Gólové hody. Pittsburghu to ide aj bez zranených

Evgeni Malkin sa zranil. Pittsburgh Penguins majú veľký problém.

Aj takéto titulky sa objavili po vypadnutí jednej z dvoch hlavných hviezd mužstva zo zostavy. Keď sa k nej pridali aj ďalšie dôležité tváre ofenzívy tímu Alex Galchenyuk, Bryan Rust či Nick Bjugstad, zdalo sa, že logickým následkom musí byť výsledková pohroma.
Lenže nie je. Sidney Crosby je na začiatku sezóny 2019-20 vo výbornej forme - a zvyšok tímu ho v streleckých manévroch podporuje.
Veď súčet gólov z posledných dvoch zápasov sa zastavil na 14 'zárezoch'! Na domácich štadiónoch cez víkend inkasovali sedem gólov Minnesota Wild (4:7) a Winnipeg Jets (2:7). Nefalšovaná hokejová zábava Made in Pittsburgh.

"V zostave nám chýba niekoľko hráčov," okomentoval dianie v kádri Penguins útočník Jake Guentzel. "Ale to sa občas stane. Že keď stratíte hviezdnu silu, všetko zjednodušíte a možno sa tak zlepšíte."
Posledné výsledky Pittsburghu sa samozrejme dajú vnímať aj takto. Ale do veľkej miery je to aj vďaka tomu, ako v klube pracujú s mladými hráčmi. Či v prvom tíme, alebo na farme vo Wilkes-Barre/Scrantone, odkiaľ mužstvo dopĺňajú.
Keď potom do zápasu naskočí štvrtá formácia v zložení Sam Lafferty, Joseph Blandisi a Adam Johnson, teda akýsi útok bezmenných (pri všetkej úcte k 95 duelom, ktoré v NHL spolu odohrali), zrazu sa stane, že si za dva zápasy pripíše päť gólov. Naposledy navyše dvakrát trafil aj Zach Aston-Reese, ktorý aktuálne figuruje o útok vyššie, ale ešte nikdy v lige neprekonal hranicu ôsmich gólov a za tri sezóny spolu odohral 65 zápasov.
"Je to dosť efektívny spôsob, ako vyhrávať zápasy v tejto lige, nie?" usmial sa kouč Penguins Mike Sullivan po víťazstve vo Winnipegu. "Rozprávali sme sa o tom, aké bude ťažké hrať, ale nakoniec sa vždy všetko začína s pukom na vašich hokejkách a rozhodnutiami s tým spojenými."

Tie znejú: nič nekomplikovať a hrať jednoducho. Potvrdil to aj Aston-Reese: "Síce to pôsobí ako klišé, ale naozaj sme sa rozhodli pre jednoduchší prístup. Puky rýchlo dávame do hĺbky a niektoré góly, ktoré sme nastrieľali, ani neboli až také pekné. Ale platili. A to som vlastne len hádzal puky na bránku."
Gólovú zábavu si teda cez víkend užili aj hráči z druhého sledu, ale to hlavné majú stále pod palcom Crosby a spol. Kapitán Pittsburghu má po šiestich zápasoch 10 bodov a kľúčový obranca Kris Letang osem.
Mladším spoluhráčom ukazuje smer napríklad cesta českého útočníka Dominika Simona. Rodák z Prahy totiž po mesiacoch na farme, na tribúne či v nižších útokoch opäť nastupuje po boku najväčšej hviezdy Crosbyho.
"Všetci hráči sú v tomto tíme preto, že niečo vedia. Každý si znova plní svoju úlohu, spolieha sa na seba a robí svoju prácu," povedal už minulý rok, keď častejšie figuroval v zostave vedľa Malkina. "Ale je tu výborná partia a všetci si navzájom pomáhame, čo je do veľkej miery Crosbyho zásluha."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Zdá sa, že to isté funguje už od úvodu aj v tejto sezóne, ktorá sa pre Penguins napriek spomínaným problémom začala veľmi dobre. Zo šiestich doterajších duelov totiž boli štyri víťazné.
"Jediný spôsob, ako vyhrávať, je to, keď prispievajú všetci," povedal Crosby. "Aj chlapci zo štvrtého útoku sú každý večer ostrieľanejší a krásne ste mohli vidieť, že pre nás dávajú dôležité góly."
Sullivanovi ofenzívne naladení zverenci hrajú ďalší zápas v stredu (štvrtok SELČ) proti Colorado Avalanche - a určite budú chcieť gólové hody predĺžiť. Budú ich prípadnými účastníkmi opäť aj Ashton-Reese či hráči zo štvrtej formácie?