Sklamaním, ktoré po siedmom zápase s Calgary Flames panovalo v kabíne Stars, by sa dala vydláždiť cesta z Alberty do Texasu. Aj keď Jake Oettinger 64 zákrokmi postriebril jeden z najlepších výkonov v histórii siedmych zápasov play off, Dallas postihol v Saddledome trpký koniec.
"Všetci hrali srdcom. To je všetko, čo ako tréner môžete chcieť. Hráči vám dajú všetko, čo majú. Som na ich úsilie hrdý. Som hrdý na to, ako bojovali," netajil dojatie tréner Rick Bowness po porážke 2:3 po predĺžení.
Stars síce v rozhodujúcom zápase na strely 'prehrali' drvivo 28-67 (na pokusy dokonca 59:134), napriek tomu ich mladý Američan držal v hre takmer 76. minút.
"Keď idete do predĺženia s Jakeom, tak viete, že budete potrebovať perfektnú strelu, aby ste ho prekonali. A Johnny Gaudreau perfektne vystrelil pod hornú tyčku. S tým nič neurobíte," povzdychol si Bowness.
Čo sa pokazilo
Stars po minuloročnej absencii postúpili do play off s bilanciou 46-30-6 z pozície tímu s prvou divokou kartou. Vo vyraďovacej časti chceli nadviazať na senzačné výkony z 'bubliny' play off v roku 2020, ktoré ich vyniesli až do finále Stanley Cupu.
Raz vyhrali v Calgary, potom sa ujali vedenia 2:1 v sérii, ale vo štvrtom zápase v domácom American Airlines Center neboli schopní súperom z Kanady odskočiť a navyše podali asi najlepší výkon v sérii.
"Zlé rozhodnutia s pukom. Príliš často sme boli inde, ako bolo treba. Vo všetkých troch pásmach. V tom obrannom sme neskoro pristupovali k hráčom, preto mohli držať puk a dlhé sekundy tráviť v našom pásme," povedal tréner.
