Bowman nevylučuje, že McDavid predĺži do štartu sezóny

Kirill Kaprizov má už podpísané - a teraz je na rade Connor McDavid. Kedy podpíše kapitán Edmonton Oilers, to je kľúčová otázka pred štartom sezóny NHL. Zatiaľ stále nezodpovedaná.

Ani generálny manažér Oilers Stan Bowman nedokáže odhadnúť, či rokovania ovplyvní nedávny podpis Kaprizova s Minnesota Wild.

"To by ste sa na to museli spýtať druhej strany. Neviem," pokrčil plecami Bowman s tým, že McDavid je unikátny hráč. "Na svete nie je nikto iný, ale nemám komentár k tomu, či (Kaprizovova zmluva) bude mať vplyv, alebo nie."

Ruský útočník Minnesoty v utorok podpísal osemročný kontrakt na rekordných 136 miliónov dolárov. Jeho priemerný ročný plat bude od sezóny 2026-27 vo výške 17 miliónov.

McDavid má pred sebou posledný rok osemročnej zmluvy na sto miliónov z roku 2017. Zatiaľ teda nie je jasné, či megastar Oilers podpíše novú zmluvu predtým, ako sa 8. októbra začne Edmontonu sezóna zápasom proti Calgary Flames. Bowman to nevylúčil.

"V tomto smere nemám žiadne očakávania," reagoval šéf klubu, ktorý je v neustálom kontakte s hráčovým agentom Juddom Moldaverom. "Hovorím s ním takmer každý deň a celý čas vedieme dobré rozhovory aj s Connorom, ale nechce sa mi robiť žiadne predpovede. Takže uvidíme."

Dvadsaťosemročný McDavid je s Edmontonom spojený už odvtedy, ako ho klub v roku 2015 draftoval z prvého miesta. Špekulácia o jeho budúcnosti plní kanadské denníky už niekoľko mesiacov. Samotný útočník v júni povedal, že je preňho kľúčové, aby z klubu cítil odhodlanie vyhrávať.

Oilers tento rok v júni druhýkrát v rade prehrali vo finále Stanley Cupu s Florida Panthers.

Ak by McDavid nepodpísal do 1. júla, tak by sa stal nechráneným voľným hráčom a Edmonton by svoju najväčšiu hviezdu mohol stratiť bez náhrady.

"Sú veci, ktoré môžete ovplyvniť. A ktoré nie. Takže sa sústredíme na to, čo je teraz aktuálne pred nami. Aby sme nepredbiehali. Také otázky sú teda zatiaľ v nedohľadne," diplomaticky to okomentoval Bowman, ktorý má pred sebou prvú sezónu v úlohe generálneho manažéra Oilers - v lete nahradil Kena Hollanda, ktorý klub viedol päť rokov.

Vyriešiť budúcnosť jedného z najlepších hráčov v histórii ligy je jeho kľúčová úloha. McDavid zvládol v desiatich sezónach NHL 712 duelov s 1082 bodmi (361+721).

Všeobecne sa čaká, že by kanadský kanonier mal podpísať najlukratívnejší hokejový kontrakt všetkých čias. A prekonať tak zmluvu Kaprizova. Áno, aj výkony a štatistiky krídla Minnesoty vzbudzujú rešpekt, ale MdDavid je predsa len iný level.

"Sú to pozitívne konverzácie, ale nemôžem hodnotiť postoj druhej strany. Môžem len povedať, že sme nadšení, že Connora máme. Vyzerá skvele," okomentoval Bowman formu najväčšej hviezdy.

McDavid v poslednom prípravnom zápase s Vancouver Canucks získal tri body (1+2) a opäť si skvele rozumel so spoluhráčom Leonom Draisaitlom (2+2). Na druhom krídle k nim výborne zapadol Trent Frederic.

"Bolo pekné vidieť, ako im to ide," dodal Bowman.

Stále tak nie je jasné, či McDavid začne sezónu už s istotou nového kontraktu. Najbližšie dni prezradia viac.