"Ale on vie aj množstvo dobrých vecí v útočnom pásme. Je zručný s pukom. A výborne si dokáže nájsť priestor," chváli ho kouč Craig Berube; to všetko nakoniec tridsaťročný bek pri víťaznej akcii dokázal. "Bolo to 2:2, potrebovali sme umlčať divákov, strhnúť zápas na svoju stranu. Takto vyzerá sila širokého kádra," pridal poklonu útočník Ryan O'Reilly.
Blues boli oproti úvodnému duelu, ktorý prehrali 3:6, úplne iný tím. Rýchlo si vybudovali dvojgólový náskok, ale potom ich o vedenie pripravil Logan Couture. Tribúny burácali a Sharks zacítili krv.
Lenže Bortuzzo bol proti. Keď k víťaznému gólu neskôr pridal aj hrdinský blok strely Kevina Labanca, jeho výkonu už nechýbalo naozaj nič.
"On je skrátka hráč. Bojovník, ktorému nezáleží na okolnostiach. Chlapec, ktorého má šatňa rada. Potrebná súčasť tímu," opisuje Bortuzzovu úlohu forvard Brayden Schenn. "Či je práve v zostave, alebo nie, zaujíma ho len jedna vec: víťazstvo. Keď sa mu podarí niečo také ako dnes, vyvolá to hotovú vlnu nadšenia."
Aj hokejového doberania. "Áno, niečo také asi nepredviedol od juniorky," usmial sa Schenn.
[Kompletné pokrytie série San Jose vs. St. Louis]
Nemožno sa čudovať, že Blues boli takí veselí. Po nevydarenom vstupe do série potrebovali uspieť - a teraz majú vytúžený triumf. Do Missouri sa na stredajší duel (v noci na štvrtok od 2.00 SELČ) vracajú s ďalším dôkazom toho, že na cudzích štadiónoch sú v play off skvelí.
"Boli sme oveľa zomknutejší a jednotnejší," hľadal Sundqvist rozdiely oproti prvému duelu. "Úplne iný výkon! Vieme, že sme silní. Nikdy nepanikárime, sústredíme sa vždy len na ďalšie striedanie. Vieme, že sme vonku dobrí, teraz to treba len potvrdiť aj v St. Louis."
Hrdina večera Bortuzzo zase hovoril o pokojnej viere vo vlastné schopnosti: "Verím nášmu hokeju, nášmu nezdolnému štýlu. Potom je úplne jedno, kde práve hráme."
A je aj úplne jedno, kto práve rozhodne, Napríklad aj muž, ktorý naposledy v play off skóroval pred dvanástimi rokmi medzi juniormi.