Rebel sa vracia domov. V Montreale mu veria

Pred viac ako rokom robil všetko preto, aby si vydupal výmenu. Teraz Jonathan Drouin žiadne štrajkovanie ani podobné uličníctva nepotreboval, z klubu Tampa Bay Lightning cestuje aj bez detinských gest. A podľa všetkého na tom získa on aj jeho nový zamestnávateľ Montreal Canadiens.
"Pre mňa je to splnenie sna," zveril sa dvadsaťdvaročný útočník potom, ako ho vo štvrtok vytrejdovali za ruského obrancu Mikhaila Sergacheva.

Pre Tampu sa tento obchod zdá byť zo všetkého najviac ako svadba z rozumu; Lightning totiž pomôže s takmer neriešiteľným problémom vyšponovaného platového stropu, rovnako ako s rébusom koho uchrániť pre rozširovací draft. Aj osemnásťročný Sergachev môže nakoniec znamenať terno a spokojné tak možno budú všetky strany.
Ale začnime kľúčovou postavou, ktorou je zatiaľ nepochybne Drouin. Tampa ho v roku 2013 draftovala ako celkovo tretieho v poradí a bola mu prorokovaná úžasná kariéra. Vo svojej prvej sezóne v NHL nazbieral 32 bodov, v druhej desať, v práve uplynulej 53.
To by v tohtoročnej tímovej produktivite Canadiens znamenalo tretie miesto, o jediný bod za Alexanderom Radulovom.
Pre Montreal môže byť jeho príchod výhrou v lotérii. Kanaďan je dynamickým forvardom s obrovským potenciálom a najlepšie roky ho ešte len čakajú. Klub navyše nevyhnutne potrebuje spoľahlivého centra, ktorý by podporil neveľmi produktívny útok. Drouin hrá síce už niekoľko rokov na krídle, v junioroch bol však obstojným stredným útočníkom.

A to znie sľubne - s Alexom Galchenyukom ako centrom totiž Canadiens nemali dobrú skúsenosť. Philip Danault s Tomášom Plekancom zase síce predstavujú defenzívnu istotu, zároveň však nie sú veľmi nebezpeční smerom dopredu.
"Obetovali sme veľa, za Jonathana nám to ale stojí," vyhlásil montrealský generálny manažér Marc Bergevin, ktorý s Drouinom podpísal šesťročnú zmluvu s priemerným ročným platom 5,5 milióna dolárov.
Všetko to ale do seba zapadá aj z iných dôvodov. Drouin pochádza práve z oblasti neďaleko Montrealu a jeho frankofónny pôvod znamená pre fanúšikov 'Les Habitants' výrazné plusové body.
"Takáto príležitosť sa vám v živote veľakrát nenaskytne," pochvaľoval si Drouin. "Ako mladý chlapec som chodil po ulici v drese Canadiens, sledoval som ich zápasy. Keď som teraz volal otcovi, že pôjdem práve k nim, boli sme obaja veľmi dojatí."
Výmena mala zmysel aj pre Tampu. Drouin by sa v júli stal chráneným voľným hráčom, lenže nové zmluvy musí vedenie vyjednať aj s Tylerom Johnsonom, Ondřejom Palátom či s bekom Andrejom Šustrom. Ak by Drouin neodišiel, Lightning by si ťažko mohli dovoliť všetky kľúčové opory.
Práve rodák zo Sainte-Agathe-des-Monts si pritom veľa sympatií v kraji vyhláseného floridského tabaku nevyslúžil. Nebol si blízky s koučom Jonom Cooperom, už na začiatku roka 2016 si chcel násilím vydupať trejd a Tampa ho tak na dva mesiace vyradila zo zostavy.
Drouin v tomto období trénoval individuálne.
Kde? Berte to ako znamenie - v Montreale.
"Milujem to tu. Hrať práve tu je pre mňa neskutočná česť," rozplýval sa.
Zmena však môže byť obrovským impulzom aj pre Sergacheva. Víťaz tohtoročného Memorial Cupu s tímom Windsor nazbieral v päťdesiatzápasovej sezóne juniorskej OHL 43 bodov a je opisovaný ako urastený a produktívny bek.
Deviatka minuloročného draftu môže dostať v obrane Tampy dosť priestoru. Defenzíve tímu kraľuje prvý pár Victor Hedman, Anton Stralman, ale potom už to žiadna sláva nie je. Nahraditeľní sú dokonca aj veteráni z druhého páru Braydon Coburn s Jasonom Garrisonom.

"Hráča ako Mikhail sme veľmi potrebovali," tešil sa generálny manažér Steve Yzerman. "Okrem sily ho zdobí dobré korčuľovanie, skvelá ofenzíva, vie to s pukom. Nájsť takéhoto hokejistu dnes vôbec nie je jednoduché. Vie si rady v každej hernej situácii. Podľa mňa ho čaká veľká kariéra."
Nie všetci fanúšikovia Tampy však súhlasia. Podľa nich klub za svoju hviezdu nedostal patričnú protihodnotu. Fanúšikovia Montrealu namietajú, že aj ich celok ide do rizika. Tvrdia: Kto si chce vydupať prestup raz, môže to skúsiť aj druhýkrát.
Len ten telefonát s otcom by už asi nebol taký dojímavý.