Osem Slovákov na hrane zabojuje o NHL

Tréningové kempy, ktoré otvoria svoje brány o dva týždne, budú znamenať aj boj niekoľkých slovenských talentov o prvú šancu v NHL alebo ďalších, ktorí sa budú snažiť udržať si svoju pozíciu v tímoch. 14 dní pred začiatkom septembrovej prípravy sme sa preto zamerali na Slovákov na hrane.
Veľká výzva je predovšetkým pred dvadsaťdvaročným útočníkom Martinom Réwayom. Líder bronzového tímu slovenskej reprezentácie z majstrovstiev sveta hráčov do 20 rokov z roka 2015 musel po minuloročnom podpise trojročnej nováčikovskej zmluvy s Montreal Canadiens vynechať celú uplynulú sezónu kvôli zápalu srdcového svalu.

Réway, ktorý hral naposledy v ročníku 2015-16 za pražskú Spartu a potom za švajčiarsky Fribourg-Gottéron, je po uzdravení odhodlaný naplno prejaviť svoj talent v zámorí.
"Samozrejme viem, že to asi nebude jednoduché, ale verím vo svoje schopnosti a v to, že tomu tímu môžem niečo ponúknuť," povedal Réway v auguste v rozhovore pre server hokej.cz.

Canadiens si rodáka z Prahy vybrali v roku 2013 vo štvrtom kole draftu na 116. pozícii. Réway, ktorý hral v zámorí v rokoch 2012 až 2014 v juniorskej QMJHL za Gatineau Olympiques, si po návrate v udržiaval českej extralige aj vo švajčiarskej NLA priemer viac ako jedného kanadského bodu na zápas.
Veľký ofenzívny talent je šťastný, že mu Montreal naďalej verí a že po roku dostane príležitosť: "Veľmi ma podporovali. Určite so mnou mohli aj rozviazať zmluvu alebo niečo podobné, ale podržali ma a veria, že tímu môžem niečo dať. Teším sa na novú sezónu a na to, že tú dôveru môžem všetkým vrátiť."
Dvadsaťdvaročný útočník Peter Cehlárik sa dočkal premiéry v minulej sezóne a v 11 zápasoch v drese Boston Bruins si pripísal dve asistencie. Bruins draftovali odchovanca Žiliny v roku 2013 v treťom kole na 90. mieste. V tom čase už pôsobil vo švédskom celku Lulea HF, kam odišiel už v 16 rokoch.
Minulý rok sa Cehlárik rozhodol skúsiť šťastie v zámorí a podpísal trojročný nováčikovský kontrakt. Z farmy v Providence z AHL sa prebojoval do kádra Bostonu. Teraz ho čaká ďalší boj o zostavu.
"Niet pochýb, že má dobré hokejové myslenie aj parametre a je šikovný. Skvelo sa vyrovnal s tempom, tlakom i s pozičnou hrou. Sedí si s hráčom typu Davida Krejčího," povedal kouč Bostonu Bruce Cassidy po jeho februárovej premiére.
Podobnou cestou a cez rovnaký švédsky klub by si mohol splniť sen o NHL aj obranca Christián Jaroš. Dvadsaťjedenročný košický odchovanec odišiel do Lulea HF pred štyrmi rokmi a v roku 2015 ho celok Ottawa Senators draftoval v piatom kole na 139. pozícii.
Na konci mája tohto roka uzavrel s celkom z kanadskej metropoly trojročný nováčikovský kontrakt a bude bojovať o NHL.
"Môj cieľ je dostať sa do mužstva hneď od začiatku sezóny. Keby som sa mal uspokojiť s tým, že budem hrať AHL, tak by so mnou bolo niečo v neporiadku. Človek musí byť ambiciózny, aby niečo dosiahol," citoval Jaroša po podpise zmluvy denník Pravda.
Dvadsaťšesťročný forvard Marek Hrivík zase bojoval o príležitosť v New York Rangers na farmách v Connecticute a v Hartforde v AHL celých šesť rokov. Debutoval v ročníku 2015-16 a odvtedy má v NHL na konte celkovo 20 zápasov a tri asistencie. Rangers mu po skončení zmluvy nepredložili kvalifikačnú ponuku a Hrivík ako nechránený voľný hráč podpísal ročný dvojcestný kontrakt s Calgary.

