Kráľom prvej štvrtiny sezóny je Draisaitl

Dnešné komplikované pomery nepríjemne vystihuje, že zápas s oficiálnym číslom 328 medzi New York Rangers a New York Islanders, ktorý mal ukončiť prvú štvrtinu základnej časti NHL 2021-22, musel byť kvôli množiacim sa pozitívnym testom na koronavírus v tábore Islanders odložený. V noci na pondelok sa však hrali aj ďalšie duely, takže sezóna sa do svojej štvrtiny dostala aj tak.

Aj štatistiky a nastolené trendy dokazujú, že to bola už od prvého vhadzovania skvelá šou.
Najúžasnejšie čísla predvádza Leon Draisaitl. Nemecký útočník nazbieral v prvých 20 štartoch 40 bodov a s priemerom dva body na zápas je na ceste k dosiahnutiu 164. Viac ich v základnej časti zvládli v celej histórii NHL len dve najväčšie legendy Wayne Gretzky (osemkrát) a Mario Lemieux (dvakrát). Naposledy liga zažila takýto výkon v sezóne 1988-89 od oboch týchto hráčov zároveň (Gretzky mal vtedy 168 a Lemieux dokonca 199 bodov).
Nemecký center je na ceste k veľkému zápisu do historických kníh aj čo sa týka gólov. Dal ich 20 a pokiaľ si nastolené strelecké tempo udrží, tak bude mať na konci sezóny 82 presných zásahov. Dať toľko gólov sa naposledy podarilo Brettovi Hullovi, ktorý ich v sezóne 1990-91 nastrieľal 89. A v dejinách NHL to dokázali už len ďalší dvaja hokejisti - opäť Gretzky (dvakrát) a Lemieux (raz).

20 gólov v prvých 20 dueloch sezóny naposledy dokázal dať Simon Gagne z Philadelphia Flyers v ročníku 2005-06.
"Sme tu, aby sme víťazili," odmietol pritom Draisaitl pred nedávnom, že by sa mal zaoberať vlastnými číslami. "Individuálne štatistiky, individuálne ceny... To som už zažil. Som na to veľmi hrdý, ale kvôli tomu tu nie som."
Podobne uvažuje aj jeho kolega Connor McDavid. Kapitán Oilers si síce neudržal také bodové tempo ako jeho nemecký spoluhráč, ale aj on je na ceste k veľkým číslam. Pri súčasnom tempe 36 bodov v 20 štartoch by sa mal dostať na 147, čo by bol jeho osobný rekord a zároveň aj piaty rok v kariére, v ktorom by prekonal stobodovú hranicu.
McDavid pritom ani nie je na druhom mieste v produktivite ligy - v pondelok túto pozíciu okupoval Alex Ovechkin s 37 bodmi z 22 zápasov. Kapitán Washington Capitals by sa tak vo veku 36 rokov mohol dostať na 138 bodov, čo by bol s veľkým náskokom jeho najlepší výkon v kariére. Doterajšie maximum ruskej hviezdy je 112 zo sezóny 2007-08.

Ovečkin sa navyše blíži k prekonaniu absolútneho rekordu NHL v počte gólov v presilovkách. Dal ich 273, o jeden menej ako doterajší rekordér Dave Andreychuk.
"Urobiť tento rekord a stať sa historickou jednotkou pre mňa bude veľmi zaujímavý moment. A myslím si, že aj pre celú ligu," povedal ruský ostrostrelec.
Prvá štvrtina však ukázala aj rastúci trejd nielen produktivity tých najlepších, ale aj pribúdajúci počet telesných zrážok. Priemer hitov na zápas je po nedeli 44,7, čo je v tomto období sezóny najvyššie číslo od ročníka 2015-16 (47,2).
Veľkú úlohu v tom hrá aj slovenský obranca Martin Fehervary.

Bek Washington Capitals rozdal už 59 hitov v 22 zápasoch, čo znamená druhé miesto medzi nováčikmi v NHL. Tanner Jeannot z Nashville Predators mal po nedeli len o jeden viac.
V celkovej tabuľke je na čele obranca Nicolas Deslauriers z Anaheim Ducks, ktorý ich má na konte 99. Na druhom mieste je český obranca Radko Gudas z Florida Panthers, ktorý ich nazbieral 94.
K pokračujúcemu fenoménu súčasnej éry patrí aj produktivita mladíkov. Z 5155 nazbieraných bodov ich bolo 2018 (39,2 percenta) pripísaných hokejistom mladším ako 26 rokov. Tí majú po odohraní rovnakého počtu zápasov na kontách viac ako dvetisíc bodov už siedmy rok v rade.
Najlepší sú v tomto smere Detroit Red Wings so 110 (38+72), k čomu prispel 35 bodmi (9+12) nováčik Lucas Raymond a 14 (2+12) ďalší zelenáč - obranca Moritz Seider - obaja tak vedú bodovanie ligových nováčikov vo svojej kategórii (útočník, obranca).
Trendom posledných dvoch rokov je vyrovnanosť zápasov. 72 percent z nich (237) rozhodol jeden alebo prípadne viacero gólov, ak však bol jeden z nich do prázdnej bránky pri snahe súpera o vyrovnanie v hre šiestich proti piatim. To je spolu s ročníkmi 2015-16 a 2020-21 v prvej štvrtine základnej časti najvyššie percento v celej histórii ligy.
Pribúda aj gólov v plnom počte. Padlo ich 1488; čo znamená 78 percent z celkových 1910, čo je v tejto fáze sezóny najviac za takmer 50 rokov (v ročníku 1972-73 to bolo 79 percent).
Otázne samozrejme je, či v ďalšom priebehu sezóny pôjde vývoj smerom, ktorý nastolila jej prvá štvrtina. Latka je totiž nastavená poriadne vysoko. Isté však je, že v stále silnejšom boji o play off budeme naďalej sledovať napínavé súboje a skvelý hokej.