Na ľade súpera, ktorý bodoval šesťkrát za sebou a bol v najlepšej forme v sezóne, po prvej tretine prehrávali 0:3. Hokejisti Toronto Maple Leafs si museli pripadať ako olivy v drvičke.
Potom však so seba v súlade s tlakom dostali to najlepšie.
"Bolo jasné, že to z našej strany nebolo dobré, ale v šatni sme sa po úvodnej dvadsaťminútovke zhodli, že môžeme hrať oveľa lepšie. A že s talentom, ktorý náš tím má, sa za zvyšných štyridsať minút nepochybne môžeme vrátiť do zápasu," vysvetlil kapitán Auston Matthews.
Stalo sa nielen to. Maple Leafs v aréne hlavného rivala predviedli obrat sezóny. Excelentným výkonom otočili na 7:3!
"Tento tím sa nikdy nevzdáva a toto bol jasný dôkaz ," tešil sa Matthews.
Bol to impozantný výkon aj preto, že Canadiens mali po dvoch tretinách ešte stále náskok 3:2.
"Síce znížili dvomi gólmi, ale boli sme to my, kto bol vo výhodnej pozícii," uvažoval brankár Sam Montembeault o príčinách kolepsu. "Zápas nám zrazu vykĺzol z rúk. Naša koncovka sa zasekla, oni dávali jeden gól za druhým. Aj ja musím predviesť viac ," spytoval si svedomie muž, ktorý spolu nazbieral 27 zákrokov.
Toronto pritom v bitke v Bell Centre nešlo v dobrom nastavení, malo za sebou čiernu minisériu troch prehier.
"Ale o čo ide? Sú to len tri zápasy a dobré tímy si vždy nájdu cestu," presviedčal pred zápasom torontských reportérov útočník William Nylander.
Štart súboja kanadských legiend jeho slovám nepridal na váhe. V Montreale sa radovali, keď sa postupne presadili Kirby Dach, Patrik Laine a Josh Anderson.
"Vo všetkej úprimnosti sme boli naozaj stále pozitívne naladení," tvrdil za Maple Leafs aj útočník Bobby McMann. "Dobre sme uvedomovali, že nehráme tak, ako mám že sa nedržíme nášho štýlu. Už sme veľakrát ukázali, že keď sa vrátime k základom, tak sme silné mužstvo. Preto sme nespanikárili."
Bol to práve on, kto v 30. minúte znížil. V 39. využil presilovku Nicolas Robertson. Jeho teč zvyšok tímu považoval za kľúčový.
"Toto sú strašne dôležité chvíle, ktoré vás nakopnú. Hlavne pred koncom tretiny," zdôraznil Nylander.