Tatar je na ceste k najlepšej sezóne v kariére

Na jeseň sa ešte mohlo zdať, že ide len o chvíľkové nadšenie z prestupu, o aktuálnu formu či krátkodobý vzostup. Ale teraz je to už definitívne jasné: Tomáš Tatar je späť a hrá najlepší hokej v kariére.

Po 55 zápasoch má slovenské krídlo Montreal Canadiens na konte 40 bodov a je na ceste k 59, čo by preňho predstavovalo individuálne najlepšiu zo šiestich sezón väčšinovo strávených v NHL. Vo svojom doteraz rekordnom ročníku 2015-15 dal za Detroit Red Wings 29 gólov a nazbieral 56 bodov. Aj napriek tomu, že začiatkom februára bol na maródke s chrípkou a vynechal jeden zápas.
*** ***Viac o téme: [Aká je NHL na Valentína? Prináša drámu aj romantiku]
"Darí sa mi, ale nemyslím na konkrétne čísla. Som rád, že moje štatistiky sú lepšie ako v minulej sezóne. Verím, že mi to pôjde podobne aj v závere sezóny. Hokej ma veľmi baví, je to iné ako rok predtým," hodnotil dvadsaťosemročný odchovanec Trenčína pre sport.sk.
Na konci minulej sezóny to totiž vyzeralo úplne inak. Detroit šikovného útočníka pred uzávierkou prestupov vymenil do Vegas Golden Knights, kam sa po počiatočnom šoku veľmi tešil. Lenže toto spojenie nefungovalo. Tatar nedostal toľko času na ľade, koľko si predstavoval. Mal inú úlohu, prestal byť produktívny, akoby k nováčikovi NHL skrátka nepasoval. Kouč Gerard Gallant ho na čas dokonca vyradil zo zostavy a vrátil ho tam až na finále Stanley Cupu.

"Prišiel som z Detroitu do naštartovaného tímu, ktorému sa veľmi darilo a ja som tam nedostal toľko priestoru. Potom je ťažké sa presadzovať, najmä pre hráča, od ktorého sa čakajú góly a body. Možno by to v novej sezóne bolo iné, ale prišiel ten trejd a dostal som šancu v Montreale. Myslím si, že to tu funguje super a hráme perfektne," uviedol pre NHL.com/sk.
Canadiens, od ktorých sa pred sezónou až tak veľa nečakalo, sa možno trochu prekvapujúco držia na postupových pozíciách do play off. Vo štvrtok držali prvú divokú kartu vo Východnej konferencii a boli o päť bodov pred prvým mužstvom pod čiarou (Carolina Hurricanes).
"Už v príprave sme ukázali potenciál a preniesli sme si ho do začiatku ročníka. Krátko pred koncom prvej štvrtiny sa vrátil kapitán Shea Weber a tím sa ešte viac utužil. Nikto s nami nepočítal, ale ideme ďalej skromne. Stále nás čaká okolo tridsať zápasov a na postup do play-off potrebujeme vyhrať minimálne polovicu stretnutí v základnej časti. Ešte to bude výzva, ale máme to nakopnuté, ako sme chceli," tešil sa Tatar na serveri sport.sk.

"Hráme rýchly hokej, máme veľmi dobrých korčuliarov a štyri vyrovnané formácie. Nemáme také hviezdy ako iné tímy, ale o to hráme kompaktnejšie. Máme menší problém v presilovkách, tie musíme zlepšiť. V hre piatich proti piatim dokážeme hrať výborne."
Montreal je v rovnakom počte hráčov na ľade naozaj jedným z dominantných tímov NHL. Dokazuje to aj štatistika SAT (všetky strelecké pokusy pre a proti v hre piatich na piatich), ktorá de facto meria, ako ktorý tím drží puk a ovláda hru - s 54,27 percenta sú v nej Canadiens tretí najlepší v celej súťaži. Ale v početných výhodách sú však s 13,5 percenta druhí najhorší.
Aj tu by mal pomôcť Tatar, ktorého rýchlosť, presná strela, čuch na góly aj špeciálne upravené hokejky s veľkou pružnosťou a písmenom J na pamiatku zosnulého otca Jána, by mali byť cítiť aj v presilovkách. V tých dal doteraz len štyri góly z celkových 17, pritom v nich strávil na ľade už 142 minút a 42 sekúnd (5. najvyšší čas v tíme).
Viac o téme: [Obchodnícke zmeny alebo z predajcov nákupcami]
Ako keby sa aj jemu hralo lepšie proti vyššiemu počtu hráčov - so SAT 59,29 je druhým najlepším hokejistom Canadiens hneď po Brendanovi Gallagherovi (59,5). To dokazuje aj jeho prínos v medzihre a schopnosti dostať alebo udržať puk v útočnom pásme.
V produktivite je nakoniec v mužstve tretí za Maxom Domim (49 bodov) a Jonathanom Drouinom (46). Ak bude prispievať tak ako doteraz a trochu si vylepší bilanciu v početných výhodách, Montreal by sa mal s jeho pomocou udržať na postupových pozíciách... A ako hovorí väčšina hokejistov v NHL: V play off už je možné všetko.

Canadiens však určite nepatria medzi hlavných favoritov na Stanley Cup, takže Tatar myslí aj na plán B - reprezentáciu Slovenska na majstrovstvách sveta IIHF, ktoré sa budú hrať na domácom ľade v Košiciach a v Bratislave. Začínajú sa až 10. mája, teda približne po skončení druhého kola Stanley Cupu, keď v ňom ostanú už len finalisti obidvoch konferencií.
"Pozeral som si program, šampionát je v porovnaní s minulosťou dosť posunutý," všimol si Tatar. "Dá sa prísť, aj keď tím vypadne v druhom kole play-off. Mojou prioritou je uspieť v Montreale, ale ak budem môcť, rád prídem pomôcť."