Stojí Vegas na pevných základoch? To sa čoskoro ukáže

V letnom seriáli 31 tímov za 31 dní sa zameriavame na jednotlivé kluby a analyzujeme ich pozície a situáciu pred ročníkom 2018-19. Okrem hlavného článku o Vegas Golden Knights tento tím rozoberáme aj krok za krokom v jednotlivých kategóriách.

KĽÚČOVÍ HRÁČI
Marc-Andre Fleury:Po odchode z Pittsburgh Penguins, kde sa už posledné dva roky dostával na vedľajšiu koľaj, ukázal, že má v lige stále čo ponúknuť. V základnej časti bol oporou nováčikov a v play off bol ešte dôležitejší. Los Angeles Kings by mohli rozprávať, ako boli z neho aj z celého Vegas frustrovaní. A vlastne sa to týka aj ďalších súperov s výnimkou šampiónov z Washington Capitals.
William Karlsson: Až do štarte minulej sezóny bolo maximom dvadsaťpäťročného centra 25 bodov a deväť gólov za sezónu. Teraz je to už úplne inak. Švédsky rýchlik nastrieľal 43 gólov, nazbieral 78 bodov a svoj rekord si tak vylepšil viac ako trojnásobne. To je prielom ako hrom, navyše bol odmenený zmluvou za viac ako päť miliónov dolárov na budúcu sezónu. Divoký Bill, ako ho vo Vegas prezývajú, bude naďalej ťahať tím.
Jonathan Marchessault:Keď ho Florida Panthers po vydarenom ročníku v ich službách pred rozširovacím draftom nezapísali medzi chránených hráčov, veľa odborníkov sa čudovalo. Golden Knights po ňom logicky siahli a urobili veľmi dobre. Marchessault bol hneď jednou z ofenzívnych opôr - v základnej časti nazbieral 75 bodov a v ťažení do finále Stanley Cupu ďalších 21.

Paul Stastny: V kolónke letných príchodov do Vegas nie je veľa mien, ale aspoň jedno je veľmi zaujímavé. Stastny je totiž z hľadiska univerzálnosti považovaný za jedného z najlepších centrov ligy. Dokáže výborne hrať dopredu (naposledy mal 15 bodov v play off) aj dozadu. Štýl hry tímu kouča Gerarda Gallanta by mu mohol pasovať. V 32 rokoch sa hravo vyrovná s úlohou najlepšie plateného muža.
Shea Theodore: Na začiatku spanilej jazdy nebol v zostave. Dostal sa do nej až neskôr, ale veľmi rýchlo sa stal mozgom akcií mužstva. V 61 zápasoch si pripísal 28 bodov, ďalších 10 v 20 zápasoch play off a to je na mladého obrancu skvelá bilancia. V ďalšej sezóne by sa jeho prínos mohol ešte zvýšiť. Ak samozrejme podpíše novú zmluvu, na ktorú zatiaľ stále čaká.
SLOVÁCI A ČESI
Tomáš Tatar: Jedna z najväčších slovenských hviezd súčasnosti a donedávna opora Detroit Red Wings si dianie po zimnej výmene určite predstavovala inak. Istotne nie tak, že bude tráviť zápasy ako zdravý hráč na tribúne a v Stanley Cupe bude mať na konte len osem duelov. Teraz by už všetko malo byť vymazané a po letných zmenách sa Tatar môže stať jednou z opôr. Kvalitu aj vek (27 rokov) na to stále má.

Tomáš Nosek: Celú sezónu bojoval na okraji zostavy, občas sa do nej ani nedostal, ale nakoniec tento obrovský pracant z Pardubíc ukázal aj svoje strelecké schopnosti. Vo vyraďovacích bojoch dal štyri góly, takmer vždy veľmi dôležité. Odmena? Nová ročná zmluva na takmer milión dolárov a asi aj lepšia pozícia v ďalšom období. Niektorí hráči z prvých útokov z klubu predsa len odišli.
Tomáš Hyka: Zažil parádnu prípravu, bol jedným z najlepších strelcov zo všetkých tímov, ale putoval na farmu do Chicaga, kde v 50 dueloch nazbieral 48 bodov, a sezónu Golden Knights sledoval skôr z diaľky. Za prvé mužstvo nakoniec nastúpil na výpomoc len desaťkrát, napriek tomu si už v máji vyslúžil nový kontrakt. Ale je v jeho prípade to aj na ďalší rok vyzerá skôr na pozíciu v záložnom tíme.
NAJVÄČŠIE TALENTY
Nick Suzuki: Malý a šikovný. Taký je devätnásťročný center a číslo 13 minuloročného draftu. V dvoch posledných sezónach OHL nazbieral 196 bodov, ďalších 35 pridal v play off a má nepochybné ofenzívne schopnosti. Lenže ešte nemá skúsenosti s dospelým hokejom a aby získal stále miesto medzi Gallantovými vyvolenými, v príprave by musel veľmi zaujať.

Cody Glass: Ďalší center, tentoraz už urastenejší, bol minulý rok vybraný dokonca ako číslo 6 a vo WHL si za posledné dva roky pripísal do štatistík v základnej časti 196 bodov, rovnako ako Suzuki. Aj uňho však platia nulové skúsenosti medzi mužmi. Tie musí ešte len získať a otázkou je, kde to bude a či už v budúcom ročníku.
Erik Brannstrom: Vegas si vybrali švédskeho obrancu ako číslo 15 v drafte 2017 a počítajú s ním ako s veľkým talentom. Veď v devätnástich rokoch má už za sebou dve sezóny medzi dospelými v domovskej najvyššej súťaži. V ďalšom roku to vyzerá tak, že sa bude zoznamovať so zámorským hokejom na farme v Chicagu.
SILNÉ STRÁNKY
Tímový prístup, tímový duch a tímový úspech z nováčikovskej sezóny. Golden Knights vyrazili dych celému hokejovému svetu a na podobných základoch budú chcieť úspešne fungovať aj v druhom roku svojho účinkovania v NHL. Budú sa môcť oprieť o Fleuryho v bránke aj o útočníkov ako Karlssona, Marchessaulta, Reillyho Smitha a po novom aj Stastnyho. Z obrany bude vyčnievať Theodore. To vyzerá na veľmi pevné základy.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
SLABINY
Na súperov v lige už nebude fungovať moment prekvapenia, čo bola minulý rok jedna z ich najväčších devíz. Keď sa zasekne elitné komando, tím môže mať veľký problém so zakončením a na obranu toľko bodov neuhrá. Niektorí súperi v play off ukázali cestu a tou je veľký tlak na rozohrávajúcich obrancov.
POSTÚPIA DO PLAY OFF, AK…
... sa Gallantov tím bude tvrdo držať herného plánu a taktiky z minulej sezóny. Západná konferencia je vyrovnaná (aj keď tá Východná medzi najlepšími tiež) a každá zbytočná strata môže bolieť. Ale ak sa mužstvu vyhnú zranenia a skúsený tréner hráčom nastaví hlavy tak, aby im fungovali ako minulý rok a zbytočne nelietali vo výšinách, na ďalší pokus získať Stanley Cup to bude stačiť.