Dvaja skvelí Rusi našli nový domov v NHL

Obaja mieria do tepla, obaja budú pôsobiť v destinácii, ktorá je v NHL momentálne 'trendy'. Napriek tomu sa dvojica Evgeny Dadonov, Vadim Shipachyov po rokoch spoločných úspechov v drese Petrohradu i ruskej reprezentácie rozdelila.
Zámorie víta dvoch možno najlepších hokejistov, ktorí v poslednom čase pôsobili v Európe. Krídelník Dadonov sa na tri roky upísal Florida Panthers a podľa TSN si ročne zarobí štyri milióny dolárov. Centra Shipachyova si už v máji poistil nováčik súťaže - a to dokonca za deväť miliónov dolárov na dve sezóny.

Aj z výšky kontraktov je zrejmé, že do NHL mieria esá. A reakcie ich nových zamestnávateľov to len potvrdzujú.
"Sme nadšení, že sa Evgeny vracia na juh Floridy," pripomenul generálny manažér Panthers Dale Tallon, že Dadonova klub draftoval v roku 2007 (v 3. kole ako číslo 71) a že tu šikovný Rus v rokoch 2009 až 2011 odohral všetkých svojich doterajších 55 duelov v NHL. Stihol v nich nazbierať desať gólov a rovnaký počet asistencií.

"Vadim je mimoriadne nadaný tvorca hry. Veríme, že aj v NHL z neho bude rozdielový hráč," povedal potom o Shipachyovovi generálny manažér Golden Knights George McPhee. Starší z dua - Shipachyov má 30 rokov, Dadonov je na deň presne o dva roky mladší - si v zámorí odkrúti úplnú premiéru.
Spolu už títo hokejoví bohatieri dokázali veľa. Petrohrad aj vďaka nim patrí medzi elitu KHL, v rokoch 2015 a 2017 ho spoločne dotiahli ku Gagarinovmu poháru pre šampiónov uznávanej súťaže. S Ruskom za posledné štyri majstrovstvá sveta nazbierali kompletnú sériu medailí: dva bronzy, jedno striebro a zlato z roku 2014.
Štatisticky je všetko ešte pôsobivejšie. Dadonov nazbieral v ročníku 2016-17 v KHL za základnú časť 66 bodov (30+36) a v play off pridal ďalších 19 (9+10), lenže Shipachyov bol ešte lepší - na jeho konte žiarilo 76 príspevkov v dlhodobej súťaži (26+50) a rovnako ako u jeho kolegu ďalších 19 bodov (4+15) vo vyraďovacích bojoch.

Z hľadiska ich spolupráce bol pamätný svetový šampionát 2016, keď obsadili prvé a tretie miesto bodovania šampionátu; medzi nich sa vklinil len ďalší Rus Artemi Panarin, teda ich spoluhráč z útoku.
Preto sa ponúkalo, aby to spolu ďalej 'ťahali' aj na užších klziskách. Ruská tlač špekulovala, že McPhee túžil do Las Vegas priviesť nielen Dadonova, ale aj ich petrohradského kumpána Nikitu Guseva. Ale nestalo sa - a tak je duo D+S po dlhých rokoch rozdelené.
O to viac sa teraz ukáže, čoho sú skutočne schopní.
Ich vzájomná súhra je excelentná, a tak im noví zamestnávatelia teraz musia nájsť vhodných kolegov do útoku. A do toho prichádzajú zmeny: užšie klzisko, väčšie tempo NHL, ešte kvalitnejší protivníci medzi obrancami aj brankármi… "Evgeny je veľmi talentovaný a dobre zapadne," nepochybuje o ňom Tallon a vieru Golden Knights v Shipachyova dokazuje aj štedrý kontrakt.
Jedným z testov pre oboch forvardov bol štart na minuloročnom World Cup of Hockey a pri spätnom pohľade ide zároveň o ľahké varovanie, že nemusí isť všetko bez problémov. Obaja totiž pri stretnutí najlepších hráčov planéty nazbierali len po jednej asistencii: Dadonov za štyri štarty, Shipachyov za dva.
Ich vzorom je určite to, akým spôsobom do NHL vletel spomínaný Panarin, ktorý tiež zamieril za Atlantik z Petrohradu - ten v prvej sezóne za Chicago Blackhawks si v 80 dueloch pripísal výborných 30 gólov a 47 asistencií a získal Calder Trophy pre najlepšieho nováčika.
Lenže on sa vtedy sťahoval do mužstva, ktoré patrí medzi najlepšie v súťaži. Panthers zahájili pomerne radikálnu prestavbu a Golden Knights sa chystajú na svoje úplne prvé krôčiky; v tom to budú mať Dadonov a Shipachyov ťažšie.
Očakávania vedení, fanúšikov ani ich samotných to však nezmenšuje. Ruské mašiny na body plánujú ďalej žiariť aj v NHL.