Jedným z dôvodov dlhodobého výkonnostného prepadu boli zdravotné problémy. Tým najväčším bolo zranenie kolena, po ktorom prišiel o niekdajšiu istotu a prehľad. V lete a na jeseň sa špekulovalo o trejde, ale Flyers sa rozhodli dať svojmu bývalému najlepšieho obrancovi ešte jednu príležitosť a Gostisbehere tak vstúpi do svojej šiestej sezóny v oranžových farbách.
"Samozrejme, že musí dokázať, že na to má," upozornil tréner Philadelphie Alain Vigneault. "Myslím si, že odkedy som tu, tak je prvýkrát stopercentne zdravý, čo je veľmi pozitívna správa. Do kempu prišiel s veľmi dobrým prístupom. Tento rok nie sú prípravné zápasy, ale 10. januára budeme mať interný duel medzi dvomi skupinami kádra a uvidíme, aký v ňom bude."
Gostisbehere má za sebou takmer rok od artroskopickej operácie oboch kolien. Dlhá prestávka mu pomohla dať sa zdravotne dokopy. Káder Flyers je v obrane dosť nabitý, takže dvadsaťsedemročný rodák z Floridy bude mať čo robiť, aby sa presadil. Ak by sa však vrátil aspoň na 90 percent svojej niekdajšej výkonnosti, bolo by to pre tím veľké povzbudenie.
2. Zaradí sa Patrick medzi opory?
Celú minuloročnú sezónu vynechal kvôli dlhoročným migrénam a v tréningovom kempe sa pred niekoľkými dňami škaredo zrazil so spoluhráčom. "Bude v poriadku," veril útočník Jakub Voracek, že Nolan Patrick už má zdravotné problémy za sebou a v novej sezóne posilní mužstvo.
Pre Flyers by to bola veľká pomoc. Patrick je dvojkou draftu 2017, ale vo veku 22 rokov má zatiaľ za sebou len dve sezóny a 145 zápasov s 26 gólmi a 61 bodmi. Vigneault ho potrebuje na poste tretieho centra, kde sa má postupne rozvíjať a má sa z neho stávať budúca veľká opora.
