Ducks - Nick Sörensen, forward, Quebec Remparts (QMJHL)

46: Minnesota Wild - Gustav Olofsson, back, Green Bay (USHL)

51: Chicago Blackhawks - Carl Dahlström, back, Linköping

60: Boston Bruins - Linus Arnesson, back, Djurgården

68: Dallas Stars - Niklas Hansson, back, Rögle