Straty a nálezy: Vancouver Canucks

Počas celého novembra vám NHL.com/sk v seriáli 31 tímov za 31 dní prináša pohľad na všetky kluby ligy. Okrem hlavnej témy súvisiacej s každým tímom rozoberáme konkrétne celky aj podľa jednotlivých kategórií. Tentoraz sú na rade Vancouver Canucks.

MINULÁ SEZÓNABilancia: 36-27-6; 56,5 percenta možných bodov
Umiestnenie: 3. v Pacifickej divízii, vyradení v 2. kole s Vegas Golden Knights
Canucks za sebou nemajú zlú sezónu. Prvýkrát po piatich rokoch sa dostali do play off, premiérovo od roku 2011 si dokonca zahrali 2. kolo. Poradili si s obhajcami prvenstva St. Louis Blues a Vegas Golden Knights ich vyradili až v rozhodujúcom siedmom dueli.
V budúcom ročníku by nemali byť slabší. Napriek víchrici, ktorý sa prehnala cez ich bránkovisko: Jacoba Markströma v ňom nahradí Braden Holtby, ktorý tak doplní perspektívneho Thatchera Demka.
V kolónke posíl inak zatiaľ nie je veľmi rušno. Skôr to vyzerá na ešte jeden pozoruhodný odchod - generálny manažér Jim Benning sa očividne plánuje zbaviť Louieho Erikssona, hráča do tretej či do štvrtej formácie s až príliš veľkorysou zmluvou.
Nech už to s Erikssonom či s momentálne zraneným Michaelom Ferlandom dopadne akokoľvek, Vancouver má zaujímavé mužstvo so žiarivou budúcnosťou. Od Quinna Hughesa, Eliasa Petterssona, Jakea Virtanena a Thatchera Demka sa dá už teraz očakávať ďalší výkonnostný skok. Ak táto partia nedosiahne veľké veci už v nasledujúcej sezóne, tak môže pokojne zažiť úspech trochu neskôr.
HLAVNÉ STRATY
Jacob Markstrom: Jeden z najlepších brankárov NHL sa po siedmich sezónach v Canucks sťahuje do Calgary Flames. Naposledy bol štvrtý v súboji o Vezina Trophy, takže je to citeľná strata. Sympatický Švéd si od roku 2015 drží úspešnosť nad 91 percentami, v minulej sezóne sa v tejto kategórii dopracoval na kariérne maximum 91,8 percenta. Od Flames si vyslúžil šesťročný kontrakt na 36 miliónov dolárov.

Chris Tanev: Mieri na rovnakú adresu, takže klub z Alberty začali posmešne prezývať Calgary Canucks. Tanev je považovaný za spoľahlivého beka, v novom pôsobisku mu v nasledujúcich štyroch rokoch 'nasypú' 18 miliónov dolárov. Kanaďan strávil celú doterajšiu kariéru vo Vancouveri a podľa počtu odohraných duelov je tam desiatym najlepším obrancom v histórii. "Je pre mňa trochu trpko-sladké opúšťať klub, v ktorom som bol tak dlho, ale už sa teším do Calgary," povedal.
Tyler Toffoli: Víťaz Stanley Cupu z roku 2014 sa do Vancouveru dostal až tento rok vo februári vďaka trejdu s Los Angeles Kings, za nové mužstvo odohral v základnej časti desať zápasov, pripísal si v nich rovnaký počet bodov a v play off potom pridal ďalšie štyri zárezy. Po vypršaní zmluvy sa však nezdržal dlho, teraz už putuje pre zmenu do Montreal Canadiens. "Už hlavne nikdy nechcem zažiť hranie v mužstve, ktoré sa potáca okolo dna tabuľky," vysvetľoval.
HLAVNÉ POSILY
Braden Holtby: Veľký príbeh! Holtby s Washington Capitals v roku 2018 vyhral Stanley Cup a o dva roky skôr zdvihol nad hlavu aj Vezina Trophy. Posledná sezóna sa mu však v americkej metropole veľmi nevydarila. Canucks s odchodom Markströma počítali, takže sa dohodli s tridsaťjedenročným Kanaďanom, ktorého sa o rok možno bude týkať rozširovací draft. Kým si však pobalí kufre smer Seattle, bude si chcieť v meste pod zasneženými horskými vrcholkami napraviť reputáciu.
Nate Schmidt: Z Vegas sa mu veľmi nechcelo odísť a rozchod s Golden Knights verejne komentoval so zjavnou trpkosťou. Po októbrovom vytrejdovaní paradoxne mieri do klubu, ktorý nedávno pomohol vyradiť z play off. A v ktorom mu je súdená veľmi dôstojná úloha, možno aj v prvej obrannej dvojici vedľa Quinna Hughesa. Môže to byť veľmi úderná súhra, pretože Schmidt je nevšedne produktívny - vo všetkých troch posledných sezónach nazbieral cez tridsať bodov.

