Ale víťazným gólom a prihrávkou navyše prispel k úspechu aj defenzívne orientovaný Marc-Edourad Vlasic. Práve výborné výkony tvorivých obrancov San Jose na oboch stranách klziska boli tým hlavným dôvodom hernej prevahy víťazov, ktorí úplne ovládli druhú tretinu a nakoniec bez problémov priviedli duel k výhre 5:2.
Veľký obrat Columbusu z 0:3 na 4:3 na ľade Tampa Bay Lightning zase zavŕšil víťazným gólom Seth Jones. A pred ním v drese Blue Jackets trafil Denis Savard.
"Mali sme šťastie, ale v každom prípade je to pre nás veľké víťazstvo," priznal Jones, ktorý bol vyhlásený za prvú hviezdu zápasu. "Veríme sami sebe a to je samozrejme niečo, čo potrebujete, aby ste dosiahli čokoľvek."
V dueli na ľade New York Islanders zase zažiaril obranca Justin Schultz, ktorý dal gól a na ďalší prihral. Lenže jeho Pittsburgh Penguins aj napriek tomu prehrali 3:4 po predĺžení a aj za Islanders predtým skóroval bek - Nick Leddy.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
"Nastúpili na nás veľmi tvrdo a hrali naozaj dobre. Vytvorili na nás veľký tlak. Hrať v tejto hale vôbec nie je jednoduché, pretože diváci sú tu poriadne hluční a ukazujú vám, že vás naozaj nemajú radi," všimol si Schultz, ktorý v predposlednej minúte riadneho hracieho času poslal pre brankára Lehnera neviditeľnou strelou duel do predĺženia.
Jediným zápasom, v ktorom v stredu obrancovia neskórovali, bol duel Winnipeg Jets proti St. Louis Blues (1:2) - v ňom mali domáci Dustin Byfuglien aj hosťujúci Colton Parayko a Alex Pietrangelo 'len' asistencie.
Obrancovia však celkovo dali 9 z 29 gólov, čo predstavuje 31 percent všetkých zásahov. K súperovej bránke to pritom majú ďalej ako útočníci a ich hlavnou úlohou je góly nedostávať.
Pri hernom štýle v súčasnej NHL s bleskovými prechodmi do útoku, aktívnym napádaním a kľúčovou úlohou obrancu v presilovkách, to všetko pri intenzite play off, to pritom tento rok vôbec nemusí byť ojedinelý úkaz.