Penguins zdolali Sharks, v predĺžení rozhodol Sheary

Ďalší ohromne dôležitý krok smerom k zisku Stanley Cupu urobili hráči Pittsburgh Penguins, ktorí na svojom ľade zdolali San Jose Sharks 2:1 v predĺžení a vo finálovej sérii NHL vedú už 2:0 na zápasy. Séria sa teraz presúva do Kalifornie.

Hrdinom zápasu sa stal útočník Conor Sheary. Dvadsaťtriročný mladík udrel v tretej minúte predĺženia z priestoru medzi kruhmi potom, čo Sidney Crosby vyhral vhadzovanie a obranca Kris Letang presne našiel jeho hokejku.

Sheary tak potvrdil vynikajúcu formu, strelecky sa presadil aj v úvodnej finálovej bitke. V play off už má na konte štyri zásahy.

Penguins tak oslávili deviate domáce víťazstvo v tohtoročných vyraďovacích bojoch. Vyrovnali tým klubové maximum z rokov 1991, 2008 a 2009.

"Streliť rozhodujúci gól v predĺžení finálového zápasu, to je niečo neopísateľné. Fantastický pocit. Predovšetkým ale z toho, že vedieme 2:0 na zápasy," rozplýval sa po dueli Conor Sheary.

Rovnako ako v zápase č. 1 mal Pittsburgh prevahu. Gólovo ju ale vyjadril až v druhej tretine. Tú prvú ovládli brankári oboch celkov, ktorí pôsobili veľmi isto a žiadny puk za svoje chrbty nepustili.

Ako prvý povolil až v 29. minúte hosťujúci Martin Jones. Na inkasovanom góle má veľký podiel český obranca San Jose Roman Polák, ktorý svojou nepresnou rozohrávkou ponúkol súperovi šancu.

Pittsburgh ju dokázal okamžite využiť. Carl Hagelin našiel Nicka Bonina, ten pohotovo predložil puk Philovi Kesselovi, ktorý svojím desiatym gólom v play off poslal Penguins do vedenia.

To sa darilo domácim aj vďaka výbornému výkonu brankára Matta Murrayho dlho držať, Sharks sa napriek tomu dočkali vyrovnania. V 56. minúte využil skrumáž pred domácim gólmanom obranca Justin Braun, ktorého skrytá strela skončila v sieti.

Duel tak dospel do predĺženia, to ale už v tretej minúte ukončil Sheary a poslal Penguins do výrazného trháku.

"Bol to dohodnutý signál," prezradil Sheary. "Už pred naším striedaním Sidney hovoril o tom, že by sme to takto mohli urobiť."

Pokým Penguins oslavujú, Sharks upadajú do depresie. Prvá účasť vo finále v histórii klubu sa zatiaľ mení na nočnú moru, San Jose najprv prehralo gólom v závere, potom aj v predĺžení.

"V oboch zápasoch sme ale neboli ďaleko od víťazstva," pripomína tréner Peter DeBoer. "Séria ešte rozhodne nie je na konci, čaká nás ešte dosť zápasov. Sme pripravení bojovať."

Séria sa za stavu 2:0 pre Penguins presúva na ľad San Jose, tretí duel je na programe v noci zo soboty na nedeľu.