Nomen omen. Carolinou preletel hurikán zmien

V seriáli 31 tímov za 31 dní analyzujeme pozície jednotlivých tímov a situáciu pred ročníkom 2018-19. Ďalším klubom na rade sú Carolina Hurricanes.

Nomen omen. Tohtoročné zmeny v klube Carolina Hurricanes pôsobia ako skutočný hurikán, ktorý vyvrátil korene stromov a rozmetal starú budovu na prach. Tím prešiel prestavbou od základov až po strechu a medzi novými tvárami budú aj dvaja Česi, ktorí by mali mať dôležité úlohy: Petr Mrázek a Martin Nečas.
Ten prvý bude bojovať o post jednotky so Scottom Darlingom a zdá sa, že v týchto pretekoch je o krok vpred. Ten druhý sa teší na nováčikovskú sezónu v úlohe jedného z najväčších talentov v klube.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
.....................................
CAROLINA HURRICANES
Bilancia v sezóne 2017-18:36-35-11; 6. v Metropolitnej divízii
Play off 2018: nekvalifikovali sa
Kouč:Rod Brind'Amour
Príchody: Petr Mrázek, Dougie Hamilton, Calvin deHaan, Micheal Ferland, Cliff Pu
Odchody: Jeff Skinner, Cam Ward, Elias Lindholm, Noah Hanifin, Derek Ryan
Pravdepodobná zostava:Mrázek (Darling) - Hamilton, Faulk, Slavin, Pesce, van Riemsdyk, de Haan (Fleury) - Teravainen, Aho, Zykov - Svechnikov, Nečas, Ferland - Williams, Staal, Martinook - Di Giuseppe, Rask, McGinn (Foegele).
......................................
Príchod dvoch Čechov však ani zďaleka nie je jedinou zmenou, ktorá sa v Caroline tento rok udiala. Tím pôjde do sezóny 2018-19 s novým majiteľom (v klube je od januára), koučom, generálnym manažérom a až s 12 novými hráčmi! A to sa ešte špekuluje o tom, že by mal odísť obranca Justin Faulk.
"Nechcem hovoriť, že je to úplne nový tím, ale nakoniec to tak vlastne bude," uviedol Rod Brind'Amour, bývalý asistent trénera, ktorý bol vymenovaný do funkcie hlavného kouča namiesto Billa Petersa, ktorý odišiel do Calgary Flames.
"Máme až dvanásť nových hráčov, takže sa všetci nesmierne tešíme. Zmeny boli veľké, ale odviedli sme celkom dobrú prácu v tom, že sme udržali pokope tie časti, ktoré sme chceli, a k tomu máme niekoľko mladých hráčov, na ktorých sa veľmi tešíme. Do veľkej miery sú to nováčikovia, na ktorých hru sa bude dobre pozerať."
Hurricanes majú okrem kouča aj nového generálneho manažéra. Tým sa namiesto končiaceho Rona Francisa stal Don Waddell, bývalý prezident pre obchodné operácie.

Zmeny sa však rozhodne netýkali len bránkoviska a mužov v obleku. Carolina urobila niekoľko zaujímavých trejdov; tým najväčším bola výmena Noaha Hanifina a Eliasa Lindholma do Calgary za Dougieho Hamiltona s Michealom Ferlandom a talentovaným bekom Adamom Foxom. Navyše odišla dlhoročná opora Jeff Skinner, ktorý 2. augusta zamieril do Buffalo Sabres za mladého útočníka Cliffa Pua a tri výbery v draftoch: v 2. kole 2019 plus v 3. a 6. kole 2020.
Hurricanes podpísali aj obrancu Calvina de Haana, ktorý do obrany prinesie skúsenosť a v 27 rokoch vstupuje do ideálneho hokejového veku. Spolu s rovnako starým Trevorom van Riemsdykom bude najstarším obrancom v mladučkých zadných radoch mužstva.
Napriek tomu je defenzíva Hurricanes ozdobou tímu. V minulej sezóne pustila na bránku Caroliny najmenej striel zo všetkých (v priemere 28,9 na zápas), ale v počte inkasovaných gólov (priemer 3,09) boli Hurricanes až 22. v lige. To indikuje problémy s brankármi. Cam Ward v lete odišiel ako voľný hráč a ostal Darling, ktorému sa posledný ročník veľmi nevydaril. Teraz sa spolu s Mrázkom bude pokúšať o reštart.
Ani Mrázek, ktorý do Caroliny doputoval z Detroit Red Wings cez Philadelphia Flyers, nemal bohvieaký rok. Napriek tomu má väčšiu šancu byť tým, kto odchytá viac zápasov - v základnej časti by si mali podeliť porciu približne v pomere 45-35 pre českého gólmana.
"Scotta trochu poznám, takže verím, že môžeme vytvoriť skvelý tandem," tvrdil Mrázek.

Ak sa však pri Hurricanes máme na čo tešiť, je to určite útok. Injekcia mladej krvi by mohla mužstvo výrazne vylepšiť. Liekom číslo 1 na zamrznutú ofenzívu je dvojka tohtoročného draftu Andrei Svechnikov, ktorý sa pravdepodobne zaradí na krídlo druhej lajny. Liekom číslo 2 je Martin Nečas, dvanástka draftu 2017, ktorý už má za sebou dva extraligové tituly s Kometou Brno.
Český mladík bude v kempe bojovať o post druhého centra a ak podá dostatočne dobré výkony a bude si rozumieť so Svechnikovom, je možné, že sa ním stane a líder Jordan Staal bude hrať v tretej lajne s ďalším veteránom Justinom Williamsom. Ruský aj český teenager by však v každom prípade mali vylepšiť ofenzívu mužstva, ktoré bolo podľa počtu strelených gólov až 23. (priemer 2,74 na zápas).
"Človek im toho nechce hneď na začiatku naložiť na plecia príliš, keď to do seba nezapadne, nebudeme z toho robiť vedu. Ale momentálne máme vysoké očakávanie, že sa obaja zaradia do zostavy a stanú sa dôležitými hráčmi," uviedol Brind'Amour na adresu Svechnikova a Nečasa.
Viac o téme: [Adepti na prekvapenie? Sledujte Buffalo a Carolinu]
Brind'Amour nebude v ľahkej pozícii. V rukách má dynamit, ale musí s ním pracovať opatrne. Ak sa mu podarí správne ho umiestniť a zapáliť v pravý čas, môže byť z Caroliny bomba sezóny. Ale môže sa stať aj to, že mu vybuchne v ruke a Hurricanes ostanú zapadnutí kdesi na dne Metropolitnej divízie.
"V každom ročníku sa začína od nuly," upozornil Brind'Amour. "Je úplne irelevantné, či bol človek víťazom Stanley Cupu alebo skončil posledný. V budúcej sezóne sa aj tak bude snažiť vyhrať Stanley Cup. To je mentalita, s ktorou do toho musíme ísť."