Ako jedna z popredných profesionálnych športových líg na svete a ako popredná hokejová liga sveta si uvedomujeme a prijímame svoju úlohu ako subjekt, ktorý je pre ostatných príkladom.
Samozrejme, že sme si vedomí, že dochádza k rokovaniu, ktoré bolo a je neakceptovateľné. Či sa stalo pred desiatimi rokmi, alebo pred týždňom, odpoveď musí byť rovnaká - je to neakceptovateľné.
Aj keď sme to o tom nemuseli vedieť, faktom je, že ako liga - v mene nás samotných, našich tímov, hráčov, klubov aj fanúšikov - musíme odpovedať jasným, zmysluplným a vhodným spôsobom. Profesionalizmus a rešpekt vždy boli dôležitými hodnotami ligy, ale teraz je obzvlášť dôležité na ne poukázať, pretože tu má každý právo na rešpekt na pracovisku.
Svet sa mení k lepšiemu. Prichádza príležitosť na pozitívnu zmenu a táto evolúcia by mala byť urýchlená - pre dobro všetkých, ktorí sú spojení so športom, ktorý milujeme. Aj keď dochádza k tejto zmene, nemôžeme zatvárať oči pred tým, že v minulosti sa diali zlé veci. Tí, ktorí pochybovali, by mali byť vypočutí, a nám všetkým to dáva príležitosť, aby sme sa podobným veciam vyhli.
Inklúzia a diverzita nie sú len módne termíny, ale základné princípy NHL. Aj preto sme iniciovali 'Vyhlásenie o zásadách' a aj preto spolu s ďalšími zdrojmi investujeme veľa času a úsilia do programov Learn to Play (Nauč sa hrať) a Hockey is For Everyone (Hokej je pre všetkých). Náš postoj je jednoznačný: Nebudeme tolerovať urážlivé jednanie žiadneho druhu.
Preto mi dovoľte oznámiť, ako budeme pokračovať.
Chcel by som vám pretlmočiť presne to, čo zaznelo na Rade guvernérov počas nášho posledného mítingu.
1. Nemáme radi prekvapenia - a prípad Billa Petersa bol pre nás veľkým prekvapením.
Našim klubom bolo oznámené, že ak si budú vedomí porušenia zásad, ktoré sa bude týkať personálu NHL na ľade alebo mimo neho a bude jednoznačne nevhodné, protiprávne či urážlivé, alebo ktoré bude prekračovať politiku ligy, ja alebo Bill Daly na to musíme byť okamžite upozornení. Nastavujeme nulovú toleranciu v situáciách, keď sa to nestane a keď o takýchto prípadoch nebudeme informovaní. Klub či jedinec môže očakávať prísne potrestanie.
Čo sa týka incidentu Billa Petersa v Caroline, zdá sa, že existuje nejasnosť medzi vyhláseniami Petera Karmanosa a Rona Francisa, ktorú si musím ujasniť. Napriek tomu som si istý, že nič z toho nemá nič spoločné s Carolinou pod Tomom Dundonom. On bol jedným z prvých, ktorý mi zavolal potom, ako Petersovo správanie vyšlo na povrch a keď sa ako prvý dozvedel o Petersovom obvinení z fyzického napadnutia v Caroline.