Jazda pokračuje. Vďaka vyrovnanosti a brankárovi

Môžu dokola opakovať, že po postupe cez Columbus Blue Jackets do finále Východnej konferencie sú stále len v polovici cesty k splneniu cieľa. Ale v podvedomí už hráčov Boston Bruins musí hriať úspech, ktorý dosiahli už teraz.
To, čo sa nepodarilo minulý rok po vyradení od Tampa Bay Lightning, dosiahli teraz. Sú medzi štyrmi najlepšími tímami NHL. Prvýkrát za šesť rokov a druhýkrát od roku 2011, keď vyhrali Stanley Cup.

Medzi smotánku sa v tohtoročných bojoch o titul nevyšvihli len tak. Doterajšia jazda Bostonu je dielom stále lepších výkonov brankára Tuukku Raska a skúseností a vyrovnanosti bojovníkov v poli.
Fínsky gólman sa v úspešnosti zákrokov zlepšil už na 93,8 percenta. Žiadna jednotka klubu v tejto štatistike nie je lepšia. Vyslancov Columbusu ničil dokonca úspešnosťou takmer 95 percent, v rozhodujúcom šiestom dueli zastavil všetkých 39 striel a v posledných troch zápasoch, v ktorých Bruins otočili vývoj série z 1:2 na 4:2, inkasoval len štyri góly zo 115 pokusov.

"Skvelý výkon. Dostal sa do dobrej pohody. Zaslúži si pochvalu a som naňho hrdý," vystrúhal fínskemu flegmatikovi poklonu kouč Bruce Cassidy po šiestom stretnutí 2. kola play off. "Mám rád, keď je v ňom trochu ohňa, potom sa naňho môžeme ešte viac spoľahnúť."
Tréner musel byť s výkonmi hráčov v poli až na pár výkyvov výsostne spokojný.
V sérii proti Blue Jackets skórovalo až 11 hráčov a aspoň bod zaznamenalo až 18 členov kádra. V produktivite sa proti Columbusu nepresadili len Joakim Nordstrom (ten, ktorý pomohol rozhodnúť bitku 1. kola s Toronto Maple Leafs) a Chris Wagner.
Najlepšie to po piatom zápase vystihol Patrice Bergeron. Ocenil prínos hráčov mladších od neho, ale najmä od kapitána tímu Zdena Cháru.
"Keď vidíte, čo pre nás tí mladí chlapci robia, a vidíte, aké chvíle prežívajú, tak nám skúseným neostáva nič iné, ako tiež zlepšiť svoju hru," povedal prvý center. "Vlastne ide o to, aby sme mali na ľade 20 lídrov a aby sme všetko zvládali spoločne."

Bostonu sa nesmierne zišlo, keď sa v zápasoch číslo 4 a 5 prebrali najväčšie esá na čele s Davidom Pastrňákom, ktorý bol spoločne s ďalším Čechom Davidom Krejčím najproduktívnejším hráčom tímu. Kľúčom k postupu však boli príspevky ostatných hráčov zo zostavy. Alebo tých hrajúcich v oslabení, pretože Columbus v posledných troch dueloch nevyužil ani jednu z 10 presiloviek. V tom záverečnom uťala posledné nádeje nulová úspešnosť zo štyroch možností.
Skrátka je to celé o tíme. Presne to nakoniec dokola opakujú aj zainteresovaní.
Rask: "Bol to skvelý tímový výkon. Chlapci predo mnou padali do striel, správne hrali v defenzíve aj v ofenzíve a makali jeden za druhého. Ja som sa snažil len predvádzať zákroky."
Krejčí: "Nestarám sa o seba. Chcem akýmkoľvek spôsobom pomôcť tímu zvíťaziť. Rovnako ako všetci spoluhráči. My nepotrebujeme žiadnych hrdinov, ale chceme vyhrávať."
Viac o téme: [Boston postúpil do finále Východnej konferencie]
Potom na najväčších hviezdach neleží taká zodpovednosť a dokážu udrieť aj náhle. Napríklad vo chvíli, keď si súper myslí, že ich má pokrytých a vyriešených, ale ony z ničoho nič skórujú. Napríklad v presilovkách.
Reč je samozrejme o členoch elitného útoku Bradovi Marchandovi, Bergeronovi a Pastrňákovi. Tí išli na nejaký čas od seba, ale Cassidy ich v súboji s Blue Jackets znova spojil.
"Sú to obľúbení chlapci a vodcovia," povedal tréner. "Keď ostatní členovia tímu vidia tú obrovskú energiu, ktorú vydávajú, tiež zo seba dostanú maximum. Ale tak je to asi vo väčšine mužstiev."
\[Kompletné pokrytie série Bostonu s Columbusom\]
Nad všetkými esami Bostonu naozaj vyčnieva len Rask. Pochopiteľne to videl aj Cassidy: "Počas celej série bol najvyrovnanejší. Naši mladí hráči podali skvelé výkony, ale on bol na tej úrovni v každom zápase."
Pôvodní favoriti play off číslo 1 Tampa Bay Lightning už vypadli, teraz už aj ich premožitelia z Columbusu. Bruins tak majú zdanlivo voľnú diaľnicu, ktorá vedie k najvyšším métam. Lenže teraz na nej stojí ďalšia, dosť nečakaná prekážka. Vo finále Východu, ktoré odštartuje ešte tento týždeň, ich čaká doteraz najväčšie prekvapenie play off - tím Carolina Hurricanes.
Rozlúsknu skúsené opory Bostonu aj tento oriešok?