Straty a nálezy: Vegas Golden Knights

Pred sezónou 2021-22 vám NHL.com/sk v letnom seriáli 32 tímov za 32 dní prináša pohľad na najdôležitejšie témy všetkých klubov ligy. Okrem hlavnej série je tu aj analýza rozdelená do jednotlivých kategórií. Tentoraz sú na rade Vegas Golden Knights.

MINULÁ SEZÓNA40-14-2; 82 bodov; 2. v Honda Západnej divízii, vyradení v semifinále Stanley Cupu
Čiastková výhra nič neznamená. Podstatná je až tá, s ktorou idete domov. Či sa to týka rulety, alebo Stanley Cupu. Hokejisti Golden Knights to vedia až príliš dobre.
Tím z Nevady bol rozbehnutý, v prvom kole play off pretlačil nečakane silných Minnesota Wild v siedmich dueloch. V druhej sérii potom proti víťazom Presidents' Trophy Colorado Avalanche otočil stav z 0:2 na 4:2 na zápasy. Zdalo sa, že im ide karta.
Po ďalšej sérii však kapitán Mark Stone už len smutne povedal: "Na vine som ja a ďalší top hráči. Niektorí chlapci dokázali byť produktívni, ale tí, ktorí mali rozhodovať, to nezvládli. Ja som to úplne pokašľal."
Vtedy to povedal od srdca, ale netreba sa mu čudovať. Vegas bolo pred štartom semifinále hlavným adeptom na strieborný grál, lenže senzačné výkony Careyho Pricea viedli k tomu, že partiu o titul si namiesto nich zahrali Montreal Canadiens. Výsledkom bol smútok a spytovanie si svedomia.
"Som kapitán, takže som za to zodpovedný," povedal Stone. "Máme celé leto na to, aby sme sa poučili z chýb. Aby som nabudúce mohol viesť mužstvo, ktoré bude nielen favoritom na Stanley Cup, ale ktoré ho aj vyhrá."
Kvôli tomu sa logicky činilo aj vedenie. Generálny manažér Kelly McCrimmon sa neváhal neriadiť sympatiami fanúšikov a obetoval Marca-Andreho Fleuryho. Vďaka jeho odchodu získal priestor pod platovým stropom a zaplnil ho výraznými zmenami v útoku. Pripomeňte si ich v našej inventúre kádra.

HLAVNÉ STRATY
Oscar Dansk: Svoj jediný štart v bránke premenil na výhru po predĺžení, ale viac priestoru za brankárskou dvojicou Fleury, Robin Lehner nedostal. Dvadsaťšesťročný Švéd, ktorého si Columbus Blue Jackets pred deviatimi rokmi vybrali dokonca v 1. kole draftu, tak radšej podpísal zmluvu so Spartakom Moskva a mení NHL za KHL.
Marc-Andre Fleury: Zbohom, legenda! Keď vedenie 27. júla ohlásilo trejd hviezdneho brankára do Chicago Blackhawks, fanúšikovia krútili hlavami a mnohí z nich aj ronili slzy. Vegas tak stratilo postavu, ktorej sa hovorí 'franchise player'. Tento ťah bol napriek tomu logický. Hoci je Fleuryho vizitka naozaj pôsobivá, v minulej sezóne napríklad v podobe Vezina Trophy, priemeru 1,98 a úspešnosti zákrokov 92,8 percenta, a v premiérovej sezóne pomohol klubu postúpiť do finále Stanley Cupu, pre Golden Knights už nebolo strategicky dobré držať si dvoch skvelých a drahých brankárov. Prednosť dostal Lehner. "Aj to je súčasťou hokeja," rozlúčil sa Fleury, výnimočný brankár a obľúbený spoluhráč.
Cody Glass: Historicky prvý výber Vegas v drafte, číslo 6 z výberu talentov v roku 2017. Glassa však tak brzdilo zdravie, že v Nevade nakoniec končí s nevýraznou bilanciou 66 zápasov a 22 bodov. Čakalo sa od neho viac. Veľmi talentovaný center teraz skúsi svoj potenciál predviesť v Nashville Predators.
Nick Holden: Jediná papierovo výraznejšia strata v tímovej defenzíve, ale skúsený bek v nabitej obrane Vegas nehral prím. Naposledy naskočil len do 17 zápasov a celkovo ich za tri sezóny stihol 139, takže sa stal súčasťou výmeny s New York Rangers.

