Zopakovať jazdu? Ťažká úloha, ale nie nemožná

V seriáli 31 tímov za 31 dní analyzujeme pozície jednotlivých tímov a ich situáciu pred ročníkom 2018-19. Ďalším klubom na rade sú Vegas Golden Knights.

V minulej sezóne to bola jazda, po ktorej sa brady mnohých hokejových nadšencov ešte ani teraz na konci leta nevrátili na správne miesto.
Nakoniec ostal tím kouča Gerarda Gallanta tesne pod vrcholom, keď vo finále Stanley Cupu nestačil na Washington Capitals. Ale všetky rekordy nových klubov modernej éry boli dávno prekonané.
Teraz je tu pokračovanie. V podaní hráčov NHL veľmi ošemetné a náročné. A na staviteľoch mužstva teraz je, aby dokázali, že to, čo tím zvládol naposledy, nebola žiadna náhoda.
Viac o téme: [Stojí Vegas na pevných základoch? To sa čoskoro ukáže]
"Veľa ľudí hovorilo, že minulý rok to bolo ako ohňostroj," vrátil sa k zážitku kariéry útočník Pierre-Edouard Bellemare. "Áno, vybuchlo to, ale už je to preč. A je pred nami veľká výzva. Možno tá úplne najväčšia."
Áno, bude to náročné, v ceste sú určité prekážky, ktoré treba prekonať. A napríklad odchody ofenzívnych opôr Jamesa Neala a Davida Perrona bude veľmi ťažké pokryť.
....................................
VEGAS GOLDEN KNIGHTS
Bilancia v sezóne 2017-18:51-24-7; 1. v Pacifickej divízii
Play off 2018: finále Stanley Cupu, porazení Washington Capitals
Kouč:Gerard Gallant
Príchody:Paul Stastny, Nick Holden
Odchody:James Neal, David Perron, Jason Garrison, Luca Sbisa
Slováci v tíme:Tomáš Tatar
Pravdepodobná zostava:Fleury (M. Subban) - Schmidt, McNabb, Theodore, Engelland, Holden, C. Miller (Merrill) - Marchessault, W. Karlsson, R. Smith - Haula, Stastny, Tuch - Tatar, Eakin, Carpenter - Nosek, Bellemare, Reaves (Lindberg)
......................................
Napísať ďalšiu kapitolu úspešnej Rozprávky o Vegas by mali výrazne pomôcť aj veľmi skúsený center Paul Stastny a pri väčšej vyťaženosti aj slovenský útočník Tomáš Tatar. Ten však po februárovej výmene z Detroit Red Wings v nabitom Gallantovom výbere počas jazdy v play off nemal stále miesto.
"Mám rád agresívne tímy, ktoré sa neboja urobiť chybu," povedal Stastny. "Naposledy to tu bolo veľké a môže to byť znova. Stačí sa pozrieť, akí sú tu hráči, akí sú rýchli, ako vedia dávať góly. Cítim, že by som do toho mohol dobre zapadnúť."

Golden Knights sa opäť budú môcť oprieť o brankára Marca-Andre Fleuryho, ktorého forma v Stanley Cupe bola fantastická, a všetci určite dúfajú, že tímu sa vyhnú zdravotné patálie gólmanov.
Minulý rok im bojovníci v poli náhradníkov všetko uľahčili, ale druhýkrát by to v prípade absencie jednotky už nemuselo byť také jednoduché. Všeobecná eufória bude predsa len menšia.
Vo vyrovnanej obrane sa očakáva ďalší výkonnostný rast Shea Theodorea, ktorý po úplnom zaradení do zostavy predvádzal veľmi hodnotné výkony a je považovaný za jedného z najlepších mladých hráčov v klube, aj keď ešte musí podpísať zmluvu.
Väčšiu porciu času si poctivými výkonmi a bonusovými gólmi vyslúžil aj Čech Tomáš Nosek, situácia Tomáša Hyku bude naopak podobná ako naposledy. Ale po solídnom pôsobení na farme v Chicagu nie je úplne bez šance na prvý tím.

Pri tom všetkom je veľmi dôležité, že nový kontrakt na jeden rok podpísala najväčšia kométa minuloročnej sezóny vo farbách Golden Knights William Karlsson. Ten si viac ako trojnásobne vylepšil osobné bodové maximum a so 43 nastrieľanými gólmi patril medzi najväčšie hviezdy aj kanonierov celej ligy. Ale ani on ani celé mužstvo už nebudú prekvapením, obrany protivníkov si na neho aj jeho spoluhráčov dajú naozaj veľký pozor.
"Tímy už budú vedieť, že nie sme súper z rozširovacieho draftu, budú na nás pripravení," povedal kouč Gallant. "Samozrejme kvôli tomu, čo sme minulý rok urobili," dodal s úsmevom.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
"Asi by bolo bývalo lepšie, keby sme vyhrali," uškŕňal sa Karlsson. "Ale aspoň máme jasný cieľ na ďalší rok."
V zlepšenie dúfa aj vedenie Vegas na čele s generálnym manažérom Georgeom McPheem, ktorý si myslí, že v silách tímu je hrať ešte lepšie.

"Je to jednoduché," začal svoju víziu. "Pred rokom tu bola veľká príležitosť, aby bolo veľa hráčov hore, nastupovali pravidelne a vďaka tomu sa vyvíjali. Neexistuje väčšia škola na to, čo potom zažili v play off. Zdokonalili sa ako nikdy predtým. Preto očakávam, že v septembri prídu späť a mali by byť lepší."
A potom je tu ešte jedna vec, ktorú sa Karlsson nebál vysloviť.
"Pred rokom všetci hovorili, že sme odpad a my sme boli dobrí. Potom sa hovorili, že nevydržíme a my sme postúpili do play off. Tam, že vraj budeme zničení, pretože ide o niečo úplne iné a my sme urobili finále Stanley Cupu."
Túto partiu z Mohavskej púšte sa naozaj neoplatí podceňovať.