"Rozhodoval som sa medzi ôsmimi klubmi, ktoré mi predložili ponuku. Úlohu hralo aj to, že je to klub z Kanady, pretože v kolíske hokeja je trochu iná atmosféra ako v amerických mestách. Snažil som sa o jednoročnú zmluvu, ale bolo to ťažké, pretože v NHL ešte nemám odohraných toľko zápasov. Celkovo som v Calgary cítil väčšiu šancu zabojovať o miesto v prvom tíme," povedal Hrivík po dohode s Flames pre Šport.sk.
O svoju pozíciu budú bojovať aj hráči s väčšími skúsenosťami z NHL. Útočník Tomáš Jurčo má za sebou štvrtú sezónu v NHL, ale v tej uplynulej aj kvôli zraneniu chrbta odohral za Detroit Red Wings a Chicago Blackhawks len 29 zápasov, v ktorých zaznamenal jeden gól.
Chicago získalo Jurča vo februári tohto roka a želalo by si, aby v jeho drese ožil podobne ako krajan Richard Pánik, ktorý sa po príchode z Toronto Maple Leafs v januári 2016 začal výrazne presadzovať a dnes má miesto absolútne isté, asi aj po boku kapitána Jonathana Toewsa.
"Je to šikovný a rýchly hráč s dobrými parametrami. Jeho štýl hry zapadá do nášho," pochvaľoval si po Jurčovom príchode generálny manažér Stan Bowman. V júni s ním uzavrel nový ročný jednocestný kontrakt.
Po ročníku, v ktorom bojoval so zranením, bude naďalej budovať svoju pozíciu v Toronte Martin Marinčin. Vysoký obranca vstupuje do druhého roka dvojročného kontraktu na 2,5 milióna dolárov.
Za 25 duelov uplynulej sezóny vyrovnal so siedmimi bodmi za gól a šesť asistencií svoju bilanciu z ročníka 2015-16, v ktorom odohral 65 zápasov.
"Marty má šancu byť naozaj dobrým hráčom. Musí len získať sebavedomie a hrať tak, ako vie. Je šikovný s hokejkou a skvelý korčuliar," uviedol počas sezóny na jeho adresu tréner Maple Leafs Mike Babcock pre nationalpost.com.
Marko Daňo vystriedal počas trojročnej nováčikovskej zmluvy tri kluby: Columbus Blue Jackets, Chicago a Winnipeg Jets, kam prišiel na konci februára minulého roka. Dvadsaťdvaročný útočník stihol aj vinou zranenia v uplynulej sezóne len 38 zápasov a zaznamenal 11 bodov za štyri góly a sedem asistencií. Teraz bude svoju celkovú bilanciu 107 zápasov a 47 bodov v NHL vylepšovať s novou ročnou jednocestnou zmluvou.

Šancu na NHL živí aj dvadsaťročný obranca Erik Černák, ktorý posledné dve sezóny pôsobil v juniorskej OHL v tíme Erie Otters. Naplňovať trojročnú nováčikovskú zmluvu z roka 2015 s Tampou Bay začne až teraz.
Košického rodáka draftovali pred dvoma rokmi v druhom kole na 43. mieste Los Angeles Kings a Lightning ho získali vo februári tohto roka v rámci výmeny spolu s brankárom Petrom Budajom za gólmana Bena Bishopa. Minulý týždeň stihol premiéru v slovenskej reprezentácii v zápasoch proti Česku, vzhľadom na pretlak v obrane Tampy však bude bojovať o NHL pravdepodobne na farme v Syracuse - zmeniť by to mohol len fantastický kemp a k tomu možno ešte zdravotné komplikácie ďalších bekov.