Podpisom zmluvy sa potvrdila viera kouča Mikea Babcocka, že dohoda príde včas. "Verím a zároveň som si istý, že k tomu dôjde," povedal pred týždňom Babcock. "Willyho dobre poznám, on hokej miluje. Je to skvelý spoluhráč a dobrý človek. Chce hrať a ja vsádzam na to, že všetko dobre dopadne."
Osmička draftu z roku 2014 v predchádzajúcej sezóne vyrovnala svoje osobné maximum v počte bodov (61) z ročníku 2016-2017. Nylander pri 20 nastrieľaných góloch a 41 asistenciách skončil tretí v tímovom bodovaní za Mitchellom Marnerom (69) a Austonom Matthewsom (63).
V play off, ktoré sa pre ambicióznych Maple Leafs skončilo už v prvom kole porážkou 3:4 na zápasy s Boston Bruins, Nylander pridal štyri body (1+3).
Celkovo má syn bývalého vynikajúceho forvarda Michaela Nylandera v základnej časti NHL na konte 135 bodov zo 185 duelov za 48 gólov a 87 prihrávok. Vo vyraďovacích bitkách o Stanley Cup stihol dva góly a šesť asistencií.
Toronto ako hlavný favorit ligy aj bez Nylandera vstúpilo do sezóny výborne, pripísalo si 19 výhier z 27 vystúpení. Maple Leafs sú druhí Východnej konferencii a na najlepší tím doterajšieho priebehu súťaže, ktorým sú Tampa Bay Lightning, strácajú jediný bod.
"Myslím si, že náš tím sa bude aj naďalej stále zlepšovať," verí Babcock. "Niektoré jeho dôležité súčiastky tu neboli, ale až budú, budeme zase o niečo lepší."
