Pôjde pritom už o druhú 'outdoorovú bitku o Pensylvániu'. V minulej sezóne ju hostil Pittsburgh, ktorý na bejzbalovom štadióne Heinz Field zdolal pred viac ako 70 tisíckami divákov Flyers 4:2. Pre Penguins pôjde už o piaty duel pod šírym nebom v histórii, Philadelphia bude hrať na štadióne bez strechy štvrtýkrát. Coors Light je titulárnym partnerom Stadium Series šiestykrát v rade.
"Penguins a Flyers posilnia na Coors Light NHL Stadium Series jednu z najväčších rivalít v lige. Lincoln Financial Field na to ponúkne perfektné zázemie pre hráčov i pre ich vášnivých fanúšikov," vyhlásil komisár NHL Gary Bettman.
Veľkí súperi z Pensylvánie vstúpili do ligy v roku 1967 a v základnej časti odohrali 281 vzájomných zápasov. Philadelphia v nich získala o 111 bodov viac; má bilanciu 153-90-38 (344 bodov), kým Pittsburgh 98-146-37 (233). V play off na seba tieto dva celky narazili šesťkrát, štyrikrát tieto série vyhrali Flyers - naposledy v prvom kole 2012, keď v ich drese nastupoval okrem Voráčka aj Jaromír Jágr.
"V mene Philadelphia Flyers sme nadšení, že môžeme hostiť 2019 Coors Light NHL Stadium Series na Lincoln Financial Field", vyhlásil prezident klubu Paul Holmgren. "Štadión vyhral anketu o najlepší stánok v NFL a zo všetkých miest ponúka excelentný výhľad, takže každý fanúšik si bude môcť zápas naozaj užiť," dodal.
"Vrátiť hokej späť ku koreňom je vždy výnimočná príležitosť. Proti Flyers sme si zahrali na Heinz Fielde v Pittsburghu a tešíme sa na to, že nám oplatia hostiteľstvo. Mala by tam byť skvelá atmosféra," povedal prezident Penguins David Morehouse.
Flyers a Penguins patria k tímom s veľkými hokejovými hviezdami. Kapitánom Philadelphie je Claude Giroux, aktuálne najproduktívnejším hráčom je Voráček. V mužstve pôsobia aj ďalší dvaja Česi: obranca Radko Gudas a brankár Michal Neuvirth. Sidney Crosby priviedol Pittsburgh ako kapitán k trom Stanley Cupom (2009, 2016 a 2017), druhým centrom je Evgeni Malkin a obranu riadi Kris Letang.
"Všetci hráči, ktorí mali príležitosť zažiť zápas pod šírym nebom, ho vždy opisujú ako jeden z najväčších zážitkov kariéry," upozornil Mathieu Schneider, asistent riaditeľa hráčskej asociácie NHLPA. "Niet pochýb o tom, že Penguins a Flyers predvedú vášnivým fanúšikom z Philadelphie skvelú šou a ešte vyšperkujú bohatú históriu medzi oboma tímami."
