Pastrňákov návrat ešte zvýšil silu Bostonu

Prvý útok Boston Bruins žiaril ako za starých čias. David Pastrňák, Patrice Beregeron a Brad Marchand si pri štvrtkovej výhre 5:1 na ľade New Jersey Devils spoločne zapísali do štatistík osem bodov a predviedli, že po návrate českého útočníka do zostavy je druhý tím Atlantickej divízie ešte oveľa silnejší.

Pastrňák totiž kvôli zlomenine palca, ktorú si spôsobil pádom pri odchode zo sponzorskej večere, vynechal päť týždňov, počas ktorých prišiel o 16 zápasov.
V utorok proti New York Islanders sa jeho comeback ešte zaobišiel bez bodového príspevku, ale o dva dni neskôr už dvadsaťdvaročný forvard zase vyčíňal ako čierna ruka.
Pastrňák sa postaral o úvodné dva góly proti Devils. Po rýchlom protiútoku na konci prvej tretiny najprv jeho tvrdá strela zlomila hokejku blokujúceho Andyho Greenea. Ten potom nedokázal dostať puk do bezpečia a len sledoval, ako český útočník pred odkrytou bránkou našiel centra Bergerona.
Po polovici druhej tretiny potom bostonské trio ukážkovo vyriešilo situáciu po buly. Bergeron ho vyhral, priklepol puk Marchandovi, Pastrňák sa medzitým dostal pred bránkovisko, kam dostal ideálnu prihrávku. Bol to jeho celkovo 32. gól v sezóne a prvý od 6. februára.
"No, aby som povedal pravdu, tak minule som sa cítil oveľa lepšie," vydýchaval sa Pastrňák. "Teraz to už snáď bude stále lepšie. Niekoľko vecí však musím ešte trochu upraviť," povedal najproduktívnejší český hráč sezóny.
*** ***Viac o téme: [Play off zatiaľ neriešim, tvrdí Halák]
Boston mal počas jeho absencie vynikajúcu bilanciu 12-3-1 a presvedčil sa, že hráči z druhého aj tretieho útoku sú schopní rozhodovať zápasy. Ale po Pastrňákovom comebacku sa už aj tak silná ofenzívna energia Bruins ešte zvýšila.
"Keď sa do toho prvá lajna pustí, tak to nabudí aj ostatných chlapcov," povedal kouč Bostonu Bruce Cassidy. "V priebehu sezóny to bolo markantnejšie, teraz už máme výraznejší príspevok aj z druhej vlny. Ale naši lídri nám stále ukazujú smer. Väčšina tímov je ofenzívne postavená na prvých dvoch formáciách a my nie sme výnimkou," dodal tréner Bruins.
Aj Devils zistili, aká je teraz forma jedného z ašpirantov na Stanley Cup a jeho hviezd.
"Tá prvá lajna má veľmi dobrých hráčov, ktorí si rozumejú," uznal kapitán Devils Greene. "Po celý čas, keď sú na ľade, o sebe vedia."
To je tá najväčšia prednosť jednej z najlepších formácií súťaže. Až sa Pastrňák po zranení ešte viac dostane do hry a vráti sa mu sebavedomie, bude to opäť tá dobre známa drvivá bostonská zbraň.
"Premýšľam o hre ešte skôr, ako dostanem puk," súhlasil český útočník.
Bruins majú osem zápasov na to, aby sa naladili na play off, v ktorom sa v prvom kole Východnej konferencie veľmi pravdepodobne rovnako ako minulý rok stretnú s Toronto Maple Leafs. Pastrňák sa proti tomuto súperovi môže pochváliť bilanciou 6+3 zo štyroch zápasov základnej časti.

Aj kouč Toronta Mike Babcock veľmi dobre vie, že základom bude ustrážiť prvý útok Bruins.
"Máme dostatočný počet skúsených hokejistov, aby sme boli schopní nájsť spôsob, ako súpera poraziť," povedal Cassidy po 45. výhre v základnej časti, ktorá v tabuľke Atlantickej divízie zaistila Bostonu šesťbodový náskok pred Maple Leafs.
"Vieme, čo znamená udržať si druhú pozíciu v divízii. Každý bod sa počíta a nie je to ľahké, ale je to náš cieľ a pracujeme na ňom," pritakal Bergeron.
Bruins skrátka o výhodu domácej arény v úvodnom kole nechcú prísť. A s navrátilcom Pastrňákom sa ich šance na splnenie čiastkovej misie určite zvyšujú.