"Vyzerá to tak, akoby bolo všetko proti nám," vyhlásil po utorkovom stretnutí forvard T. J. Oshie. "Chlapci, ktorí teraz nastupujú, však ukazujú svoje kvality. Aj tak sme stále schopní bodovať."
V týchto slovách sa nepochybne skrýva aj pochvala pre Vaněčka. Brankár z Havlíčkovho Brodu už nie je žiadne ucho, na svoju šancu si musel počkať až do dvadsiatich piatich rokov. To si vyžadovalo slušnú trpezlivosť.
Bránkovisko Capitals bolo dlho kráľovstvom Bradena Holtbyho. Ostrieľaný Američan však po minulej, neveľmi vydarenej sezóne odišiel do Vancouver Canucks a jeho pozíciu mal zaujať Samsonov. Jeho posedenie s ruskými kamarátmi v tej istej hotelovej izbe, ktoré bolo v rozpore s pandemickými pravidlami NHL, trochu zamiešalo karty. Takže keď rovnako ako jeho spoluhráči dostal niekoľkozápasový dištanc, prišiel čas českého brankára.
A mal z toho obrovskú radosť.
"V Capitals si užívam každý tréning," priznal Vaněček v rozhovore pre CNN Prima News. "Naozaj sa nesmierne teším. Ten dream, na ktorý celý život čakám, prichádza."
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Asi ani Laviolette nemohol tušiť, ako výborne sa Vaněček uvedie. 15. januára začal grandióznym predstavením proti Buffalo Sabres, keď si z 31 striel súpera neporadil len s jednou. Podobne vydarené šou režíroval aj proti Islanders, znova proti Sabres a nesklamal ani tvárou v tvár hviezdam Pittsburgh Penguins.
Ani fanúšikovia sa nestačili čudovať - tak tento chalan z AHL teda určite nie je len do počtu!
"Nebolo to ľahké, v Amerike som kvôli tomu makal päť rokov," povedal v spomínanom rozhovore. "Teraz je pre mňa super už len to, že zblízka vidím veľkých hráčov. V priebehu tých rokov som mal v hlave, že musím vydržať, aby som sa dostal až sem."
Opisoval, že z pohľadu pod maskou je medzi elitou všetko oveľa rýchlejšie, ako keď chytal za Hershey Bears. To, ako si súperi pred ním posúvajú puk, akí sú šikovní a prefíkaní, niekedy sleduje s otvorenými ústami. Napriek tomu to v NHL zatiaľ zvláda. A s prehľadom.