Sabres odvolali šéfa a trénera, na pomoc prichádzajú LaFontaine s Nolanom

Buffalo Sabres po biednom vstupe do sezóny poriadne prevetrali kancelárie. V stredu odvolalo vedenie klubu generálneho manažéra Darcy Regiera aj trénera Rona Rolstona. Namiesto nich prichádza člen Hokejové siene slávy a niekdajšia hviezda Sabres Pat LaFontaine a kouč Ted Nolan.

Nolan sa stal dočasným trénerom, LaFontaine bude pôsobiť na novovytvorenej pozícii prezidenta pre hokejové operácie. S podobným postom už má skúsenosti, od októbra pracoval ako viceprezident NHL pre rozvoj a komunitné záležitosti.

Za sebou má hviezdnu kariéru u Sabres, kde hral medzi rokmi 1991 a 1997 a vo 268 zápasoch nazbieral 385 bodov. Jeho 148 bodov zo sezóny 1992-93 je dodnes klubovým rekordom. V posledných piatich rokoch v Buffale bol kapitánom tímu a jeho číslo 16 bolo navždy slávnostne vyradené.

LaFontaine nastupuje na miesto Regiera, ktorý pôsobil ako GM u Sabres od roku 1997.

Aj Nolan sa vracia do známeho prostredia. Buffalo trénoval medzi rokmi 1995 a 1997. V sezóne 1996-97 doviedol Sabres k bilancii 40-30-12 a získal Jack Adams Award pre trenéra sezóny. Napriek tomu bol po sezóne vyhodený a dôvodom mohli byť vypäté vzťahy s vtedajšou najväčšou hviezdou - brankárom Dominikom Haškom.

Od roku 2011 viedol Nolan reprezentáciu Lotyšska a mal by ju koučovať aj na olympiáde v Sochi 2014.

Nolanov predchodca Rolston pôsobil na lavičke Buffala od tohtoročného februára, kedy klub prepustil dlhoročného kouča Lindy Ruffa. Jeho bilancia pri mužstve činí 19-26-6. V tejto sezóne však Sabres vyhrali len štyri zápasy z dvadsiatich a s deviatimi bodmi sú najhorším tímom NHL.