Európska šou pokračuje. A bude ešte väčšia

The Show Must Go On. Alebo: šou musí pokračovať.
Refrén slávnej pesničky legendárnej skupiny Queen dokonale pasuje na to, čo sa na jeseň chystá v Helsinkách a Göteborgu.

Áno, do Európy sa po roku a nedávnom stretnutí v Štokholme zase vrátia oficiálne zápasy NHL. Stane sa to v rámci 2018 NHL Global Series a dôvody sú zrejmé: všetky predchádzajúce duely boli úspešné a mali skvelý ohlas. Tak prečo na to nenadviazať?
Edmonton Oilers a New Jersey Devils si raz zmerajú sily v švédskom Göteborgu, Winnipeg Jets a Florida Panthers zavítajú do fínskej metropoly a odohrajú dokonca dva zápasy v Helsinkách.
Prvé dve mužstvá ešte predtým stihnú exhibície v nemeckom Kolíne nad Rýnom a švajčiarskom Berne, kde sa stretnú s miestnymi účastníkmi elitných súťaží daných krajín.
Viac o téme:[NHL oznámila detaily Global Series\]
Je jasné, že Európania budú hltať najmä prítomnosť krajanov. Pre Fínov sú obrovským lákadlom Patrik Laine a Aleksander Barkov. Nemcov v priateľskom zápase v Kolíne poteší ich superstar Leon Draisaitl (Oilers) a Švajčiarov v Berne zase mimoriadne talentovaný forvard Nico Hischier (Devils).
Zoznam švédskych hokejistov nastupujúcich za Edmonton a New Jersey znie nasledovne: Adam Larsson, Oscar Klefbom, Pontus Aberg, Marcus Johansson, Jesper Bratt...
Ale tým, že sa v Göteborgu objaví napríklad aj kapitán Oilers a jedna z najväčších hviezd NHL Connor McDavid, dostáva celá akcia oveľa širší rozmer.

Možno očakávať veľkú senzáciu a nadšených fanúšikov. Podobné to bolo na jeseň roka 2017, keď sa mužstvá Ottawa Senators a Colorado Avalanche dvakrát stretli v hlavnom meste Švédska Štokholme.
"Budeme chcieť body, ale zároveň plánujeme predviesť fanúšikom, ako sa hrá v NHL," plánoval pred rokom kapitán Ottawy a švédsky idol Erik Karlsson. "Pre ľudí z Európy, ktorí kvôli časovému posunu veľmi nemôžu sledovať zápasy, to bude ideálna príležitosť," dodal.
"Kto by si pomyslel, že si zahrám zápas NHL vo svojom rodnom meste," smial sa jeho náprotivok z tábora Colorada Gabriel Landeskog. "Určite sa príde pozrieť veľa priateľov a rodina. Naši niekoľkokrát boli na za mnou v Denveri, ale keď ma teraz uvidia v hale Globen, na mieste, kde sme vyrastali, určite to bude niečo iné."

Špeciálne títo dvaja sa mimoriadne tešili na hokej vo vlasti. A aká bola realita?
"Toto je niečo, o čom som sníval už ako malý," rozplýval sa Karlsson po Global Series. "Hrať NHL pred ľuďmi vo svojej krajine, ktorí vás celý čas sledujú a vedia, kto ste, to je ťažké vysvetľovať komukoľvek, kto nepochádza zo Švédska. Tento zážitok osobne považujem za jeden z najlepších pocitov na svete."
"Určite to bolo pre mňa niečo výnimočné. Fredie (Claesson) navyše dal gól, čo priaznivci poriadne oslávili. To je vždy krásne vidieť. Pre všetkých je to príjemný zážitok a navyše ešte s víťaznou bodkou," pridal nezaujatý pohľad útočník Senators Mark Stone.
Hoci v súčasnosti už nie je také zložité sledovať duely NHL v televízii či na internete, vidieť ich na vlastné oči je stále neopakovateľný zážitok. Ten si nakoniec z akcie Global Series odnesú aj samotní hráči. Nastúpia pred úplne inak fandiacim publikom, vidia rozžiarené oči malých hokejových nadšencov.
Asi už ostáva vyriešiť len to, aby jednotlivé tímy neboli ovplyvnené náročnými presunmi. Práve hráči Senators sa z výletu naposledy dostávali asi mesiac a práve tým sa začala ich nevydarená sezóna.
Ale toto všetko sú nutné prevádzkové detaily, ktoré profesionáli z NHL skrátka musia zvládnuť. V Európe sa opäť chystá veľká šou - zase o chlp monštruóznejšia ako minule.