"Tento rok si myslím, že máme oveľa lepšiu východiskovú pozíciu," povedal Mrázek, ale to pochopiteľne ešte netušil, čo sa bude diať v Toronte.
Už v prvej tretine Zach Hyman vrazil hosťujúceho beka Jaccoba Slavina do brankára Reimera, ktorý so zranením v dolnej časti tela nemohol pokračovať. Za stavu 3:1 pre Carolinu potom Mrázek v druhej tretine trochu riskantne vykorčuľoval za pukom a dostal od rozbehnutého Kylea Cilfforda takú silnú ranu predlaktím, až mu odletela prilba.
"Reimer bude nejaký čas mimo hry. A Mrázek? Zatiaľ nevieme," vyhlásil tesne po zápase Brind'Amour, ktorý mal pre najstaršieho brankárskeho debutanta v NHL slová chvály. Ayres z desiatich striel inkasoval dvakrát, napríklad najlepší strelec Toronta Auston Matthews sa proti nemu nepresadil.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Už pri Ayresovom nervóznom nástupe na ľad bolo jasné, že noví spoluhráči ho v tom nenechajú. Aj nováčik Martin Nečas amatérskeho brankára, ktorý si občas zatrénuje s tímom, upokojoval.
Po každom vydarenom zákroku za Ayresom chodili hráči Hurricanes sa búchali ho po betónoch. Dobre vedeli, že za sebou nemajú žiadny múr. Ukázal im to kapitán Toronta John Tavares, ktorý skóroval už z prvej strely.
Keď však brankár Caroliny po Matthewsovej strele nevedel, kde má puk, až štyria hráči sa vrhli do bránkoviska, aby z toho nebol gól.
"Bolo toho na mňa veľa. Snažil som sa pomaly dýchať a niečo chytiť," tvrdil Ayres.
Kto však čakal drvivý tlak Toronta, bol určite zaskočený. Od chvíle, keď Mrázek v predklone odchádzal z ľadu, Hurricanes vyhrali na góly 3:2, na počet striel 23:10 a na pokusy 35:22!
40 rokov po zlatom americkom Zázraku na ľade na olympiáde v Lake Placid sa jeden menší odohral aj v Toronte.
"Všetka česť Davidovi, ako sa s tým vyrovnal, ale bol to najmä tímový výkon. Bola to zábava a som na to hrdý," tvrdil útočník Warren Foegele.
