Do tretice. Má Zacha pred sebou zlomový rok?

NHL.com/sk vám v seriáli 'Medzi kruhmi' počas sezóny 2018-19 prinesie detailný pohľad na zaujímavé postavy zo sveta NHL. V úvodnom diele sa venujeme talentovanému českému forvardovi Pavlovi Zachovi z New Jersey Devils.

Doterajšia kariéra Pavla Zachu v NHL má trpkú a zároveň sladkú príchuť. Talentovaný mladík má v 21 rokoch za sebou dve kompletné sezóny v najlepšej profilige na svete, v ktorých si odkrútil 139 zápasov. Zároveň však občas sedel na tribúne ako náhradník, dal len 16 gólov a nazbieral 51 bodov.
A to je na hráča, ktorý bol v roku 2015 šestkou draftu, predsa len o niečo menej ako sa čakalo.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Sezóna 2018-19 by tak mohla byť pre rodáka z Brna zlomová. Má za sebou nováčikovský ročník aj mnohokrát opísané nástrahy druhej sezóny, v ktorej sa pohyboval po sínusoide, ale nakoniec sa usadil v druhom útoku Devils a dostal sa s nimi do play off.
"Pre mňa je motivácia ostať v prvých dvoch útokoch. V minulom ročníku sa to vždy nedarilo, takže teraz by som sa tam chcel udržať celú sezónu a naďalej sa zlepšovať," hovoril Zacha na začiatku novej sezóny pre NHL.com/sk.
"Chcem byť dôležitým hráčom pre tím, minulý rok som hral oslabenia, rád by som si zahral trochu viac v presilovkách. Chcem si hokej aj viac užívať, nestresovať sa tým, že sa niečo nepodarilo a podobne. Pretože keď som uvoľnený, tak hrám najlepšie. Preto je mojím cieľom aj užívať si túto sezónu a chcem byť o niečo produktívnejší. Mal som trochu problémy s ťahom na bránku, s prácou pred bránkou; preto som na tom v lete pracoval a snažil som sa na tom pracovať aj od začiatku kempu tu v New Jersey, aby som bol produktívnejší."
Prvým centrom Devils je jednotka draftu 2017 Nico Hischier a Zachovi tak patrí post uprostred druhej lajny s ostrieľaným švédskym krídlom Marcusom Johanssonom po boku. Na presilovku sa zatiaľ nedostal, New Jersey však doteraz hralo len jeden duel základnej časti - duel 2018 NHL Global Series v Göteborgu, v ktorom si poradilo s Edmonton Oilers v pomere 5:2.
Viac o téme: [Hokejový cirkus NHL baví celý svet]
Pre celý tím to bol aj s predchádzajúcou časťou kempu vo Švajčiarsku príjemný výlet. A najmä pre jeho európskych hokejistov.
"Bol som v Liberci, keď hralo áčko Tygrov (na jeseň 2010) proti Bostonu a Bruins v tom roku vyhrali Stanley Cup. Sledoval som ich tréning, sledoval som ich v zápase aj okolo ľadu. Ako chodili po zápase v oblekoch, ako reprezentovali klub. Bola to veľká motivácia a som veľmi rád, že teraz som aj ja, ako súčasť tímu NHL, mal možnosť ukázať iným chlapcom v Európe, ako to chodí," uviedol Zacha, ktorý mal v čase vtedajšej bostonskej výhry 7:1 nad tímom Bílí Tygři v priateľskom dueli 13 rokov.
Teraz má aj on možnosť z pozície hráča z NHL motivovať európskych chlapcov v podobnom veku. Vrátane tých českých, aby nasledovali jeho príklad a snažili sa raz rozšíriť rady jeho krajanov v elitnej súťaži. Podobne ako to urobil on so svojimi rovesníkmi Davidom Pastrňákom, Jakubom Vránom a spol. A ako to v blízkej budúcnosti urobia tento rok draftovaní hráči Filip Zadina, Martin Kaut, Jakub Lauko...
"Je fajn, že do NHL stále prichádzajú noví mladí českí hráči. Najmä ak sú dobrí - ako Pastrňák, Vrána, (Tomáš) Hertl. Je super ich sledovať, hlavne pre mladých chlapcov. Keď som vyrastal ja, bolo to o Eliášovi, o Jágrovi, Bobby Holíkovi a týchto hviezdach. Je dobré mať motiváciu v sledovaní krajanov. A vždy je fajn vidieť v lige Čechov a najmä tých, ktorí majú vo svojich tímoch dôležité úlohy," uviedol talent Devils.
Aby sa Zacha stále posúval dopredu, sústredí sa okrem fyzickej prípravy aj na tú mentálnu. Všetko prepája jógou, ktorá mu pomáha upokojiť psychiku, pretiahnuť svaly a posilniť stabilizačný systém, stred tela. Schudol sedem kilogramov, v lete cibril predovšetkým výbušnosť.

"Znížil som podkožný tuk na približne deväť percent," hlásil trénerom na štarte prípravy, že splnil ich želanie, aby sa dostal pod desať. Kvôli tomu si upravil životosprávu: namiesto sladkých limonád pije vodu, v jedálničku má stále viac rýb a šalátov. A často si sám varí z nakúpených biopotravín.
S agentom Patrikom Štefanom rozoberá každý zápas, dostáva video so zostrihom všetkých svojich momentov. Pracuje na detailoch, ako center cibrí vhadzovanie. Jeho motivácia byť stále lepší je príkladná.
Jej súčasťou je aj fakt, že sa mu po sezóne končí zmluva. Čím viac Zacha nazbiera bodov a čím bude užitočnejší pre mužstvo, tým lepšie sa mu bude rokovať o novej.
Ale motiváciou je určite aj tímový úspech. K tomu čiastočnému Devils pričuchli už tento rok na jar, keď sa pomerne nečakane prebojovali do play off - to sa tak v New Jersey hralo prvýkrát od roku 2012.
"Hrať play off bol skvelý zážitok. Stále to mám v sebe. Ale často sme sa o tom rozprávali: máme tu novú sezónu, nový tím, aj keď káder ostal pomerne dosť pokope," povedal Zacha.

"Je dobré vedieť, že na to máme, máme na čom stavať. Ale nová základná časť sa začína od nuly. Potrebujeme dobrý začiatok sezóny, tak ako sa nám to podarilo minulý rok. Prvých päť, šesť zápasov môže nastaviť kurz. Od začiatku sa na to treba sústrediť a verím, že keď sa to podarí, vydrží nám to celú sezónu a budeme hrať dobre."
Staré príslovie s nádychom nádeje hovorí: Do tretice všetko dobré. V Zachovom prípade by sa mohlo stať pravdou už v novom ročníku NHL. Prvé dve sezóny má s väčším či menším úspechom za sebou. Stal sa v nich stabilným hráčom v kádri New Jersey a upevnil si miesto v zostave.
Dočká sa teraz skoku medzi hviezdy?