Urobíme všetko, aby sa neopakoval Vancouver, vyhlásil ruský bek Markov

Štvrťfinálových šesťdesiat minút z olympiády vo Vancouveri otriaslo sebavedomím ruských hokejistov ako máločo. Spomienka na debakel s Kanadou 3:7 dlho desila aj obrancu Andreia Markova. Zborná nechce v Soči niečo podobného za žiadnu cenu pripustiť.

V súčasnom montrealskom kádri nie je nikto služobne starší než tridsaťpäťročný rodák z Voskresenska. V hokejovej Mekke pôsobí už trinástu sezónu. Kvôli častým zraneniam, operáciám a rekonvalescenciám, sa ale počet jeho štartov v NHL k tisícke ešte ani zďaleka nepriblížil. S jeho prítomnosťou na ľade však vyzerá defenzíva Candiens oveľa kompaktnejšie.

Z majstrovstiev sveta má Markov zlato (2008) aj dva bronzy (2005, 2007), ale olympijský kov mu doteraz nebol dopriaty. V roku 2006 nedali Rusi v boji o bronz gól Čechom, o štyri roky neskôr ich v štvrťfinále spláchla kanadská vlna. "Vždy je hlúpe prehrať. Vo Vancouveri sme nestačili na Kanadu a pre všetkých, čo sme to zažili, je to veľmi nepríjemná spomienka," líčil Markov, ktorý si v Soči zahrá aj s krajanom z Montrealu Alexeiom Emelinom.

Ruské ambície na širokom ľade v Sočii sú len tie najvyššie. S menami ako Alexander Ovechkin, Evgeni Malkin alebo Pavel Datsyuk ani nemôžu byť malé. "Doma sa chceme postarať o to, aby ruskí fanúšikovia s nami prežívali čo najviac úspechov a mali z našej hry radosť. To je náš cieľ," vytýčil si Markov.

Podľa skúseného obrancu Canadiens budú okrem Rusov v prvom rade adeptov na medaile aj Švédi a Kanada. "Ale aj USA a Fínsko majú silné tímy. Nechcel by som na nikoho zabudnúť. Nemôžeme nič podceniť, a je potrebné všetko odmakať na sto percent. Systém play off je krutý a my sa naňho musíme dobre pripraviť," tvrdil Markov.

Už v základnej skupine sa pritom stretne so spoluhráčmi z klubu - Američanom Maxom Paciorettym a slovenským gólmanom Petrom Budajom. "Oni už predolympijskú nervozitu prežívajú viac. Ja si hovorím, že ešte je treba urobiť prácu pre klub a potom sa môžeme baviť o olympiáde."

Markov podľa vlastných slov nejaký čas netušil, že Česi budú mať za kapitána ďalšieho montrealského hráča Tomáša Plekanca. "On je vážne kapitán? Veď takmer neprehovorí," pousmial sa Markov. "Ale to je vnútorná záležitosť českého tímu, koho si zvolí. Veľa mužstiev bude veľmi motivovaných a chce uhrať poriadny výsledok. Favoritov je viac. Česi sú tiež medzi tými silnými, ako vždy. Veď za nich bude hrať Jaromír Jágr..."