V letnom seriáli 31 tímov za 31 dní sa zameriavame na jednotlivé kluby a analyzujeme ich pozíciu a situáciu pred ročníkom 2018-19. Popri hlavnom článku o Colorado Avalanche rozoberáme tento tím aj krok za krokom v jednotlivých kategóriách.
Colorado sa naďalej spolieha na rýchliky v ofenzíve
Preview sezóny v Avalanche: MacKinnonovi a spol. bude chcieť kryť chrbát aj Francouz
KĽÚČOVÍ HRÁČI
Nathan MacKinnon: Kanadský útočník si v minulej sezóne podmanil celý Denver. Konečne. Nebyť zranenia kolena, možno mohol pomýšľať aj na Art Ross Trophy pre najproduktívnejšieho hráča ligy... Teraz bude chcieť minimálne zopakovať 97 bodov z minulej sezóny.
Mikko Rantanen: Verný druh MacKinnona, dvadsaťjedenročný mladík, ktorý sa v poslednom ročníku dostal na 84 bodov. Rantanenovi bude bežať záverečný rok nováčikovskej zmluvy a bude sa veľmi snažiť, aby si vybojoval poriadne peniaze a pokoj do ďalšej časti kariéry.
Gabriel Landeskog:Kapitán Colorada sa dva roky trápil. Nie a nie nájsť recept na osobné aj tímové zlepšenie. Nakoniec si všetko zlé odniesol výmenou spoluhráč Matt Duchene a ostatných hráčov ako keby to zdravo nakoplo. Landeskog nazbieral 62 bodov a ukázal, že nezabudol hrať hokej.
Tyson Barrie: Keď v sezóne 2013-14 tento obranca nazbieral 38 bodov v 64 zápasoch, hovorilo sa v súvislosti s ním o veľkej budúcnosti. Lenže on sa zasekol a v slabom tíme zbieral skôr mínusové body. Až minulý rok to bol opäť on. Vydrží mu forma?
Semyon Varlamov:Ruskému gólmanovi bude bežať posledný rok luxusnej šesťmiliónovej zmluvy a na ľade sa hoci aj pretrhne, len aby si vybojoval ďalšiu. Naposledy ukázal, že keď je zdravý, Colorado v ňom má poriadnu zbraň. Veď v minulosti bol aj finalistom Vezina Trophy.
SLOVÁCI A ČESI
Pavel Francouz:Do Colorada prichádza po rokoch strávených v Kontinentálnej hokejovej lige a ťažko povedať, čo si od svojho pôsobenia môže reálne sľubovať. Varlamov aj Philipp Grubauer sú veľkou konkurenciou. To však neznamená, že Francouz by mal byť dopredu odpisovaný. Úspešnosť zákrokov okolo 95 percent v posledných dvoch sezónach v Čeljabinsku je parádna vizitka. Teraz sa len musí ukázať naživo.
Martin Kaut: Pardubický mladík zaujal svojimi výkonmi na majstrovstvách sveta hráčov do 20 rokov, aj v druhej polovici sezóny v českej extralige. Ani jeho drobné zdravotné komplikácie nezabránili tomu, aby si ho Avalanche vybrali ako číslo 16 v prvom kole tohtoročného draftu a hneď mu ponúkli trojročný nováčikovský kontrakt. Šanca presadiť sa do ligy nie je v jeho prípade až taká malá.
Petr Kváča: V prípade ďalšieho gólmana a čísla 114 z minuloročného výberu hráčov do NHL nie je veľká pravdepodobnosť, že by sa rýchlo presadil. V klube však o ňom vedia a budú ho sledovať, kým on bude aj naďalej zbierať štarty v druhej najvyššej českej súťaži za České Budějovice.
NAJVÄČŠIE TALENTY
Tyson Jost: Stále len dvadsaťročný útočník má už za sebou 71 zápasov v lige, v ktorých nastrieľal 13 gólov a na 10 prihral. Nadchádzajúci ročník by z jeho pohľadu mohol byť prelomový. Určite bude chcieť dokázať, že miesto v elitnej desiatke draftu 2016 nebolo náhodné.
Connor Timmins: Ofenzívneho obrancu, ktorý v posledných dvoch sezónach v OHL za Sault Ste. Marie zbieral v priemere bod na zápas, zobrali zástupcovia Colorada ako prvého hráča druhého kola minuloročného draftu. Už má nováčikovský kontrakt, ale najprv sa bude v AHL zoznamovať s hokejom dospelých.
Cale Makar: V prípade čísla 4 z minuloročného výberu bude cesta do ligy ešte dlhšia než v prípade Timminsa, pretože ešte nemá ani zmluvu a dokončí svoje pôsobenie na univerzite. Až potom sa môže stať jednou z veľkých tvárí Avalanche. Je na to dostatočne šikovný.
Viac o téme: [Colorado túži urobiť ďalší krok vpred]
SILNÉ STRÁNKY
Kanadský útočník MacKinnon naplno ukázal svoju silu a fínsky buldog Rantanen sa ho statočne držal. Títo dvaja sa budú starať o produktivitu tímu aj v nadchádzajúcom ročníku. Zozadu ich bude podporovať Barrie, ktorý na dlhoročné špekulácie a pochybnosti odpovedal parádnou sezónou a je mozgom útočných akcií Avalanche. Ak bude Varlamov zdravý, dokáže byť oporou prvej veľkosti.
SLABINY
A zase Varlamov. Ruského gólmana ešte nedávno trápilo chatrné zdravie a vedenie klubu tak priviedlo Grubauera, teda vyskúšaného náhradníka, ktorý môže myslieť aj na pozíciu jednotky. Lenže to je v tejto chvíli nevyspytateľné. Stačí si spomenúť, ako neslávne (ne)zvládol podobnú úlohu Scott Darling v Carolina Hurricanes, ktorý tiež prichádzal do nového tímu s nálepkou perfektnej dvojky. Otázkou je, ako a či prehovorí do boja o bránkovisko Francouz a či sa okrem elitnej formácie nájde niekto, kto bude pravidelne strieľať góly.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
PLAY OFF BUDE, AK…
... zopakujú minuloročnú sezónu z ríše fantázie. To je samozrejme jednoduché povedať, ale oveľa zložitejšie splniť, pretože konkurencia v Západnej konferencii nespí a obhájiť úspech (hoci len čiastkový) býva ťažké. MacKinnon a spol. však majú aj vďaka dravému hernému prejavu šancu dokázať, že v minulej sezóne vôbec nešlo o náhodu. Majú veľmi dobré základy a všetko sa bude točiť podobne ako hocikde inde okolo formy najväčších hviezd a brankárov.
