Začnime jeho spoluhráčom z ľadu: Mark Messier NHL Leadership Award, teda ocenenie za vodcovské schopnosti na ľade aj mimo neho, dostal obranca Deryk Engelland.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Jeden z mála hráčov, ktorí mali k Vegas vzťah už v minulosti, keďže v Nevade hrával a stretol tam svoju manželku. Ale šéf kabíny a hlavne človek, ktorý sa po vraždení šialeného strelca na bulvári Strip pred prvým domácim duelom Vegas Golden Knights odhodlal predniesť príhovor k celému mestu.
"Pripravoval som si ho asi štyri alebo päť dní. Bez ohľadu na to, čo ešte môžem dokázať, si myslím, že toto navždy ostane najväčším momentom mojej kariéry," prezradil Engelland na odovzdávaní cien. "Bolo to naozaj strašné, ale zároveň nás týmto Vegas prijalo do komunity. Každý z nás chlapcov v šatni sa potom snažil víťaziť pre ľudí z Vegas."
Celý tento takmer neuveriteľný príbeh potom s citom špičkových krajčírov 'ušili' títo dvaja páni v oblekoch: generálny manažér George McPhee a tréner Gerard Gallant. Prvý je laureátom ceny pre najlepšieho GM, druhý bol ocenený Jack Adams Award pre najlepšieho kouča.
A práve pri nich dvoch asi nikto nebude pochybovať o správnosti voľby.
Viac o téme:[Držitelia cien: Hall má Hart Trophy, Rinne Vezinu...\]
"Ja osobne som o tomto nikdy ani nesníval," skromne povedal Gallant. "Ale celá naša sezóna bola jeden veľký sen - teda až do piateho finále," pripomenul, že Golden Knights neuspeli až v sérii o titul proti Washington Capitals.
Gallantov osud navyše tak trochu kopíruje príbehy hráčov: aj on bol vlastne nechcený, keď ho bossovia Florida Panthers potupne vyhodili uprostred vonkajšieho tripu. Zrazu sa z neho stal najuznávanejší šéf lavičky v NHL.
Ale McPhee mu veril. Vložil svoju dôveru do Gallanta aj do hokejistov, ktorých inde buď nechceli, alebo si mysleli, že nie sú dostatočne dobrí, aby si zaslúžili poriadnu šancu.
