Žiadne schovávanie, Predators sa chcú poučiť
Hráči a kouč Nashvillu napriek debaklu sebavedomo očakávajú finálový zápas číslo šesť
Autor Lukáš Vrkoč / NHL.com/sk
V tohtoročnom Stanley Cupe to tu už niekoľkokrát bolo. Jeden z tímov schytal hanebný debakel a čakalo sa, ako naň v ďalšom zápase zareaguje. Pútavo by o tom mohli rozprávať Edmonton Oilers v prvom kole alebo Anaheim Ducks v druhom.
Teraz sú v rovnakej situácii Nashville Predators, ktorí v piatom finále v PPG Paints Arene dostali od Pittsburgh Penguins pomyselného tenisového kanára a odišli domov poriadne zdecimovaní, hoci bezprostredne po nevydarenom dueli tvrdili niečo iné.
"Dnes sme na to skrátka nemali. Ale to je život. Ďalší zápas hráme doma, kde nám to ide, a na to sa zameriame," uviedol Pekka Rinne, ktorého po prvej tretine za stavu 0:3 nahradil Jusse Saros.
"Musíme byť lepší. Skutočný hokej sa začína až teraz," vyhlásil obranca P.K. Subban, ktorý znovu zaujal hokejovými i nehokejovými súbojmi so Sidneym Crosbym.
"Minulý zápas sme vytesnili a sústredíme sa na ten šiesty. Hráme ho doma a všetci vieme, aká je tam v nás energia. Veľmi dobre vieme, že zo seba musíme dostať to najlepšie," dodal.
A takto vlastne tesne po zápase aj na druhý deň hovorili všetci, ktorí hája farby Predators. Skoro ako kolovrátok.
Lenže slová sú jedna vec a činy druhá.
A na koučovi Peterovi Lavioletteovi je, aby nevydarený zápas dostal z hláv hráčov definitívne. Síce sa hovorí, že vo vyraďovacej časti je lepšie prehrať vyšším rozdielom ako o gól, ale finále Stanley Cupu za stavu 2:2 môže toto často opakované tvrdenie vyvrátiť. Najmä vo chvíli, keď sa zdalo, že séria sa pomaly obracia práve na stranu Nashvillu.
"Mali sme hrať lepšie. Oni boli lepší, rýchlejší, vyhrávali súboje. Ale to je preč, tento zápas je za nami a sústredíme sa na ďalší," povedal Laviolette. "My všetci máme dostatok sebavedomia na to, aby sme vedeli, že tím dokáže hrať lepšie. Už sme si to navyše vyskúšali, takže nevidím dôvod, prečo by sme nemohli vyhrať."
Čo okrem sebadôvery sa do hráčov ešte snaží natlačiť? "Musíme opraviť to, čo nefungovalo. Teraz máme pár dní na to, aby sme sa na tie veci pozreli a hovorili o nich. Už sme s tým dokonca aj začali," prezradil kouč Predators.
Podľa Laviolettea sú členovia jeho tímu presvedčení o svojich schopnostiach a často si pripomínajú, že nielen v tejto sérii predviedli mnoho skvelých výkonov, na ktorých je možné stavať. Všetci z Nashvillu si navyše užívajú, že aj v pokročilom júnovom dátume ešte stále hrajú hokej a nie napríklad golf, ako zástupcovia zvyšných 28 klubov NHL.
"Celým play off ideme postupne. Každý zápas je pre nás špecifický, je ako kúsok koláča, pre ktorý musíte každý deň znovu a znovu ísť a písať ďalšiu kapitolu svojho príbehu. Len tá posledná s tým nemala nič spoločné," vrátil sa k debaklu na ľade Penguins Laviolette ešte aj vo všeobecnej rovine.
Video: Kunitzov tvrdý hit na Ekholma
A zopakoval, na čo sú jeho zverenci naladení.
"Nepáčilo sa nám, čo sme naposledy predviedli. Ale nie je to tak, že by sme chceli len zabudnúť. Naopak, dokážeme si priznať, že to nebol ideálny výkon. Ale musíme sa z neho poučiť," povedal tréner. "V celej sérii som videl mnoho pozitív, len včera ich veľa nebolo."
Možnosť nápravy a zároveň poslednú šancu, ako Penguins odoprieť zisk pohára, majú hokejisti Nashvillu v nedeľu večer (pondelok 2:00 SELČ) vo svojej Bridgestone Arene. Práve tu sa pred súpermi museli v tohtoročnej vyraďovacej časti skloniť len raz - vo finále konferencie s Anaheim Ducks.
Teraz si musia dať pozor, aby to po pittsburskom políčku nebolo druhýkrát…