"Bol to zápas, aký sa dá očakávať. Séria sa zintenzívňuje, je stále menej času a priestoru na čokoľvek," zhodnotil gólman Tuukka Rask. To nemôže byť ospravedlnenie pre veci, ktoré Cassidyho zdvíhali zo stoličky. Najčastejšie spomínal biedny prejav v následných dvoch početných výhodách.
"Z druhej presilovkovej zostavy som sklamaný," povedal natvrdo. "Väčšinou nedostávajú veľa času, ale teraz mali šancu ukázať sa a ani nevystrelili na bránku… Ešte musia veľa trénovať. Nie je možné, aby sa báli dotknúť puku. Úplne nám to zobralo vietor z plachiet."
Aktérom týchto situácií sa to vôbec nepočúvalo jednoducho. Cassidy svojich hráčov skritizoval veľmi konkrétne: "Čo to naše rozostavenie? Bek za bránkou, ten tam niekoho strážil? Chýbala nám vôľa strieľať, to bol dnes všeobecný problém. Aj sme na to doplatili."
Na strely na bránku Bruins prehrali 29-24, ale podstatnejší je výsledok celkového skóre. Namiesto troch možností na uzavretie série je teraz vyrovnané. Problémy Bostonu sa navyše stále kopia: v obrane chýbajú zranení Brandon Carlo a Kevan Miller. Záskok Jarred Tinordi obstál, ale…
"Nemôžeme prenášať všetku ťarchu zodpovednosti na mladých a neskúsených," vie Cassidy. "Niektorí naši bekovia tlak súpera zvládli, lenže napríklad to, čo sa prihodilo pri prvom góle, sa nám skrátka nemôže stávať," pripomenul, že strieľajúci Kyle Palmieri si pred bránkoviskom našiel priestor medzi štyrmi (!) hráčmi Bruins.
"Celkovo to vzadu nebolo zlé, ale musíme sa vrhnúť do práce a zlepšiť sa," dodal kouč.
Nebudú to mať jednoduché. Pastrňák je v tomto smere trochu metaforou celkovej situácie Bruins. Tím potrebuje od svojich hviezd viac, oveľa viac. Český kanonier síce v úvodnom dueli série pri výhre 5:2 zažiaril hetrikom, ale potom poklesla nielen jeho produktivita. Boston na obranu Islanders stále nevie nájsť recept.
\[Sledujte posledné novinky o sérii Bruins-Islanders\]
Pastrňák má v ďalších troch duelov bilanciu 0+2, Patrice Bergeron 1+1, Krejčí 1+0, Taylor Hall 0+1… Lepšie je na tom len štvorbodový Brad Marchand (2+2), ale to je v konečnom dôsledku málo.
"Máme proti sebe silného súpera a v každom prípade cítime, že minimálne na rovnakej úrovni," hľadá Cassidy pozitíva. "Áno, treba sa pozrieť aj na náš zdravotný stav, ale predovšetkým sa musíme vrátiť k tomu, čo sme robili správne. Získať späť energiu."
A dostať späť do hry elitného strelca, ktorého môže zvuk puku cinkajúceho o tyčku v noci budiť zo spánku. Nebude to však jednoduché, pretože v sérii sa pritvrdzuje a na veľké technické kúsky bude stále menej priestoru.
Ako varuje napríklad tréner Islanders Barry Trotz: "Už od začiatku ani jeden z tímov nedal tomu druhému ani centimeter ľadu zadarmo. A tak to bude aj naďalej."
