S akými očakávaniami idete do ďalšej sezóny a čo ste preto v letnej príprave urobili v porovnaní s tými predchádzajúci?
"Každá pauza je pre mňa ako nový svieži začiatok. Som v skvelej kondícii a cítim sa veľmi dobre. To sú dôvody, aby som bol pred štartom ligy dostatočne sebavedomý."
Keďže už ste v situácii, že neriešite kontrakt a ďalšie veci, ktoré by vás znervózňovali, pomôže vám to aj k tomu, aby ste sa lepšie pripravili a sústredili sa vyslovene na hokej?
"Presne tak, teraz sa môžem pokojne zamerať na hranie a dominovanie, o ktorom som hovoril. Ale takto som na tom bol vždy. Snažil som sa sústrediť na to, aby som bol čo najlepším hráčom na ľade."
Čo vo vašej mysli znamená - byť najlepší, ako sa len dá?
"Mať puk na hokejke, dobre korčuľovať, tvoriť hru a čo najviac gólových príležitostí. Keď to robíte, cítite a vlastne aj viete, že predvádzate dobrý výkon. Samozrejme, že sú aj zápasy, v ktorých z toho nie je žiadna produktivita, ale stále tvoríte šance a na to sa musíte sústrediť. No a potom máte zápas, keď sa vám naopak nedarí a sú z toho tri body. Aj to sa občas deje. Celkovo môžete mať veľa dobrých zápasov, ale sem-tam príde aj nejaký, ktorý sa nevydarí. Tak to skrátka v hokeji funguje."
Viac o téme: [31 za 31: Toronto\]
Ako sa vám páči tím Maple Leafs, ktorý sa cez leto dosť zmenil?
"Som nadšený. Je jasné, že vedenie urobilo kroky, ktoré nám pomôžu. Myslím si, že všetci v klube sa určite tešia na to, čo príde."
Nové tváre v mužstve znamenajú aj veľké očakávania, ale môže trvať dlhšie, kým do seba všetko zapadne. Ktoré skúsenosti z minulej sezóny vám teraz môžu pomôcť?
"Hlavne si myslím, že máme skvelý tím a netreba sa pozerať do minulosti. Minulý ročník nebol zlý. Podľa mňa nie je nutné veľa meniť, veď aj v play off sme stále boli o krok vpred- viedli sme 1:0 a asi aj 2:1 a 3:2 na zápasy s výhodou šiesteho duelu doma. Potom to celé bola škola, ktorú môžeme určite využiť pri ďalšom kroku."
Myslíte si, že Toronto je vážnym kandidátom na zisk Stanley Cupu?
"Je to niečo, kde sme vždy chceli byť. Každý má vysoké ciele, ale myslím si, že my sa na začiatku musíme sústrediť na to, aby sme sa dostali cez prvé kolo. Počas toho, ako sme v ňom v posledných troch sezónach vždy skončili, sme sa veľa naučili. Najmä naposledy, keď sme cítili, že máme veľkú šancu, ale bohužiaľ sme z nej nič nevyťažili."
Viac o téme: [Letný rozhovor: Elias Pettersson\]
Už ste sa s tým vyrovnali alebo o tom ešte niekedy uvažujete?
"Je to preč, minulosť. Ale ako som povedal, sú tam aj pozitívne veci, ktoré si z takýchto skúseností zoberiete."
V lete ste avizovali zmenu čísla, po novom budete nosiť 88. Čo nám o tom poviete?
"Keď som sa pripravoval na posledné majstrovstvá sveta, kustód mi napísal mail, že nemôžem mať svoju 29, pretože si ju berie Adrian Kempe, ktorý má v národnom tíme viac zápasov ako ja, takže má prednosť. Povedal som, že je to v pohode a zoberiem si číslo, ktoré som nosil, keď som vo Švédsku začínal hrať medzi profesionálmi. Takže som si vybral 88 a potom som počas leta cítil, že je čas na zmenu a že vlastne bude super mať číslo, ktoré som vždy chcel."
