Matthew Schaefer

Aj v sezóne 2024-25 vám každý druhý utorok prinášame rubriku Draftradar – pohľad na hokejové talenty, ktoré majú šancu byť vybraté klubmi NHL v budúcom drafte. V tejto časti sa zameriame na to, čo zaujímavé priniesol rebríček centrálneho skautingu v polovici sezóny.

Na majstrovstvách sveta juniorov odohral len jeden zápas a necelú jednu tretinu. Viac kvôli zlomenej kľúčnej kosti nestihol a teraz navyše bude mimo hry až tri mesiace. Napriek tomu si Matthew Schaefer v odhadoch pred draftom polepšil. Paradoxne a zdanlivo nezmyselne.

Zranený kanadský obranca poskočil v rebríčku Centrálneho skautingu, ktorý pravidelne vychádza v polovici sezóny. Medzi hráčmi pôsobiacimi na severoamerickom ľade na prvé miesto. Napriek zdravotným komplikáciám prekvapujúco prekonal aj najospevovanejších konkurentov Jamesa Hagensa, Michaela Misu, Portera Martoneho či Rogera McQueena.

"Tento ročník je nabitý talentom. Medzi nami skautmi nepanuje jednoznačná zhoda v tom, ktorý z týchto chlapcov by mal byť jednotkou. Priebežne na túto pozíciu však pasujeme práve Schaefera, na úkor Hagensa a Misu," povedal šéf Centrálneho skautingu Dan Marr. "Na svojej pozícii je najlepší. Hovoria zaňho výsledky, kombinácia rýchlosti, schopností a postavy. Jeho hra sa pochopiteľne ešte vyvíja, ale hrá štýlom, ktorý mu v prechode medzi dospelú elitu veľmi pomôže."

Matthew Schaefer Erie Otters

Bekovi z Erie Otters sa tento vzostup nedá neželať. V poslednom období to nemá jednoduché a to ešte používame eufemizmus. Ani zďaleka nejde len o zranenie zo šampionátu. Už na začiatku sezóny prišiel o deväť zápasov kvôli mononukleóze. Takmer presne pred rokom mu mama zomrela na rakovinu. Už predtým spáchala samovraždu žena z rodiny, u ktorej po svojom odchode do AHL býval. Asi v tom istom období navyše zahynul aj Jim Waters, majiteľ Otters, ktorý bol Schaeferov mentor. Ťažké časy pre chlapca, ktorý sníva o hokejovej sláve!

"Nemá to jednoduché," súhlasil Peter Anholt z organizácie Hockey Canada. "Ale je tvrďas. Zvykol si bojovať nepriazňou osudu."

Pikantný príbeh smoliara z ontarijského Hamiltonu je v každom prípade jednou zo zaujímavých položiek, ktorú ponúka spomínaný rebríček.

Napríklad v brankárskej kategórii sa dá hovoriť aj o paradoxe. Pamätáte si brilantné vystúpenie Fína Petteriho Rimpinena na juniorskom šampionáte? Opora z K-Espoo bola vyhlásená za najlepšieho brankára turnaja a svojej vlasti pomohla k striebru. V rebríčku európskych brankárov sa napriek tomu nedostala do prvej trojky, prekonali ju Rusi Pjotr Andrejanov a Semjon Frolov, spolu s nimi aj Švéd Love Härenstam.

Love Härenstam

Naozaj totiž nezáleží na tom, čo vidieť na prvý pohľad. Na majstrovstvách sveta v Ottawe zažiaril aj americký ofenzívny talent Hagens, ktorý k triumfu svojho mužstva prispel deviatimi bodmi zo siedmich duelov. Darí sa mu aj na klubovej úrovni, kde žiari vedľa Gabea Perreaulta (New York Rangers) a Ryana Leonarda (Washington Capitals) za Boston College. A vidíte, napriek tomu sa z plánovanej jednotky zosunul trochu nižšie, až za Schaefera.

"Pritom makáte presne pre takéto pocty, ako byť vybratý ako prvý," povedal Hagens už počas šampionátu. "Keď sa pozriete na predchádzajúce jednotky, tak postaviť sa medzi nich by pre mňa znamenalo splnený sen. Dôkaz, že sa všetka práca oplatila."

Nemusí smútiť, pretože do júnového draftu v Los Angeles ešte stále ostáva veľa času. A - ako sa rok čo rok opakuje - byť premiantom na tomto veľtrhu je síce príjemné, ale v kariére to pre mnohých predstavuje skôr bremeno ako požehnanie.

Schaefer však už dokázal, že si s bremenami každého druhu dokáže poradiť. Možno aj preto je teraz v zápisníkoch skautov tak vysoko. Ako niekto, kto sa dokáže vyrovnať s oveľa väčšími fackami, ako je hokejová porážka.

Príbuzný obsah