Hoci to pre oba tímy bude veľmi slávnostný zápas, Flyers sa ho snažia vnímať ako klasický duel základnej časti. V hre sú dva body a Philadelphia ich nutne potrebuje.
Stále sa totiž nevzdáva sna o postupe do play off, ku ktorému by sa prípadným úspechom opäť trochu priblížila. Flyers aktuálne patrí jedenásta priečka v tabuľke Východnej konferencie a strácajú osem bodov na ôsme miesto. Na tom sú navyše zhodou okolností práve Penguins.
"Pred dvoma rokmi sme boli v ešte zložitejšej situácii a ten zápas sme nezvládli. Verím, že teraz to bude iné," upozorňuje Voráček.
Tím z Pensylvánie v úvode kalendárneho roku 2019 predviedol veľkolepú stíhaciu jazdu, do duelu Stadium Series však ide s dvoma porážkami v rade. Nestačil na Montreal a Tampu Bay, v oboch zápasoch inkasoval päť gólov.
"Pittsburgh je tím, ktorý chceme v tabuľke preskočiť. Po dvoch predchádzajúcich dueloch sa musíme zlepšiť. Je to pre nás veľká príležitosť, aby sme sa vrátili k svojej hre," hovorí hlavný tréner Scott Gordon.
Viac o téme: [Oranžové peklo? Penguins z neho chcú ťažiť]
Ten do duelu pošle skúseného gólmana Briana Ellitota. Napriek tomu, že Carter Hart mal veľký podiel na nedávnom vzostupe Flyers, do akcie pôjdu predovšetkým skúsenosti.
"Bolo to pre mňa nesmierne ťažké rozhodnutie. Carter pre nás odvádza skvelú prácu, ale rozhodol som sa pre Briana. Verím, že nám dá šancu zvíťaziť," vysvetlil Gordon.
"Hráme doma a chceme uspieť. Nič iné pre nás nepripadá do úvahy. Sme v situácii, keď musíme vyhrávať prakticky každé stretnutie, aby sme sa prebojovali do play off," burcuje Voráček.
Flyers ostáva do konca základnej časti ešte 21 zápasov. Osembodová strata na pozície do play off síce na prvý pohľad nevyzerá až tak hrozivo, ale Philadelphia si už naozaj nemôže dovoliť žiadne zakopnutia.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
"Sme sebavedomý tím a dobre vieme, o čo hráme. Bude to pre nás dobrý test, ktorým si potrebujeme prejsť. Už mám za sebou niekoľko zápasov vonku, ale tento bude výnimočný. Hráme doma, všetci tu budeme mať svoje rodiny a kamarátov. To je naozaj špeciálne," uvedomuje si Giroux.
Flyers si veľmi dobre uvedomujú, že práve súboj pod holým nebom s Pittsburghom môže do veľkej miery predpovedať záver základnej časti. Prípadný úspech môže ambiciózny tím nakopnúť k silnému finišu. Porážka by naopak mohla tím uvrhnúť do depresie. Psychologický vplyv duelu tak nakoniec môže byť oveľa väčší ako tie dva body, ktoré sú v hre.
"Je to pre nás najväčší zápas v základnej časti. Potrebujeme ho zvládnuť, veľmi by nám to pomohlo. Môže to byť ďalší krok smerom k postupu do play off," nepochybuje Gordon.
Vypočujú hráči jeho slová?
