National Hockey League oznamuje súpera v 2021 Bridgestone NHL Winter Classic®. Na novoročný duel pod holým nebom na štadióne Target Field v Minneapolise príde vyzvať domácich hokejistov Minnesota Wild tím St. Louis Blues.

Takže takto to vyzerá, keď hokejový sviatok zoberú do rúk kovboji!  

Pravidelná akcia NHL Winter Classic sa každý rok hrá v trochu iných kulisách, atmosféru vždy ovplyvňujú miestne zvyky a tradície. V prípade tohtoročného zápasu pod holým nebom medzi Dallas Stars a Nashville Predators to platilo dvojnásobne.

Silné európske jadro. To je jedna z poznávacích značiek tímu Dallas Stars. Táto letka o sebe v novoročnom sviatočnom dueli Winter Classic proti Nashville Predators dala poriadne vedieť.

Práve hokejisti narodení mimo Severnej Ameriky totiž dotiahli tím z Texasu k triumfu 4:2 a k druhému veľkému obratu za sebou. 

Naozaj veľmi dlho to vyzeralo, že záplava hosťujúcich fanúšikov vydrží na tribúne krepčiť až do konca a ovládne veľké hľadisko podobne, ako ich miláčikovia ovládali scenériu veľkého javiska. Akoby zelené farby domácich vybledli a tie hosťujúce svietili najjasnejším odtieňom žltej.

Hokejisti Dallas Stars predviedli veľkolepý obrat a s pomocou gólu Andreja Sekeru, na ktorý asistoval Radek Faksa, v novoročnom dueli 2020 Bridgestone Winter Classic porazili tím Nashville Predators 4:2. Ešte dve minúty pred koncom druhej tretiny pritom prehrávali o dva góly, ale štyrmi zásahmi v priebehu ôsmich minút orámovali druhú prestávku, otočili vývoj a zo štadióna Cotton Bowl si tak odnášajú dva body.

Duel 2021 Bridgestone NHL Winter Classic® budú hostiť Minnesota Wild. Hrať sa bude 1. januára 2021 na bejzbalovom štadióne Target Field. V stredu to oznámilo vedenie National Hockey League. Súper Wild zatiaľ nebol určený, rovnako ako ďalšie detaily o celej akcii bude oznámený neskôr. 

Koniec roka 2019 si určite predstavovali inak. Hokejisti aj fanúšikovia Nashville Predators zaraďovali svoj tím tam, kam ho zaraďovali aj mnohí experti - do špičky Západnej konferencie. Lenže vo chvíli, keď sa starý rok prehupol do nového, je realita oveľa smutnejšia.

Veľké hokejové trhy v Severnej Amerike sú jasne dané. Toronto, Montreal, Chicago, Detroit, Boston, samozrejme New York či Minnesota. Dallas by v tomto rebríčku patril skôr do priemeru.

V stredu hodinu po poludní má byť podľa aktuálnej predpovede počasia v Texase zamračené, možno aj trochu spŕchne. Nadšenie hokejových fanúšikov na futbalovom Cotton Bowl Stadium by však preto určite nemalo opadnúť. Novoročný duel Winter Classic s poradovým číslom 12, tentoraz medzi Dallas Stars a Nashville Predators, je pripravený.   

Na Slovensku sa v nedeľu hral prvý hokejový zápas pod holým nebom medzi HC 05 iClinic Banská Bystrica a HKM Zvolen, ktorý sa pokojne mohol premenovať z Winter Classic na Rain Classic. V Banskej Bystrici totiž vytrvalo pršalo a hráči sa museli vyrovnať s veľkým množstvom vody na ľadovej ploche.