Seattle získal dvojku draftu: Sme veľmi spokojní

Seattle Kraken budú mať v blížiacom sa drafte výber číslo dva. Rozhodla o tom stredajšia draftová lotéria.

"S takýmto výsledkom sme veľmi spokojní," uviedol generálny manažér Ron Francis.

Nováčik súťaže, ktorý vstúpi do NHL od nasledujúcej sezóny 2021-22, mal tretiu najvyššiu šancu na zisk prvého výberu (10,3 percenta), ale ten nakoniec pripadol Buffalo Sabres, tímu s najlepšími vyhliadkami zo všetkých (šanca 16,6 percenta). Anaheim Ducks s druhou najvyššou pravdepodobnosťou 12,1 percenta patrí až tretia priečka.

Rovnakú šancu ako Kraken mali aj New Jersey Devils, ktorým nakoniec pripadol výber číslo 4. Seattle mal garantované, že príde na rad najneskôr piaty.

A Francis má jasno v tom, čo s výberom urobí: "Nie je to tak, že by sme mali v nejakej oblasti silu a inde nie. Skrátka si zoberieme toho najlepšieho hokejistu, ktorý bude k dispozícii."

Predtým ako ho 18. júla 2019 najali Kraken Francis zažil draftovú lotériu štyrikrát v úlohe generálneho manažéra Carolina Hurricanes. Z toho Hurricanes až trikrát použili svoj prvý výber na obrancu: ich vyvolenými boli Haydn Fleury (sedmička draftu 2014), Noah Hanifin (päťka v roku 2015) a Jake Bean (trinástka draftu o rok neskôr).

Tento rok bude medzi bekmi k dispozícii predovšetkým Owen Power z University of Michigan, jednotka rebríčka NHL Central Scouting pre Severnú Ameriku. Vo švédskej juniorke i v tamojšej najvyššej súťaži sa predstavil Simon Edvinsson, dvojka centrálneho skautingu pre hráčov v poli mimo severoamerického kontinentu. Ďalšou možnosťou je Luke Hughes z amerického programu USA Hockey National Team Development pre hráčov do 18 rokov, mladší súrodenec obrancu Vancouver Canucks Quinna Hughesa a centra Devils Jacka Hughesa. Ďalšiemu zástupcovi klanu patrí v rebríčku Severnej Ameriky štvrtá pozícia.

"Keď začínate stavať tím, tak to určite beriete zo stredu," povedal Francis. "To znamená brankár, obranca, center. My sme však otvorení akémukoľvek postu. Kľúčové je, aby to bol čo najlepší hokejista."

Prvé kolo draftu sa koná 23. júla a o deň neskôr prebehne zvyšok (kolá dva až sedem).

O dva dni skôr sa navyše pre Seattle bude konať ešte dôležitejšia udalosť: rozširovací draft. Kraken si budú môcť vybrať jedného hráča zo všetkých tímov s výnimkou Vegas Golden Knights, ktorí vstúpili do NHL ako nováčik v ročníku 2017-18. Medzi tridsiatimi hráčmi musia byť zastúpené všetky posty, minimálne 14 útočníkov, deväť bekov a traja brankári.

Francis však uviedol, že výber z druhého miesta klasického draftu nebude ovplyvnený tým, koho si Kraken predtým vyberú v rozširovacom drafte.

"Rozširovací draft je pre prítomnosť," uviedol Francis. "Z neho poskladáme zostavu, s ktorou v októbri odštartujeme sezónu. Na (draft talentov) sa síce sčasti pozeráme ako na variant pre najbližšiu budúcnosť, ale prioritou je vybrať si správneho hráča a dostať ho do správneho prostredia tak, aby sa naďalej učil a rozvíjal. Tým pádom by za náš klub mohol dostať tú najlepšiu príležitosť pravidelne štartovať v NHL."

Francis zároveň nevylučuje možnosť, že by čerstvá dvojka draftu mohla naskočiť v drese Kraken už v premiérovej sezóne klubu. V základnej časti tohto ročníka sa dostali do akcie štyria hokejisti z minuloročného prvého kola draftu: útočníci Alexis Lafreniere z New York Rangers (jednotka, 56 zápasov), Quinton Byfield z Los Angeles Kings (dvojka, šesť zápasov) a Tim Stützle z Ottawa Senators (trojka draftu, 53 zápasov), ktorých doplnil bek Jamie Drysdale z Ducks (šestka draftu, 24 zápasov).

"Musíte počkať na tréningový kemp. Až v ňom uvidíte, čo kto dokáže a akých výkonov je schopný. V prípade mladých hokejistov sa treba uistiť, že sú pripravení," hovorí Francis. "Nielen z herného, ale hlavne z mentálneho hľadiska. NHL naozaj nie je jednoduchá súťaž."