Kozmetika na Floride alebo takmer všetko po starom

Washington Capitals oslávili svoj prvý Stanley Cup, draft a najrušnejšia fáza naháňačky za voľnými hráčmi už sú tiež za nami. NHL.com/sk sa pred novou sezónou zameria na vyhliadky všetkých 31 tímov súťaže, detailne rozoberie ich prestupy a nastupujúce mladé tváre. Na rade sú Florida Panthers.

Experimenty s analytikom na poste hlavného trénera zo sezóny 2016-17 sú preč, aj keď naposledy ani zaujímavá stíhacia jazda v jarných mesiacoch po prespanom úvode minulého ročníka na postup do play off tesne nestačila.
Želanie a cieľ v Sunrise je teda jasný: vrátiť sa do bojov o titul.
Letné zmeny
Po otvorení trhu voľných hráčov nepristalo na Floride žiadne veľké meno. Ale to neznamená, že v klube sú spokojní a nechcú cez leto nič meniť.
Generálny manažér Dale Tallon už v polovici júna rozvíril dianie tak, že v trejde troch klubov získal cez San Jose Sharks z Ottawa Senators skúseného a hlavne produktívneho útočníka Mikea Hoffmana. Ide o hráča, ktorý v každej z posledných štyroch sezón nastrieľal viac ako 20 gólov a v posledných troch prekonal hranicu 55 bodov. Naposledy ich mal 56 (22 gólov + 34 asistencií).
{Viac o téme: Hoffman ide v trojvýmene na Floridu]
Z KHL Panthers prilákali solídneho beka Bogdana Kiselevicha, ktorý by sa mohol dostať do druhej alebo tretej obrannej dvojice.
Sila kádra
Doplnením o gólového Hoffmana získal útok Panthers ešte väčšiu silu. Dvadsaťosemročný Kanaďan totiž môže vhodne doplniť forvardov, ktorí už v tíme sú. Či už bude hrať s Aleksanderom Barkovom (prečo nie?), Vincentom Trocheckom či Nickom Bjugstadom, tá formácia bude úderná.

A tie ostatné tiež.
Barkova netreba ďalej ospevovať, podobne ako Jonathana Huberdeaua a po novom aj Evgeniiho Dadonova, ktorý stihol ukázať, čoho je schopný. Po návrate do ligy po šiestich rokoch stihol nazbierať 65 bodov v 74 dueloch.
V bránke ostane jednotkou Roberto Luongo (chrbát mu bude kryť James Reimer a prípadne aj nová posila Michael Hutchinson), čo je záruka kvality. Pred ním sa podarilo udržať celú obranu, ktorá najmä v závere poslednej základnej časti fungovala na slušnej úrovni.
Budúce nádeje
Jednou z úloh kouča Boba Boughnera určite bude zaradiť do mužstva talentovaných mladíkov.
Číslo 15 z tohtoročného draftu Grigori Denisenko tento rok síce NHL pravidelne hrať nezačne, to však nemusí platiť o hráčoch z predchádzajúcich výberov.

Útočník Owen Tippett už má nováčikovský kontrakt a na konci leta zabojuje o väčšiu šancu v prvom tíme. Naposledy nazbieral v juniorskom tíme Mississauga Steelheads v OHL v 51 dueloch 75 bodov (36+39) a určite je veľkým prísľubom. Navyše už minulý rok na skúšku naskočil do ligy.
Ďalší z obrovských talentov Aleksi Heponiemi, ktorý za dva roky vo Swift Current Broncos z WHL nazbieral viac ako 200 bodov, zmluvu s Floridou ešte nemá a skúsenosti z mužského hokeja by mal zbierať vo farbách fínskeho Karpat Oulu.
Otázkou je, čo bude s ďalším Fínom Henrikom Borgstromom.
Slováci a Česi
Po nepríliš slávnom konci Radima Vrbatu v minulom ročníku to na Floride z československého pohľadu vyzerá ako nepopísaný list papiera. Klub dokonca v posledných rokoch z týchto dvoch krajín zo stredu Európy ani nikoho nedraftoval (naposledy Michala Řepíka v roku 2007).
Ale ktovie, možno manažér Tallon ešte niekoho uloví na trhu voľných hráčov…
[Analýzy ďalších tímov]
Ambície
Stíhacia jazda zo záveru minulej sezóny a sedem výhier z posledných desiatich zápasov dávajú nádej na lepší budúci ročník. Najmä keď k postupu do bojov o Stanley Cup nakoniec chýbal len bod, Boughnerov káder ostáva na ročník 2018-19 bez väčších strát a do náročných bojov naopak pôjde so spomínaným Hoffmanom.
Znova to bude veľký boj, ale Panthers určite majú na postup, aj keď nejeden naposledy neúspešný súper zo spodných priečok Východnej konferencie sa bude chcieť dostať medzi vyvolených.
Naplnia aspoň papierové predpoklady?