Tomáš Jurčo: Košický rodák si stále nevie nájsť svoje miesto pod slnkom. Za posledné tri sezóny vystriedal tri kluby, v Nevade si len v ôsmich štartoch pripísal bilanciu 0+1. Na nový angažmán v NHL stále čaká.
Tomas Nosek: Druhá najväčšia rozlúčka leta. Samozrejme, že je nemiestne porovnávať českého útočníka s legendou Fleurym, ale aj on za sebou zanechal výraznú stopu. Súčasťou Golden Knights bol od začiatku, vedel pritvrdiť vo štvrtom útoku aj zaskočiť v elitnom, vyhrávať buly, skákať do striel… Nosek po otvorení trhu podpísal dvojročný kontrakt s Boston Bruins a jeho univerzálnosť môže Vegas chýbať.
Ryan Reaves: V 209 dueloch počas štyroch sezón za Vegas nazbieral 158 trestných minút. Ale aj 42 bodov - bol výborný typ do štvrtej formácie. "Rozprávali sme sa o jeho budúcnosti aj vzhľadom na to, že sa mu o rok končí zmluva," priblížil McCrimmon. Výsledkom bol Reavesov trejd do Rangers.
Dylan Sikura:V priemere gólov na zápas patril medzi elitu tímu - v šiestich dueloch skóroval dvakrát. Táto krátka vzorka však vedenie nepresvedčila, takže sa presťahoval k ústredným rivalom Západnej konferencie z Colorado Avalanche. Aj u nich bude forvardom na hrane zostavy, primárne v AHL.
HLAVNÉ POSILY
Sven Bärtschi: Na hráča, ktorý bol v roku 2011 trinástkou draftu, toho v zámorí veľa nestihol - dôvodom sú časté zranenia a problémy s otrasmi mozgu. Nazbieral však 138 bodov (66+72) v 291 štartoch, čo na útočníka do dolnej šestky vôbec nie je zlá bilancia. O Švajčiarovi, ktorý naposledy hral na farme Vancouver Canucks v Utice, sa špekulovalo v súvislosti s rozširovacím draftom, ale nakoniec skončil v tíme ambicióznych Golden Knights.
Laurent Brossoit: Časy najlepšej brankárskej dvojice v NHL sú preč, teraz budú úlohy rozdelené kryštalicky jasne. Jednotke Lehnerovi bude kryť chrbát dvadsaťosemročná posila z Winnipeg Jets - a podľa čísel to vyzerá ako dobrý ťah. Broissoit mal naposledy v 14 dueloch bilanciu 6-6-0, priemer 2,42, nadštandardnú úspešnosť 91,8 percenta a pripísal si jedno čisté konto.
Evgenii Dadonov: Toto môže byť kľúčová zmena. Skúsené ruské krídlo (32 rokov) vymenilo dres Florida Panthers za farby Ottawa Senators, čo sa odzrkadlilo aj na jeho produkcii. Dadonov v 55 zápasoch poslednej sezóny klesol na 20 bodov (13+7). Predtým na Floride však trikrát pokoril minimálne métu 25 gólov. Taký strelec Vegas chýbal! Počíta sa s ním do tretieho útoku, ale kedykoľvek môže byť povýšený.
Brett Howden: Ďalší ťah, ktorý ide s dobou. Ak chcete uspieť, tak potrebujete aj posilniť tretiu a štvrtú útočnú formáciu, čo Howden spĺňa. V troch sezónach za Rangers v 178 dueloch skompletizoval 49 bodov (16+33). Vo veku 23 rokov svoje možnosti ešte stále len objavuje.
Nolan Patrick: Vo Vegas teda naozaj nikomu nemusíte vysvetľovať, že kto neriskuje, ten nemôže vyhrať. McCrimmon teda rozbehol veľký poker - Patrick je dvojkou draftu 2017, lenže dlhotrvajúce problémy s migrénami ho výrazne brzdili v rozlete. V 52 posledného ročníka zvládol len štyri góly a päť asistencií. O jeho talente však niet pochýb a šéf Vegas ho pozná zo spoločných čias vo Western Hockey League. Ak Patrick opäť rozkvitne, bude to pre tím na pozícii centra obrovské posilnenie.

SLOVÁCI A ČESI
Jakub Demek:Slovenský center bol tento rok jediným draftovaným krajanom. Na rad sa dostal vo 4. kole ako číslo 128. Rodák z Košíc, ktorý v ich drese už nahliadol do najvyššej súťaže. Teraz ho čaká sezóna v juniorskej WHL za Edmonton Oil Kings.
Jakub Brabenec: Ďalší center, len pre zmenu Čech. Vnuk českej basketbalovej ikony Kamila Brabenca toľko bodov ako jeho slávny dedo logicky nikdy nenazbiera, ale rozbehnutý je slušne. Produkt brnianskej liahne talentov tento rok presvedčil vedenie Vegas, aby si ho v 17 rokoch draftovalo zo 102. pozície. Sezónu odohrá v juniorskej Quebec Major Junior Hockey League.
Jiří Patera: Aj on bol na súpiske v kempe klubových nádejí. Prvý väčší krok urobil tým, že mu Vegas minulý rok dalo trojročnú nováčikovskú zmluvu, ale posledná sezóna mu veľmi nevyšla ani v extraligových Českých Budějoviciach (priemer 3,56, úspešnosť 88,7 percenta), ani v AHL (takmer totožných 3,54 a 88,8 percenta). Napriek tomu bol v play off s tímom ako tretí brankár a v budúcnosti sa môže presadiť, ale musí urobiť výrazný výkonnostný skok.
Viac o téme: [Chceme výhry! Vegas už obetovalo aj Fleuryho]
KĽÚČ K ÚSPECHU
Dokonalé načasovanie výkonnosti. Golden Knights majú všetky ingrediencie na to, aby vyhrali Stanley Cup, ale pri posledných dvoch pokusoch ich až príliš vyčerpali úvodné dve kolá play off. Tréner Peter DeBoer musí s excelentným kádrom (svetový gólman i obrana, silný a vyrovnaný útok) skúsiť napodobniť to, čo v posledných dvoch rokoch dokázala Tampa. Teda kontinuálne zlepšovanie výkonov počas sezóny až po záverečné kolá play off.
MOŽNÁ ZOSTAVA
Robin Lehner (Laurent Brossoit) - Alec Martinez, Alex Pietrangelo, Brayden McNabb, Shea Theodore, Nicolas Hague, Zach Whitecloud - Max Pacioretty, Chandler Stephenson, Mark Stone - Jonathan Marchessault, William Karlsson, Reilly Smith - Mattias Janmark, Nolan Patrick, Jevgenij Dadonov - William Carrier, Brett Howden, Nicolas Roy.