Zdeno Chára (New York Islanders)
Islanders majú za sebou nabitý týždeň, v priebehu ktorého dvakrát odohrali dva duely za dva dni. Odniesli si z nich tri výhry a slovenský veterán okrem vylepšenia svojej pozície v historickej tabuľke nazbieral aj spolu dva kladné body v štatistike plus/mínus.
Pondelkový domáci triumf 4:1 nad Philadelphia Flyers znamenal pre Cháru skok v poradí štartov, pretože nastúpil už na 1636. duel v NHL. Preskočil tak Scotta Stevensa na druhom mieste tabuľky obrancov všetkých čias. Ostal tak pred ním už len Chris Chelios, ktorý ukončil kariéru po 1651 odohraných dueloch.
Chára si v prvom z dvoch súbojov v Flyers pripísal jeden kladný bod a jednu zablokovanú strelu. Odohraný čas 21:46 v podaní rodáka z Trenčína bol najvyšší zo všetkých hráčov domáceho tímu. Úspechom sa skončila aj odveta na druhý deň vo Philadelphii, ktorú Islanders vyhrali 4:3 po samostatných nájazdoch.
Viac o téme: [Chára ospevuje vydarený plán trénerov]
Nekonečný deväťkolový rozstrel pre domácich znamenal deviatu prehru v rade, ale pre Chárov tím šiesty úspech z ôsmich duelov. Štyridsaťštyriročný bek dvakrát vystrelil na bránku, pripísal si jeden hit a jeden zablokovaný pokus.
Po dvoch dňoch voľna Islanders vymazali Arizona Coyotes 4:0 a Chára sa na domácom ľade v UBS Arene činil dvomi pluskami, dvomi hitmi a jedným streleckým pokusom. Tretia výhra v rade však pre Chárovu partiu bola aj posledná z krátkej série bez zakopnutia. Na druhý deň už prehrali 1:3 s Toronto Maple Leafs a Chára si za presných 19 minút na ľade pripísal dve strely, jeden hit a tri odobratia puku.
Najstarší hráč v NHL v tejto sezóne zatiaľ odohral 31 zápasov, v ktorých nazbieral dve asistencie a 3 kladné body v hodnotení účasti na ľade. S priemerným odohraným časom 18:43 je šiestym najvyťaženejším hráčom tímu z Long Islandu. Pred pondelkovým programom mu už chýba len dvanásť štartov na to, aby sa vyšvihol pred Cheliosa v počte zápasov obrancov v celej histórii ligy.
"Byť v takejto spoločnosti hráčov a mať možnosť odohrať také množstvo zápasov je pre mňa veľká česť a pocta. Som rád, že môžem byť súčasťou tejto partie aj celej NHL," vyhlásila slovenská legenda.
V ceste na prvé miesto rebríčka odohraných duelov obrancov bude Chára tento týždeň pokračovať tromi zápasmi, keď jeho Islanders doma postupne vyzvú opäť Philadelphia Flyers, Los Angeles Kings a Seattle Kraken.
