Pastrňák na Čínskom múre bol symbolom víťaznej cesty

David Pastrňák je známy svojimi šibalskými kúskami predovšetkým na ľade. Počas výletu Boston Bruins na Ďaleký východ však jeden taký predviedol aj priamo na Veľkom čínskom múre.

Pri spoločnom fotení s niekoľkými spoluhráčmi český útočník vyskočil na úzku hradbu a víťazne zdvihol ruky k nebu. Ostatní ostali len s úžasom pozerať, pretože oni by si na taký odvážny kúsok v nebezpečnej výške netrúfli. Neskôr sa ich nakoniec pár pridalo, akoby sa nechceli dať zahanbiť. A akoby chceli posunúť ambície tejto partie ešte o stupienok vyššie.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Táto fotka sa stane možno najznámejšou z celého tripu Bruins do Číny. Symbolizuje nielen bezstarostnú povahu českého mladíka a túžbu po úspechu tímu, ktorý v oboch prípravných zápasoch 2018 O.R.G. NHL China Games porazil Calgary Flames - v sobotu v Šen-čene 4:3 po nájazdoch, v stredu v Pekingu zase 3:1. Symbolizuje aj fakt, že o výsledok až tak nešlo. Išlo o akúsi kultúrnu výmenu, pri ktorej hviezdy z NHL ukázali domácemu publiku krásy hokeja a oni si za to užili exotický výlet a spoznali inú civilizáciu.

Okrem hráčov Bruins a Flames navštívil Čínsky múr aj najslávnejší zo slávnych - Wayne Gretzky. Bývalý legendárny kanadský útočník je ambásadorom tímu Kunlun Red Star, ktorý hrá Kontinentálnu ligu a stará sa o rozvoj hokeja v Pekingu.
"Mesto bude hostiteľom budúcej olympiády v roku 2022 a chce, aby mal ich tím rešpekt," opisoval Gretzky. "Ale cieľom majiteľa Red Star Billyho (Ngoka) je podpora mládežníckeho hokeja. Hovoril mi, že v posledných štyroch rokoch tu začalo hrať hokej štyritisíc detí. Všetko sa tu ešte len stavia od základov, ale vláda má v tejto krajine veľký vplyv a má rada hokej, takže môžeme očakávať, že ho bude podporovať. Snažíme sa im v tom pomôcť a páči sa nám to."
NHL v rámci tejto podpory usporiadala v Číne aj trénerský seminár, ktorého sa zúčastnilo približne päťdesiat miestnych poslucháčov. Prednášal im napríklad Paul MacLean, bývalý kouč Ottawa Senators, alebo tréner Bostonu Bruce Cassidy, ktorý potom záujemcom všetko predviedol priamo na ľade pri tréningu Bruins. Pre mnohých čínskych koučov to bol prvý tréning profesionálneho tímu, ktorý kedy videli.
"Ak chcete pozdvihnúť nejaký šport, musí sa začať pri trénovaní," mal jasno MacLean.

Samotní hráči odletia späť do Severnej Ameriky plní netradičných zážitkov. Výlet na Čínsky múr bol len jedným z nich. Medzi ďalšie patrila návšteva centra Pekingu či Silk Market, slávneho obchodného domu, kde sa nakupuje trochu inak ako v Európe alebo v Amerike. Útočník Brad Marchand rozprával o tom, ako ho predavačka viedla podozrivými chodbičkami do tretieho suterénu, kam mu zniesli všetko, čo potreboval - od oblekov až po ponožky či (pravdepodobne falošné) hodinky najluxusnejších značiek. Odišiel tak so zamotanou hlavou a obťažkaný taškami plnými darčekov na Vianoce.
"Bolo úžasné vidieť všetky tie miesta, spoznať inú kultúru. Veci, ktoré inde neuvidíte. Je tu obrovská história a väčšina ľudí nemá takúto možnosť ani raz za celý život," povedal Marchand.

Hráči Bostonu aj Calgary tak navyše využili trip do vzdialenej krajiny ako možnosť stmeliť tím. Aj keď jeho časť ostala doma v Severnej Amerike, kde hrá prípravné duely so zvyškom zatiaľ veľmi širokého kádra.
"Byť tu s touto partiou bol skvelý zážitok," uzavrel Marchand.
"Je to unikátne. Keď už cestujete (do Číny) a prídete o pohodlie domova, je oveľa jednoduchšie urobiť to s partiou najlepších kamarátov," opisoval obranca Charlie McAvoy. "Všetci sme to prežili spoločne a máme za sebou zážitky, na ktorých môžeme stavať."
Viac o téme: [Pastrňák je v Číne ako doma, mieri tam tretíkrát]
Nakoniec, keď boli Bruins naposledy spoločne mimo Severnej Ameriky - v roku 2010 v Prahe - hneď na jar potom vyhrali Stanley Cup.
Ak by sa im to podarilo aj teraz v sezóne 2018-19, význam Pastrňákovej fotky na Čínskom múre by sa ešte zvýšil.