Joni Jurmo: Vysoký Fín bol v tohtoročnom drafte prvou voľbou Canucks, vybrali si ho z pozície číslo 82. Ide o rýchleho a na svoju výšku aj dosť šikovného beka, v ktorom sa podľa skautov skrýva oveľa viac, ako je inak v prípade hráčov z 3. kola draftu bežné. Vyniká predovšetkým skvelým vyvezením puku z pásma, je s ním ťažká práca v súbojoch jeden na jedného a nedopúšťa sa chýb. Len si túto vizitku nesmie pokaziť: v aktuálnej sezóne má vo fínskej lige v šestnástich zápasoch bilanciu 0+0 a v hodnotení plus/mínus spadol do výrazne záporných čísel.
SLOVÁCI A ČESI
Karel Plášek ml.: Canucks si českého útočníka Komety Brno zobrali v minuloročnom drafte zo 175. miesta. "Mal som indície, že to budú buď oni, alebo Philadelphia Flyers," priznal vtedy. Odvtedy si zahral na juniorských majstrovstvách sveta IIHF, na ktorom si rovnako ako rok predtým pripísal jednu asistenciu. Dres Komety si obliekal aj v extralige, za sezónu 2019-20 mal v 34 zápasoch tri góly a tri asistencie. Vancouver počíta dvadsaťročné pravé krídlo do širšej skupiny svojich nádejných mien.
Lukáš Jašek:Forvard z Třinca má dvadsaťtri rokov, v aktuálnej extraligovej sezóne sa mu darí, má deväť bodov z dvanástich zápasoch. Minulý rok v AHL žiaril za Utiku, tréneri ho tam zväzovali mnohými defenzívnymi povinnosťami a navyše ho posunuli z krídla na centra. NHL si zatiaľ nezahral. Aké sú jeho šance? Vancouver ho v roku 2015 draftoval až v 6. kole, ale skauti oceňujú jeho hernú inteligenciu a presnú strelu.

KĽÚČOVÉ OPORY
Elias Pettersson: Najväčší klenot budúcnosti Vancouveru mal v minulej sezóne 66 bodov, v sedemnástich dueloch play off pridal ďalších 18 zárezov (7+11). Bilanciu okolo bodu na zápas si udržal aj v predchádzajúcej, nováčikovskej sezóne. Vo veku dvadsaťdva rokov ho čaká dôležitý ročník, v ktorom sa musí zase trochu posunúť. Okrem iného aj strelecky. V jednom období dal v prvých desiatich dueloch za Canucks desať gólov, ale aby sa stal superkanonierom, musí sa prvýkrát dostať cez tridsaťgólovú hranicu. Asi to je len formalita, pretože v oboch doterajších sezónach ho o to obral len menší počet odohraných zápasov.
Quinn Hughes:Byť obrancom Vancouveru číslo jeden, to je pre dvadsaťjedenročného hráča veľmi slušná vizitka. Sedmička draftu 2018 bola jedným z dvoch hlavných adeptov na nováčika roka, ale nakoniec dostal prednosť Cale Makar z Colorado Avalanche. "Sledovať týchto dvoch je úžasné," priznal Mark Giordano z Calgary. "Vedia brániť, výborne hrať s pukom aj korčuľovať. V NHL sú len chvíľku, ale obaja sa už výrazne presadili."
Brock Boeser: Pred rokom s klubom podpísal novú zmluvu, ktorá mu za tri roky vynesie 17,62 milióna dolárov. Dvadsaťtriročný Američan je pre Canucks kľúčovou postavou, veď vo svojom prvom celom ročníku 2017-18 bol v tíme najproduktívnejším (55 bodov) aj najlepšie strieľajúcim mužom (29 gólov). Naposledy v oboch kategóriách spadol až na šieste miesto v klube, ale na vine bolo aj zranené rebro, kvôli ktorému odohral len 57 duelov.

Bo Horvat: Kapitán. A nielen to, aj veľmi produktívny muž. V uplynulom ročníku dal 22 gólov, pridal 31 asistencií a presadzoval sa aj v presilovkách. Jeho štatistiky hyzdí pätnásť záporných bodov v kolónke plus/mínus, v tom bol jasne najhorší z celého mužstva. Inak však musí byť spokojný nielen so svojím výkonom, ale aj s tým, čo predviedlo mužstvo. "Boli sme len kúsoček od finále konferencie. Nemáme z toho žiadnu traumu. Naopak - nabudúce máme motiváciu navyše."
J. T. Miller:Najproduktívnejší hráč Canucks, v poslednej sezóne mu k tomu pomohla štatistika 27+45. Dvadsaťsedemročný forvard také čísla predtým nemal ani v New York Rangers, ani v Tampa Bay Lightning. Výborne sa mu darilo v presilovkách aj na buly, pätnástka draftu 2011 skrátka fantasticky hokejovo rozkvitla. Akoby až vo Vancouveri predviedla, čo v nej naozaj je.
Jake Virtanen: Šestka draftu 2014 sa v minulej sezóne na krátky čas dostala do elitnej lajny k Petterssonovi s Millerom a bolo z toho veľké haló. Virtanen totiž hral výborne! Preto má unikátnu príležitosť ostať v prvom útoku aj naďalej, "Predpokladám, že sa z neho napriek všetkým komplikáciám stáva hráč, ktorý bude v každej sezóne schopný nastrieľať viac ako dvadsať gólov," prorokoval mu generálny manažér Jim Benning.
MOŽNÁ ZOSTAVA:
Braden Holtby (Thatcher Demko) - Quinn Hughes, Nate Schmidt, Alexander Edler, Tyler Myers, Olli Juolevi, Jordie Benn - J. T. Miller, Elias Pettersson, Jake Virtanen - Bo Horvat, Tanner Pearson, Brock Boeser - Adam Gaudette, Antoine Roussel, Micheal Ferland - Brandon Sutter, Tyler Motte, Zack MacEwen.