Sabres môžu veľkým skokom napodobniť Colorado

V rámci nášho seriálu 31 tímov za 31 dní analyzujeme tímy okrem hlavného článku aj v klasickom preview podľa jednotlivých kategórií. Pozrite si rozbor Buffalo Sabres.

KĽÚČOVÍ HRÁČI
Jack Eichel:Druhý hráč draftu 2015 by sa po odchode Ryana O'Reillyho do St. Louis Blues mal stať jednoznačným lídrom tímu. V 21 rokoch už má za sebou tri sezóny a 209 zápasov v NHL, v ktorých dal 73 gólov a nazbieral 173 bodov; z toho 64 v poslednej sezóne. Ako prvý center má s vylepšením na krídlach v podobe Jeffa Skinnera s Conorom Shearym potenciál dostať sa na 80-90 bodov.
Rasmus Dahlin: Spolu s Eichelom je najväčší talent a líder budúcnosti. Jasná jednotka tohtoročného draftu sa asi hneď v prvej sezóne stane kľúčovým obrancom mužstva. Tvorivosťou pripomína Erika Karlssona, postavou Victora Hedmana. Už v 18-tich rokoch dokázal vo švédskej lige, že má na dospelý hokej a v ďalších rokoch sa bude ešte zlepšovať.

Rasmus Ristolainen:Menovec má byť mentorom Švéda Dahlina, pri ktorom z neho bude v obrane dorastať superhviezda. Od výkonov a prístupu metrákového Fína bude záležať, ako rýchlo sa Dahlin oťuká v NHL.
Carter Hutton: Dlhodobou bolesťou Buffala bol post gólmana. Mal by ju vyriešiť Hutton, ktorý bol doteraz vždy dvojku. Naposledy však mal v St. Louis vynikajúcu sezónu - v 32 zápasoch mal úspešnosť 93,1 percenta a priemer inkasovaných gólov 2,09. Otázka je, ako zvládne väčšiu zápasovú záťaž.
Jeff Skinner: Aktuálna akvizícia z Carolina Hurricanes bude kľúčová pre rozvoj Eichela. Títo dvaja rýchli hráči by si mali herne rozumieť a Skinner v minulosti ukázal, že má potenciál nastrieľať viac než 30 gólov a nazbierať viac než 60 bodov. Pre Eichela je to veľmi vítaná posila.

SLOVÁCI A ČESI
Vladimír Sobotka: Univerzál zo St. Louis bol predmetom O'Reillyho trejdu. Vracia sa do Atlantickej divízie, kde kedysi začínal s NHL v drese Boston Bruins. Pre Buffalo je vítanou možnosťou, ako vylepšiť tretí útok, pričom môže zaskočiť aj v prvom alebo v druhom, pomôcť v presilovke aj v oslabeniach. Bude asi hrať na krídle po boku ďalšieho parťáka z Blues Patrika Berglunda.

Václav Karabáček: Dvadsaťdvaročný útočník, ktorého si Sabres vybrali v 2. kole draftu 2014 ako číslo 49, doteraz pôsobil na farme v Rochestere v AHL. Vzhľadom na injekciu útočníkov do prvého tímu Sabres však asi nemá veľké šance na prelom.
Vojtěch Budík: Dvadsaťročný obranca (5. kolo draftu 2016 ako číslo 130) bude v nasledujúcej sezóne pôsobiť v Pardubiciach. Šanca na NHL by mohla prísť o rok, ak sa zaradí medzi opory extraligového tímu.
Matěj Pekař: Sabres draftovali českého útočníka v 4. kole ako číslo 94. Pekař bude zatiaľ silnieť a rásť v americkej univerzitnej súťaži NCAA.
NAJVÄČŠIE TALENTY
Rasmus Dahlin: pozri vyššie
Casey Mittelstadt: Najproduktívnejší hráč tohtoročných majstrovstiev sveta do 20 rokov by mal zaplniť miesto druhého centra, ktoré vyprázdnil odchod Ryana O'Reillyho. Osmička minuloročného draftu je ďalším veľkým talentom po Eichelovi s Dahlinom a na jeho výkonoch bude veľmi záležať, pretože sa od nich bude odvíjať hra druhej formácie. V nej ho podporí skúsené krídlo Kyle Okposo.
Alexander Nylander: Syn známeho centra Mikaela Nylandera má staršieho brata Williama v Toronto Maple Leafs, kde z neho vyrastá hviezda. Do NHL by sa mohol v budúcej sezóne presadiť aj najmladší z hokejového rodu. Sabres si ho vybrali ako osmičku draftu v roku 2016 a v minulom ročníku mu dali prvú šancu v troch zápasoch, v ktorých dal gól. Väčšinu sezóny strávil na farme v Rochesteri. Nie je až taký talent ako William, ale v 20 rokoch by mal byť pripravený urobiť dôležitý krok a stať sa stálym hráčom NHL.

SILNÉ STRÁNKY
Káder je nabitý skvelými talentami. V Buffale už dávno nevládla taká optimistická nálada, že práve teraz je ten rok, keď sa to konečne zlomí. Vedenie v lete urobilo veľmi zaujímavé kroky a hneď ako sa ustáli nová kostra Dahlin - Ristolainen - Eichel - Skinner, môžu sa diať veľké veci. Sabres budú v každom prípade rýchli a tvoriví. S hráčmi ako Sobotka, Berglund, Sheary či Skinner sú komplexnejší než minulý rok a ich hru bude prinajmenšom zážitok sledovať.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
SLABINY
Buffalo je veľmi neskúsený tím a s odchodom O'Reillyho prišlo o lídra-mazáka. Jedno z najmladších mužstiev sa bude musieť spoliehať na ťahúňov, z ktorých mnohí nemajú ani 23 rokov - jediným veteránom v kabíne je tridsaťpäťročný útočník Jason Pominville. Slabinou sú aj obranné formácie, kde okrem Dahlina s Ristolainenom a Zacha Bogosiana nie je veľká kvalita.
POSTÚPIA DO PLAY OFF, AK...
Na čele divízie so silnou trojkou Toronto, Boston, Tampa Bay Lightning bude veľmi tesno. Keď sa bude Sabres veľmi dariť, budú o play off bojovať asi s ďalším tímom na vzostupe Florida Panthers - alebo s niektorým celkom z Metropolitnej divízie. Ak sa Dahlin rýchlo aklimatizuje, Eichel so Skinnerom nastrieľajú veľa gólov a Hutton dokáže, že má na to byť kvalitnou jednotkou, môže sa z Buffala pokojne stať podobné prekvapenie sezóny ako to naposledy predviedli Colorado Avalanche.