Na Slovensku sa v nedeľu hral prvý hokejový zápas pod holým nebom medzi HC 05 iClinic Banská Bystrica a HKM Zvolen, ktorý sa pokojne mohol premenovať z Winter Classic na Rain Classic. V Banskej Bystrici totiž vytrvalo pršalo a hráči sa museli vyrovnať s veľkým množstvom vody na ľadovej ploche.

V budúcej sezóne NHL si pod holým nebom zahrajú aj tímy Nashville Predators a Los Angeles Kings.

Takáto udalosť nikdy neomrzí. Novoročný zápas NHL Winter Classic opäť ukázal, že dokáže byť naozaj neopakovateľný. Pre hráčov, divákov aj organizátorov. Efekt zápasu medzi Chicago Blackhawks a Boston Bruins pod holým nebom na Notre Dame Stadium opäť posilnil imidž NHL, ktorá aj vďaka takýmto akciám dokazuje svoju jedinečnosť medzi americkými profesionálnymi ligami. 

Boston Bruins majú výhodu v tom, že v posledných rokoch dokázali vhodne okysličiť tím a zabudovať doň kvalitných mladých hráčov, ktorí dokážu zabrať aj v prípade zranenia opôr, tak ako v priebehu tejto sezóny. Keď však prídu na rad naozaj veľké zápasy, ukáže sa predovšetkým ich hlavná sila, ktorou aj naďalej kostra mužstva: prvý útok, kapitán Zdeno Chára a dlhoročná brankárska jednotka Tuukka Rask.

National Hockey League oznamuje miesta a dátumy zápasov pod šírym nebom a All-Star víkendu v sezóne 2019-20: 2019 Tim Hortons NHL Heritage Classic™, 2020 Bridgestone NHL Winter Classic®, 2020 Honda NHL All-Star Weekend a 2020 NHL Stadium Series™. Všetky tieto eventy boli oficiálne potvrdené na tlačovej konferencii komisára NHL Garyho Bettmana počas tohtoročného duelu pod šírym nebom 2019 Bridgestone NHL Winter Classic® medzi Chicago Blackhawks a Boston Bruins hraného na Notre Dame Stadium v South Bende.

Keby sme teraz mali pred sebou Chicago Blackhawks z adventného obdobia, išli by do utorkového duelu Winter Classic proti Boston Bruins ako ťažký outsider. Lenže namiesto toho sú tu povianoční Blackhawks, ktorí vyzerajú úplne inak. A populárny zápas pod holým nebom, ktorý odohrajú tieto dva tradičné tímy na Notre Dame Stadium (utorok 19:00 SEČ) pre ne naopak môže byť potvrdením veľkého vzostupu.

Od začiatku sezóny sa držia medzi najlepšou osmičkou Východnej konferencie, ale až na prelome roka Boston Bruins zisťujú, aké to je hrať v plnej sile s kompletnou zostavou. V tej by mali vyrukovať aj v ostro sledovanom novoročnom zápase Winter Classic proti Chicago Blackhawks. S jedinou výnimkou. A tou je dištancovaný David Backes.

Začiatok nového kalendárneho roka a zápas NHL Winter Classic k sebe neodmysliteľne patria už celých jedenásť rokov. Chladné počasie, náročná viditeľnosť, sťažené podmienky pri sledovaní? To nie je dôležité, keď sa píše história, treba byť pri tom!

Stačilo len desať rokov - a je jasné, že tento nápad sa naozaj vydaril.

Duely Winter Classic hrané pod holým nebom už neodmysliteľne patria k novoročnému programu NHL. Stali sa tradíciou, aj keď oslávili ešte len desiate výročie.

V jednej roztomilej scéne decembrového reality seriálu Cesta k Winter Classic spadne synčekovi Ricka Nasha na koberec panáčik-hokejista v otcovom drese a malý chlapec povie: "Ty tam tiež stále padáš, že oci?"

Nash sa zasmeje a odpovie: "Jasne. Ale potom vždy vstanem."